Crnci u zoološkim vrtovima u Europi i SAD-u

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Već u 16. stoljeću crnci su dovedeni u Europu kao egzoti, otprilike kao životinje s novih otvorenih područja - čimpanze, lame ili papige. Ali sve do 19. stoljeća crnci su živjeli uglavnom na dvorovima bogatih ljudi – nepismeni pučani nisu ih mogli pogledati ni u knjigama.

Sve se promijenilo s erom moderne – kada je značajan dio Europljana ne samo naučio čitati, nego se i emancipirao do te mjere da su zahtijevali ista zadovoljstva kao buržoazija i aristokracija. Ova želja bijelih običnih ljudi poklopila se s raširenim otvaranjem zooloških vrtova na kontinentu, to jest otprilike od 1880-ih.

Tada su se zoološki vrtovi počeli puniti egzotičnim životinjama iz kolonija. Među njima su bili i crnci, koje je tadašnja eugenika također svrstala među predstavnike najjednostavnije faune.

Žalosno za današnje europske liberale i tolerantne, njihovi su djedovi, pa čak i očevi svojevoljno pravili bake na eugenici: na primjer, posljednji crnac nestao je iz europskog zoološkog vrta tek 1935. u Baselu i 1936. u Torinu. No posljednja "privremena izložba" s crncima bila je 1958. u Bruxellesu na Expou, gdje su Belgijci predstavili "kongoansko selo sa stanovnicima".

Jedina isprika za Europljane može biti da mnogi bijelci doista nisu shvatili sve do početka dvadesetog stoljeća – po čemu se crnac razlikuje od majmuna. Poznat je slučaj kada je Bismarck došao pogledati u berlinski zoološki vrt crnca smještenog u kavezu s gorilom: Bismarck je stvarno tražio od upravitelja ustanove da mu pokaže gdje se čovjek nalazi u ovom kavezu.

Do početka dvadesetog stoljeća crnci su držani u zoološkim vrtovima već spomenutih Basela i Berlina, Antwerpena i Londona, a čak su i u ruskoj Varšavi ovi predstavnici čovječanstva bili izloženi za zabavu javnosti. Poznato je da je 1902. godine oko 800 tisuća ljudi pogledalo kavez s crncima u londonskom zoološkom vrtu. Ukupno, čak 15 europskih gradova tada je prikazalo crnce u zatočeništvu.

Najčešće su čuvari zooloških vrtova bili smješteni u kavezima tzv. "Etnografska sela" - kada je nekoliko crnačkih obitelji bilo smješteno u kavezima na otvorenom. Tamo su hodali u nacionalnoj odjeći i vodili tradicionalan način života - kopali su nešto primitivnim alatima, tkali prostirke, kuhali hranu na vatri.

Crnci u pravilu nisu dugo živjeli u uvjetima europskih zima. Na primjer, poznato je da je 27 crnaca umrlo u zatočeništvu u hamburškom zoološkom vrtu od 1908. do 1912. godine.

Crnce su u to vrijeme čak držali u zoološkim vrtovima u Sjedinjenim Državama, unatoč činjenici da su bijelci tamo živjeli rame uz rame s njim više od 200 godina. Istina, u zatočeništvu su stavljeni pigmeji, koje su američki znanstvenici smatrali polumajmunima, koji stoje na nižem stupnju razvoja od "običnih" crnih. Štoviše, takva su se gledišta temeljila na darvinizmu. Primjerice, američki znanstvenici Branford i Blum su tada napisali: “Prirodna selekcija, da nije bila opstruirana, dovršila bi proces izumiranja. Vjerovalo se da bi se, da nije bilo institucije ropstva, koja je podržavala i štitila crnce, morali natjecati s bijelcima u borbi za opstanak. Odlična kondicija bijelih u ovom natjecanju bila je neosporna. Nestanak crnaca kao rase bilo bi samo pitanje vremena."

Postoje bilješke o sadržaju pigmeja po imenu Ota Benga. Po prvi put, Ota je, zajedno s drugim pigmejima, bio izložen kao "tipični divljak" u antropološkom krilu Svjetske izložbe 1904. u St. Louisu. Pigmeje su tijekom boravka u Americi proučavali znanstvenici koji su na testovima za mentalni razvoj, reakciju na bol i slično usporedili "barbarske rase" s intelektualno retardiranim bijelcima. Antropometristi i psihometristi došli su do zaključka da se prema testovima inteligencije pigmeji mogu usporediti s "mentalno retardiranim ljudima koji provode ogromno vremena na testu i čine mnogo glupih pogrešaka". Mnogi darvinisti su razinu razvoja pigmeja pripisali "izravno razdoblju paleolitika", a znanstvenik Getty je u njima pronašao "okrutnost primitivnog čovjeka". Nisu briljirali ni u sportu. Prema Branfordu i Blumu, "sramotan rekord kao što su ga postavili patetični divljaci nikada nije zabilježen u povijesti sporta."

Pigmeja Otua zamolili su da što više vremena provede u kući majmuna. Čak su mu dali luk i strijelu i dopustili da puca "kako bi privukao javnost". Ubrzo je Ota bio zaključan u kavezu – a kad mu je dopušteno da napusti kućicu za majmune, “gomila je zurila u njega, a stražar je stajao po strani”. 9. rujna 1904. započela je reklamna kampanja. Naslov u New York Timesu uzviknuo je: "Bušman sjedi u kavezu s majmunima u Bronx Parku." Redatelj, dr. Hornedy, tvrdio je da je jednostavno ponudio "zanimljivu izložbu" kako bi poučio javnost:

“[On] … očito nije vidio razliku između malog crnca i divlje životinje; prvi put u jednom američkom zoološkom vrtu osoba je bila izložena u kavezu. Stavili su papigu i orangutana po imenu Dohong u Bengin kavez." Očevici kažu da je Ota bio "malo viši od orangutana… glave su im po mnogočemu slične, a isto se smiju i kad su sretni zbog nečega."

Pošteno radi, treba spomenuti da su u tadašnjim zoološkim vrtovima držani ne samo crnci, već i drugi primitivni narodi - Polinežani i kanadski Inuiti, surinamski Indijanci (poznata izložba u nizozemskom Amsterdamu 1883.), Indijanci Patagonije (u Dresdenu). A u Istočnoj Pruskoj i 1920-ih Balti su držani u zatočeništvu u etnografskom selu, koji su trebali portretirati "drevne Pruse" i izvoditi njihove obrede pred gledateljima.

Povjesničar Kurt Jonasson nestanak ljudskih zooloških vrtova objašnjava ne samo širenjem ideja o ravnopravnosti nacija, koje su tada širila Faces of Nations, već i početkom Velike depresije 1929., kada obični ljudi nisu imali novac za prisustvovanje takvim događajima. A negdje su – kao u Njemačkoj s dolaskom Hitlera – vlasti na silu otkazale takve “predstave”.