Osuđen na život

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Napadač Matryona je već u veljači znao da će rat početi u lipnju. Tako je svima koji su se okupili na selmagu poručila da će dvadeset druge, pred jutro, njemačke bombe pasti na ljude, a željezni ingoti s bijelim križevima puzati će po zemlji, kao trudni pauci. Seljaci su se smrknuli: Matryona ne bi uzalud progovorila ni riječi. Što god pričali u novinama, ako je epileptičarka rekla, onda će sve izaći po njoj.

I tako se sve dogodilo.

Tada su i muškarci i žene otišli u hvatanje Matryona, pitajući kada će završiti rat i što će biti sa svima. Samo je Matryona šutjela, samo je iskrivila oči, i škripala zubima, kao da je potpuno bolesna.

Samo je Kolja Žuhov rekao jednu riječ, iako je nije pitao za to.

- Otići ćeš, Kolja, u rat kad ti žena podari blizance. Nećeš sam poginuti u ratu, ali ćeš ih sve izgubiti…

Epileptičar je čvrsto zgrabio Kolju, ma koliko se trudio da je se otrese, a ona se stalno držala uz njega i prenosila strašne stvari:

“Neće te ubiti ni metak ni neprijateljski bajunet. Ali neće biti naše pobjede, Kolja. Svi ćemo umrijeti. Živjet ćeš sam. Ni narod, ni država. Prokleti Hitler će sve spaliti, uništit će sve do korijena!

Kolja tada nikome ništa nije rekao. I otišao je na front istog dana kada mu je žena rodila blizance: dječak se zvao Ivan, a djevojčica Varja. Nije ih stigao vidjeti ni poljubiti. Tako se borio gotovo godinu dana, ne poznavajući djecu svojih rođaka. Kasnije ga je, u povlačenju, sustigla sićušna fotografija s plavim žigom na dnu i s natpisom koji je bio utisnut u promet, napravljen kemijskom olovkom: "Našem branitelju, papule."

Kolja je plakao, gledao tu kartu, čitao te riječi.

Čuvao ga je u srcu, u bakrenoj kutiji za cigarete.

I svaki dan, svaki sat, svaku minutu bojao sam se - ali kako se Matreninova riječ ostvarila ?! Pa, kako je sve što sada ima - samo ova fotografija ?!

S vremena na vrijeme našli su njegova pisma iz zavičaja - i malo srce pusti, malo mlohavu dušu: e, znači da su prije mjesec dana bili živi; pa, možda sada žive.

Kolja se uplašio.

Milijune puta je prokleo zapljenu Matryona, kao da je ona bila kriva za rat.

Kolya se borio žestoko i očajnički. Nisam se bojao ni bajuneta ni metka. Jedan je otišao u noćno izviđanje. Prvi je krenuo u napad, bio rastrgan u borbu prsa u prsa. Drugovi su ga malo klonili, nazivali ga divnim. I nije pokušavao da se složi s njima, da se zbliži. Već je dva puta bio opkoljen i sam izlazio pred svoj narod, izgubivši sve prijatelje, sve prijatelje. Ne, Kolya nije tražio novo prijateljstvo, bilo mu je mnogo lakše pokapati strance i strance. Samo se jedna iznimka dogodila nekako nenamjerno: Kolya se sprijateljio s Chaldonom Sashom - čvrstim, strogim i pouzdanim čovjekom. Samo su on i Kolya povjerili njegovu tešku tajnu. O Matryoni je također rekao da nikada nije pogriješila. Mrko je pogledao Kolju Chaldona, slušajući; iskrivio čeljust. Nije odgovorio, ustao je šutke i otišao, zamotao se u kaput i zaspao naslonjen na zid rova. Kolya se uvrijedio na njega zbog takve mentalne bešćutnosti. Ali u zoru mu je prišao sam Sasha, gurnuo ga, progunđao na sibirskom basu:

- Poznavao sam jednog šamana. Bio je dobar kamlal i uživao je veliko poštovanje u tom kraju. Jednom mi je rekao: "Ne možete promijeniti neizrečeno, ali možete promijeniti ono što je rečeno."

- Kako to? - nije razumio Kolja.

- Kako ja znam? Chaldon je slegnuo ramenima.

