Gradovi tonu: kako će se promijeniti lice Zemlje?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Čini se da je globalno zatopljenje nešto daleko i nestvarno: zimi je još uvijek hladno, a prošlogodišnji snježni kolaps paralizirao je pola Europe. Ali klimatolozi inzistiraju: ako se situacija ne preokrene, 2040. će biti točka s koje nema povratka. Kako će se do tog vremena promijeniti lice Zemlje?

UN-ova Međuvladina komisija za klimatske promjene (IPCC) u listopadu 2018. predstavila je izvješće o mogućim klimatskim promjenama u nadolazećim desetljećima, koje čekaju planet uz zadržavanje trenutne razine emisije stakleničkih plinova.

Prema znanstvenicima, za 22 godine prosječna temperatura na planetu može porasti za 1,5 °C, što će dovesti do šumskih požara, suša, propadanja usjeva, ekstremnih prirodnih katastrofa.

Međutim, danas globalno zatopljenje postupno mijenja lice Zemlje: neki megagradovi iz projekta Sinking Cities, koji izlazi od 1. prosinca subotom u 10:00 na Discovery Channelu, uskoro bi mogli pasti pod vodu i neće biti trag cijelih ekosustava. Evo kako globalno zagrijavanje trenutno mijenja naš planet.

Zaleđena agonija u Patagoniji

Patagonija je jedinstvena regija koja se proteže od Argentine do Čilea. Ovdje je vrlo mala gustoća naseljenosti, oko dva stanovnika po četvornom kilometru, ali turista je puno više: dolaze u šetnju u čileanski nacionalni park Torres del Paine i nacionalni park Los Glaciares u argentinskom dijelu. Los Glaciares je na popisu UNESCO-ve prirodne baštine.

Posjetitelje privlači uglavnom spektakularni rascjep ledenjaka Perito Moreno. Ukupno u Patagoniji postoji oko 50 ledenjaka, zbog čega se ova regija smatra trećim najvećim rezervoarom slatke vode na planetu. No, čini se da je netko napravio proboj u ove akumulacije: u posljednje se vrijeme tope gotovo svi ledenjaci patagonskih Anda, i to rekordnom brzinom.

Sjeverne i južne latice patagonskog ledenog polja su ono što je ostalo od mnogo većeg ledenog pokrivača koji je dostigao vrhunac prije oko 18 000 godina. Iako današnja ledena polja čine samo mali dio njihove nekadašnje veličine, ona su i dalje najveća ledena ploča na južnoj hemisferi izvan Antarktika.

Međutim, njihova je stopa taljenja jedna od najviših na planetu, prema glaciolozima NASA-inog Earth Laboratorya i Kalifornijskog sveučilišta u Irvineu.

Problem je toliko akutan da se i Europski svemirski odbor (ESA) poduzeo proučavanje ovih procesa. Promatranje s orbitera pokazalo je da je između 2011. i 2017. došlo do značajnog iscrpljivanja leda, posebno u najsjevernijim ledenim poljima Patagonije.

U šest godina patagonski glečeri su se povukli brzinom od 21 gigatona, odnosno 21 milijardu tona godišnje. Otapanje vode iz patagonskog ledenog polja potiče porast razine mora, proces koji znanstvenici stavljaju na treće mjesto nakon prijetećeg doprinosa topljenja ledenjaka Grenlanda i Antarktika.

Odlazak pod vodu: gradovi koji tonu

Kada ljudi pričaju o gradovima koji će uskoro biti pod vodom, obično prva stvar o kojoj govore je Venecija. Ali Venecija je poseban slučaj: to je više zamrznuta povijest, očuvana luksuzna prošlost u koju dolaze tisuće putnika iz cijelog svijeta. Pravog života u Veneciji gotovo da i nema: ovdje je sve skrojeno za turističku industriju, a oni koji ne žele biti vodič, gondolijer, muzejski djelatnik ili konobar u kafiću prisiljeni su napustiti grad.