U listopadu 1942. Kolya je ranjen tijekom granatiranja - vrući je krhotina zabio po lubanji, otkinuo komad kože s kosom i zabio se u trupac koluta. Kolya je pao na koljena, hvatajući rukama svoju zujavu glavu, gledajući u crni oštar komad željeza koji mu je zamalo oduzeo život - i opet je čuo riječi napadaja, ali tako jasno, tako jasno, kao da je Matryona stojeći sada kraj njega i na njegovom uhu, krvlju natopljeni, šapćući: “Ne možeš sam umrijeti u ratu. Neće te ubiti ni metak ni neprijateljski bajunet."

Zašto, samo smrt nije obećana zapljenom! I ništa nije rekla o ozljedama, o potresima mozga, ništa nije rekla. Ali kako je sudbina još gora nego što se mislilo? Možda će se vratiti iz rata kao razumna svinja, potpuni invalid – bez ruku, bez nogu; tijelo i glava!

Nakon te ozljede, Kolya se promijenio. Počeo je biti oprezan, počeo se bojati. Svoje strahove priznao je samo Sashi-chaldonu. Slušao je "kozju nogu", zagunđao, pljunuo u blato i okrenuo se. Jednog dana Kolya je čekao njegov savjet, drugi … Trećeg dana bio je uvrijeđen.

A navečer su uklonjeni sa svojih položaja i vođeni dugim maršom na novo mjesto.

U prosincu je Kolya završio u rodnom kraju, ali tako blizu kuće da ga je srce boljelo. U blizini je tutnjala fronta - na užarenom nebu noću nisu se vidjele ni zvijezde. I bez Matryone, Kolya je pretpostavio da je ostalo samo nekoliko dana do izbijanja rata u njegovoj domovini, srušivši njegovo selo i kolibu. Kolya je zgužvao u ukočenoj ruci kutiju za cigarete s fotografijom i gušio se od bodljikave gorčine, shvativši svoju nemoć. Kad je postalo potpuno nepodnošljivo, došao je do kapetana, počeo tražiti da ga puste kući barem na par sati: da zagrli ženu, da mazi sina i kćer.

Kapetan je dugo škiljio, gledajući kartu uz svjetlo pušnice, nešto odmjeravajući domaćim šestarom. Konačno je kimnuo svojim mislima.

- Uzmi, Žuhov, pet ljudi. Uzmite visinu ispred svog sela. Čim se ukopate i uvjerite se da je sve tiho, onda možete posjetiti svoju obitelj.

Kolja je salutirao, okrenuo se - bio je i sretan i uplašen, kao da mu je u glavi nekakva zamućenost, ali veo pred očima. Izašao sam iz zemunice, razbio čelo o balvan - i nisam primijetio. Nisam se sjećao kako sam došao do svoje smrznute ćelije. Kad sam se malo osvijestio, počeo sam dozivati susjede. Chaldon je pozvao Sashu sa sobom. Moskovljanin Volodja. Venyu s naočalama. Petar Stepanovič i njegov najdraži prijatelj Stepan Petrovič. Izložio sam im zadatak. Obećao je svježi kruh i svježe mlijeko, ako sve bude kako treba.

Odmah smo krenuli naprijed: Sashka-chaldon je imao Tokarevovu pušku, Volodya i Venya imali su Mosinkija, Pyotr Stepanovič je imao potpuno novi PPSh, a Stepan Petrovich je imao dokazani PPD. Bogato su se dočepali nara. Pa, uzeto je i glavno oružje pješaštva, naravno, - lopate, poluge - alat za rovove.

Dobro je gaziti djevičanski snijeg samo za sugrev, ali malo je užitka. Tako je Kolya odmah poveo odred na razbijenu cestu. Moglo se trčati stazom kotrljanom sanjkama - trčalo se tu i tamo, ali s pogledom oko sebe, s oprezom. Prešli smo šest kilometara za dva sata, nikoga nismo sreli. Obišli su kraj sela, popeli se u visinu uz stazu za sječu, pogledali okolo, odabrali mjesto u blizini grmlja, počeli kopati, trudeći se da ne pocrne snijeg izvađenim smrznutim tlom. Sashka-chaldon je iskopao sebi sklonište ispod grmlja, zakamuflirao ga granama i obložio infuzijom. U blizini se nastanio Moskovljanin Volodja: iskopao je sebi takve dvore, kao da će ovdje živjeti - napravio je zemljani korak da može sjediti; parapet prema svim pravilima; niša za granate, udubljenje za tikvicu. Čovjek s naočalama Venya nije napravio rov, nego rupu. Uvukao se u nju, ostavivši pištolj na vrhu, izvadio svezak Puškina iz džepa i zaboravio se čitajući. Kolja Žuhov, zarivši se u zemlju, neljubazno je pogledao susjeda, ali je zasad šutio. Žurio je, nadajući se da će do kraja dana pobjeći u selo, posjetiti svoje - eto je, na vidiku; čak se i koliba malo vidi - lula se dimi, pa sve mora biti u redu… Petar Stepanovič i Stepan Petrovič kopali su jedan rov za dvoje; nisu bili lijeni, do bora koji stoji u daljini, trčali su za pahuljastim granama; u grmlju posjekli nekoliko boleština, preko ugla rova presavili nešto poput kolibe, posipali snijegom, na dnu zapalili sićušnu vatru, prokuhali vodu s listom brusnice u kotlu.