U Veneciji su zatvorene klinike i pošte, banke i uredi tvrtki - grad neumoljivo tone i prilično ga je teško održati na površini, jer to nije samo zbog globalnog zatopljenja, već i same izgradnje grada i sustav kanala (118 otoka venecijanske lagune razdvojeno je sa 150 kanala i vodova).

Čak su se i stari doseljenici suočili s činjenicom da Venecija tone pod vodom, a moderni stanovnici se rađaju i rastu s tim znanjem - što se ne može reći, na primjer, za stanovništvo Tokija ili New Yorka.

Istodobno, na rubu katastrofe su i veliki megalopolisi, najveća poslovna, politička i industrijska središta, u kojima je život u punom jeku i ne prestaje ni noću. Prema riječima stručnjaka iz projekta "Sinking Cities" na Discovery Channelu, u Tokiju je u posljednjih pola stoljeća količina oborina porasla za 30%, a u Londonu - za 20% samo u posljednjem desetljeću.

Još je gora situacija u Miamiju, koji se nalazi samo dva metra iznad razine mora. Danas je grad suočen s najvećom prijetnjom oluja i poplava na Zemlji: podzemne vode porasle su za rekordnih 400% (!) U posljednje dvije godine, a svaka sezona uragana (od lipnja do listopada) sve više uzrokuje kolosalnu štetu gradu.

Ugrožene su ne samo skupe nekretnine u Miami Beachu, već i sve građevine na obali, uključujući nuklearnu elektranu. Jedan od najjačih uragana u Miamiju - "Andrew" - 1992. godine ubio je 65 ljudi, a razaranja se procjenjuju na 45 milijardi dolara.

Istodobno, čak ni nakon četvrt stoljeća, grad još nije spreman dati potpuni odboj stihiji: na primjer, prije izgleda uragana Irma u rujnu 2017., vlasti Miamija učinile su jedinu stvar u njihovoj moći – najavili su evakuaciju.

Ništa manje opasna situacija nastaje i u drugim gradovima projekta Sinking Cities - u New Yorku, Londonu i Tokiju, od kojih se svaki mora suočiti sa svojim izazovima. Britanska prijestolnica pokušava ukrotiti svojeglavu Temzu kako bi spriječila ponovnu pojavu poplava iz 1953. uzrokovanih olujom u Sjevernom moru, za što se provodi jedinstveni projekt barijere uz rijeku: zaštitna brana doseže 520 metara dužine i izdrži valovi od sedam metara.

New York sa svojom obalom dugom 860 kilometara neprestano živi s pitanjem hoće li grad moći izdržati novi udar stihije, čiji se broj također povećava iz godine u godinu.

Svaki put stručnjaci i državni dužnosnici kažu da je ovaj uragan bio najgori u povijesti grada – i tako do sljedeće oluje. Posebno je ranjiva podzemna željeznica Manhattana (PATH - Port Authority Trans-Hudson - brza podzemna željeznica tipa metro, koja povezuje Manhattan s gradovima Hobokenom, Jersey Cityjem, Harrisonom i Newarkom).

Stogodišnji sustav je već u kritičnom stanju, a porast razine mora čini ga Ahilovom petom cijelog grada. Tuneli, mostovi i prigradske željezničke linije sva su ova infrastruktura od velike brige za inženjere i arhitekte. Koje mjere poduzima ured gradonačelnika i koji se ambiciozni projekti bacaju na zaštitu grada – pogledajte u projektu "Gradovi koji tonu" na Discovery Channelu.

Mit o velikoj barijeri

Najveći koraljni greben na svijetu najveći je prirodni objekt na našem planetu, formiran od živih organizama. Gledano iz svemira, na popisu je UNESCO-ve svjetske baštine, a CNN ga je proglasio jednim od sedam prirodnih svjetskih čuda.

Veliki koraljni greben, koji se proteže 2500 kilometara od sjeveroistočne obale Australije, po površini nadmašuje cijelu Veliku Britaniju – a tako jedinstven, ogroman i složen organizam prijeti opasnost da uskoro postane mit.

Nekoliko čimbenika djeluje protiv toga odjednom i, pošteno rečeno, nisu svi antropogeni: na primjer, morske zvijezde u obliku trnove zvijezde koje jedu koraljne polipe uzrokuju ozbiljnu štetu ekosustavu - kako bi se borili protiv njih, znanstvenici su čak izumili podvodne robote koji ubrizgavaju otrov u tijela morskih zvijezda, smanjujući njihovu populaciju.

Istodobno, globalno zatopljenje predstavlja još jednu prijetnju postojanju grebena – promjenu boje, koja nastaje zbog odumiranja algi kada temperatura vode poraste za barem jedan stupanj.

To dovodi do stvaranja "ćelavih mrlja" na kolonijama - bezbojnih područja. Terry Hughes, voditelj Centra za istraživanje koraljnih grebena na Sveučilištu James Cook, rekao je da je porast temperature od jednog stupnja već izazvao četiri vala koralja izblijedjenja u posljednjih 19 godina, a gubitak boje zabilježen je 1998., 2002., 2016. i 2017.

Ova zapažanja koreliraju s izvješćem znanstvenika s Oceanografskog instituta Woods Hole: otkrili su da su u lipnju 2015. koralji Južnokineskog mora izgubili ne samo boju, već i 40% mikroorganizama odjednom u samo tjedan dana, a to je bilo zbog povećanja temperature vode za šest stupnjeva na atolu u blizini otoka Dunsha. Općenito, znanstvenici predviđaju da bi sljedeći porast temperatura mogao dovesti do potpunog nestanka koraljnih grebena, a danas su vode oceana toplije nego inače za dva stupnja.

Šume izbrisane s lica

Amazonska prašuma je još jedan jedinstveni ekosustav koji je ugrožen, uključujući i zbog globalnog zatopljenja, koje se nadovezuje na masivno krčenje šuma u poljoprivredne svrhe.

Ova golema regija vlažnih tropskih zimzelenih širokolisnih šuma najveća je prašuma na svijetu, koja obuhvaća gotovo cijeli amazonski bazen. Same šume prostiru se na 5,5 milijuna četvornih kilometara, što je polovica ukupne površine tropskih šuma planeta.

Povećane temperature i smanjene količine oborina u nekim područjima mogu smanjiti pogodno stanište za širok raspon organizama i potencijalno dovesti do povećanja invazivnih egzotičnih vrsta koje će se tada natjecati s domaćim vrstama.

Smanjena količina oborina tijekom sušnih mjeseci može ozbiljno utjecati na amazonske šume – kao i na druge slatkovodne sustave i ljude koji se oslanjaju na te resurse. Jedan od mogućih štetnih učinaka smanjenih oborina bit će promjene u unosu hranjivih tvari u rijeke, što može ozbiljno utjecati na vodene organizme.

Promjenjivija klima i ekstremni vremenski događaji također bi mogli ugroziti populaciju amazonskih riba, koja će se naći u neprikladnim životnim uvjetima.

Međuvladin panel za klimatske promjene (IPCC) predviđa da će poplave zbog porasta razine mora imati značajan utjecaj na nižinska područja kao što je delta Amazone.

Zapravo, povećanje razine Svjetskog Okana u posljednjih 100 godina iznosilo je 1,0-2,5 milimetara godišnje, a ta se brojka može povećati na pet milimetara godišnje. Porast razine mora i temperature, promjene u oborinama i otjecanju mogu, po svemu sudeći, dovesti do značajnih promjena u ekosustavima mangrova.

Razvojni modeli sugeriraju da će se temperature u Amazoni povećati za 2-3 °C do 2050. Istodobno, smanjena količina oborina tijekom sušnih mjeseci dovest će do široko rasprostranjene suše, koja će 30 do 60% amazonske prašume pretvoriti u savanu..