"Možeš živjeti", rekao je Pjotr Stepanovič, protežući se.

I on je umro.

Metak je pogodio most nosa, tik uz rub kacige.

Stepan Petrovič je dahnuo, podigao svog prijatelja koji se smjestio, zaprljao mu krv, opekao se kipućom vodom.

- Vidim! - viknula je Sashka-chaldon iz grmlja. - Božićno drvce! Desno!

Venya, čovjek s naočalama, ispustio je knjigu, stao iza puške i skliznuo natrag u jamu, istuširao njezine rubove, zakopao se, umirući.

- Pogađa desno, kopile, - reče Saška ljutito, ciljajući na ukorijenjenog neprijatelja. - Da, i nismo gad.

Odjeknuo je hitac. Ljuljale su se smrekove šape, otresajući snijeg; bijela je sjena klizila po granama – kao da je s vrha crnogorice pao šljunak od brašna. A sekundu kasnije, iz šume su suparnički tutnjali mitraljezi, dižući snježne fontane, sijekući grmlje.

Kolya je shvatio da ga danas ne može pratiti kod kuće. Nadahnuvši životinje, osjetio je da je došlo vrijeme za strašni gubitak koji je predvidjela Matryona. Zgrabio je kutiju za cigarete koja mu je bila skrivena u džepu na prsima. I digao se u svoju punu visinu, gledajući neprijatelja, ne bojeći se ni metaka ni bajuneta.

Eksplozije su se stišale - i u ušima vam je bilo kao nabijeno snijegom. Prešao je rukom preko Koljinog lica, pogledao krv - ništa, izgreban! Vidio sam bijelu figuru iza drveća, nanišanio, opalio. Iskočio sam iz svog rova; Ne sagnuvši se, dotrčao je do Stepana Petroviča i izvukao mitraljez ispod Petra Stepanoviča. piskanje:

- Vatra! Vatra!

Desno i lijevo su kratko bljesnule; crna je zemlja poprskala na bijeli snijeg, zamrljala ga, pojela. Meci mitraljeza zveckali su po smrznutim grudvama parapeta. Jedan je Kolji opekao vrat, ali on ga je obrisao kao da je pčela, odgovori u pravcu šume u dugom redu. Okrenuo sam se Stepanu Petroviču i vidio kako su mu se oči hladile i kolutale. Odjurio je do Moskovljana Volodje.

- Zašto ne pucaš?!

Eksplozija ga je snažno pogodila u stranu i oborila s nogu. Uho je puklo; vruća i viskozna tekla je tankim mlazom do jagodične kosti. Kolya je ustao njišući se. Pogledao je teško u pravcu šume, kamo je kao dječak išao brati gljive i bobice. Vidio sam bijele likove kako izranjaju na snijegom prekrivenu livadu. I tako se razbjesnio, tako razbjesnio, da se bacio u borbu prsa u prsa sa strojnicama. Ali nije mogao napraviti dva koraka, spotaknuo se, pao, zario lice u vreli snijeg, - udahnuo ga, progutao.

Smiren…

Kolya je dugo ležao, razmišljajući o nepravednoj sudbini. Ne bi trebalo biti da vojnik ostane živjeti, a njegova obitelj umre! To je pogrešno! To je nečasno!

Ustao je, snažno se sagnuvši. Prošao je pored mrtvog Volodje, izbačenog iz rova eksplozijom. Sjeo je na izdubljeni snijeg u blizini natopljenog grmlja. Ustrijelio je trojicu fašista, ostale natjerao da legnu. Vidio sam željezni ingot s križem na grbi kako puzi sa strane čistine i lomi stabla breze. Rekao je glasno, ali jedva čujući sebe:

- Napadaj Matryona nikada nije bio pogrešan.

Sashka-chaldon, crn od zemlje i baruta, uhvati ga za ruku:

- Hajde u rov! Što, budalo, sjeo?

Kolya se okrenuo i odmaknuo od svog prijatelja. Reče strogo:

- Da, samo o meni ona će pogriješiti …

Na lovački način, preciznim udarcem, oborio je Sašku, Fritza koji pokušava ustati, i dohvatio prijatelja, misleći da je potpuno glup od granatiranog šoka.

"Ako umrem, neće biti snage u njenom predviđanju", promrmlja Kolja, odmičući se još dalje.

Obližnja eksplozija zasula ga je zemljom. Puškomitraljeski meci probili su kaput.

- Samo sigurno moraš… - rekao je Kolya, položivši granate ispred sebe. - Da ne bude zastoja, nesreće … I onda ćemo pobijediti … Onda …

Okrenuo se prijatelju, nasmiješio mu se široko i vedro:

- Čuješ li me, Sanya?! Sad sigurno znam da ćemo pobijediti!

Kolja Žuhov je sam otišao k nacistima - cijelim stasom, nasmijan, uzdignute glave. Spuštajući se s brda, pucao je streljivom PPSh, PPD i dva "mosinka". Lopatom je usmrtio njemačkog časnika, ne obazirući se na opekotine od hitaca iz pištolja. Tada je Kolja Žuhov uzeo njemačku mitraljezu i krenuo prema neprijateljskim mitraljezima. I stigao je do njih, unatoč probušenoj nozi i upucanoj ruci. Kolja Žuhov se nasmijao gledajući kako tuđi vojnici bježe od njega.

A kad je čelični kolos s križem konačno izrastao iza njega, lomeći mrtvo drvo, Kolja Žuhov se mirno okrenuo i šuljao prema njoj, nimalo se ne bojeći mitraljeza koji je zaurlao na njega. Napravivši posljednja dva koraka, Kolya je skinuo kaput pretučen mecima i izvukao čekove s granata pričvršćenih na prsa. Mirno pokušavajući, legao je pod široku gusjenicu. A kad je već puzala po njemu, zgrabio je kamion krvavim prstima i svom snagom, šištajući od naprezanja, povukao ga k sebi, kao da se bojao da će neka providnost zaustaviti tutnjava kola.

Na prozor je pokucao vrabac.

Ekaterina Žuhova je zadrhtala i prekrižila se.

Djeca su spavala; čak im ni nedavna pucnjava i eksplozije izvan periferije nisu smetale.

Šetači su kliknuli.

Fitilj svjetiljke je pucketao.

Catherine je odložila olovku, odgurnula papir i tintarnicu.

Nije znala kako započeti novo pismo.

Duboko zamišljena, neopaženo je zadrijemala. I probudio sam se kad je podnica odjednom glasno zaškripala u sobi.

- Otišao je.

Na pragu je stajala crna sjena.

Catherine je pokrila usta rukama kako ne bi vrisnula.

- Prevario me. Umro je, iako nije trebao.

Crna se sjena pomaknula bliže peći. Potonula je na klupu.

- Sve se promijenilo. Uživo sada. Sada možeš …

Ekaterina je pogledala u klimavi prostor gdje su Ivan i Varja mirno spavali. Odmaknula je drhtave ruke od lica. Nije mogla govoriti. Bilo joj je nemoguće zavijati i jadikovati.

- Tvoj Nikolaj nije sam. Sve ih je više. I ne znam što će biti dalje…

Crna sjena, uzdahnuvši, polako se podigla i pokrenula. Svjetlo svjetiljke je zatreperilo i ugasilo se – postalo je potpuno mračno. Podne daske zastenjale su od nečujnih koraka - sve bliže i bliže. Mreškanje koje je zaškripala nevidljiva ruka.

- Znam samo da će sada sve biti drugačije …

Ujutro je Ekaterina Zhukhova na klupi pronašla kutiju za cigarete. Unutra je bila mala fotografija, u čijoj optjecaji je zauvijek pojeden natpis napravljen kemijskom olovkom.

A odmah ispod nje netko je nepoznatim muškim rukopisom napisao – “Obranio je”.

Autor nepoznat.