Ubojite rajčice. Kako je bilo

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Put rajčice do želuca Europljana bio je dug i trnovit. Srca ovih biljaka odmah su osvojila, čvrsto registrirana u staklenicima i na prozorskim daskama. U Rusiji su se lonci s rajčicama na prozorima mogli vidjeti već početkom 18. stoljeća: oduševljavali su žutim cvjetovima i crvenim plodovima. Ali samo su samoubojice mogli jesti rajčice, jer je cijeli Stari svijet znao: nema jačeg otrova od lycopersicuma – vučje breskve!

RADOST VRTLARA, GORA BOTANIKA

Europljani su bili apsolutno uvjereni da je neobična kultura uvezena iz Južne Amerike užasno otrovna. Dok su u njihovoj domovini rajčice voljeli zbog ukusa. Indijanci su ih zvali "tumatl" - "velika bobica", otuda, zapravo, naziv "rajčica".

Ali rajčice su predstavnici roda velebilja, koji se sastoji od 1200 vrsta. I trećina ih je otrovna. Domoroci su znali za specifičnosti velebilja, ali im nije bilo teško razlikovati jednu biljku od druge.

Ali Europljanima, zadivljenim neredom flore nepoznatog kontinenta, to je bilo mnogo teže učiniti. Donijeli su rajčice u Stari svijet, ali očarani isključivo ljepotom samih biljaka. Inače, rajčice su ostavile najveći dojam na obične Francuze - zbog svoje jarke boje i oblika, koji podsjećaju na srce, nazvali su ih "pom d'amur" - jabuke ljubavi.

No, pokazalo se da nije bilo tako lako provući znanstvenike: botaničari su neprijateljski dočekali nove biljke koje su se izlile u Europu nakon što je Kolumbo otkrio Ameriku. Uostalom, svaki put su se morali potruditi, tražeći mjesto za "pridošlice" u postojećim klasifikacijama biljaka. A stvorili su ih botaničari koji su pošli od postulata: kao što je čovjek stvoren na sliku i pomoć Gospodnju, tako i biljke Zemlje kopiraju floru Rajskog vrta.

A onda odjednom rajčice! hereza. Ali nitko nije htio upasti u to, pa su znanstvenici izmislili najbolje što su mogli. Upravo su na popisu "odobrenih" biljaka pronašli one na koje je rajčica najviše izgledala. Kao da je grijeh, najveća sličnost pronađena je između plodova rajčice i … mandragora s beladonom … Najgore se moglo zamisliti. Uostalom, ne samo da su obje otrovne, nego su i narušile svoju reputaciju komunikacijom s vješticama: od tih biljaka čarobnice su napravile mast s kojom su digle svoje metle u zrak, a koristile su i ove biljke kao snažan halucinogen. Naravno, srodstvo s takvim "osobama" nije išlo na ruku rajčicama: tako su se južnoamerički imigranti našli u položaju izopćenika. I nazvali su ih, na prijedlog Josepha Pittona de Tourneforta, dvorskog botaničara Luja XIV, vučjim breskvama.

UČINJENO JE?

Rajčice su naručene na stol. Osim samo kao otrov. U tu svrhu korišteni su barem jednom u životu – uz pomoć rajčica htjeli su poslati ne bilo koga na onaj svijet, već i samog Georgea Washingtona. Istina, za njega je pokušaj prošao nezapaženo. Samo je pohvalio svog novog kuhara, Jamesa Baileya, zbog ukusno pripremljenog novog obroka. I dugo je bio zbunjen kada si je James navečer oduzeo život. Razlog koji je kuhara gurnuo na očajnički korak otkriven je tek nakon mnogo godina.

Munja je udarila u hrast, ispod kojeg je u ljeto 1777. godine - za vrijeme američkog rata za neovisnost - stajao šator Washingtona za kampiranje. Stablo se raspalo, što je otkrilo sadržaj šupljine - limenke, a u njoj - slova istog Baileya. Ispostavilo se da je britanski špijun, a njegov posao kuhara bio je samo paravan. Britanci su ga uveli u kuhinju s vrlo specifičnim ciljem: otrovati Washington, što je James Bailey pokušao učiniti i o čemu je detaljno izvijestio u pismu zapovjedniku britanskih budnica: “General Washington ima običaj večerati sam. Već nekoliko dana boluje od teške prehlade i žali se na gubitak okusa. Iskoristivši tu okolnost, u pečenku namijenjenu generalu stavio sam nekoliko crvenih, mesnatih plodova otrovne biljke srodne našoj beladoni. Za nekoliko sati general neće biti živ – umrijet će u mukama. Obavio sam svoju dužnost i sada mogu završiti svoj posljednji posao. Ne želim čekati neizbježnu osvetu i namjeravam si oduzeti život …

Kao ovo. Bailey je počinio samoubojstvo kuhinjskim nožem. Nije sumnjao, jer je njegova referentna knjiga bila The Complete Gardening Guide, objavljena prije samo tri godine – 1774. godine!I tamo je crno-bijelo pisalo: “Rajčice, ili rajčice. Biljke iz obitelji Solanaceae. Plodovi su uglavnom crveni, svih nijansi, ali su žuti ili ljubičasti, gotovo do crni. Plodovi su izrazito otrovni. Izazivaju halucinacije, onda te izluđuju, smrtni ishod je neizbježan."

Hrabri mali

Kuharica je mrtva. A Washington je živio još 22 godine a da nije jeo rajčice. Doista, u Sjevernoj Americi su ih još uvijek smatrali otrovnima. Eskulapi su aktivno huškali stanovništvo na rajčice, tvrdeći da uzrokuju ne samo upalu slijepog crijeva, već i tumore želuca: kažu, kožica ploda lijepi se za želučanu sluznicu i to izaziva razvoj raka. Međutim, 26. rujna 1820. hrabri pukovnik Robert Gibbon Johnson promijenio je ideju svojih sugrađana o rajčicama jednom zauvijek.

Događaji su se odigrali u Salemu, New Jersey. Pukovnik Johnson, koji je više puta posjetio Južnu Ameriku, bio je strastveni obožavatelj rajčica. Bio je prvi Amerikanac koji se odvažio ne samo na uzgoj i selekciju, već i na korištenje rajčice. Pukovnik je želio nadvladati ljudsku predrasudu prema rajčicama i svim silama promovirao ovu kulturu među stanovništvom: posebice je svake godine nudio nagradu onome tko uzgoji najveći plod. Jao, nije pomoglo.

A onda se Johnson odlučio na očajnički korak. Znao je da Saleme prolazi kroz suđenje visokog profila, na koje su ljudi dolazili u masama. Ujutro 26. rujna smjestio se na stepenicama sudnice – i pred zadivljenom publikom pojeo cijelu košaru rajčica. Prisutni su bili uvjereni da je pukovnik počinio samoubojstvo. A mjesna vatrogasna brigada čak je počela puštati i pogrebnu glazbu - kako bi ovom ludilu dodala tragediju.

Ali pukovnik Robert Gibbon Johnson ne samo da nije umro, nije pao u zabludu, nije se pomaknuo u mislima i nije doživio bol, čak se nije ni jednom ugušio!

Ovom očajničkom činu svjedočilo je 2000 ljudi. Naravno, uz njihovu predaju, glasine o incidentu brzo su se proširile, prvo po cijeloj državi New Jersey, a potom i po cijeloj zemlji. I počeli su jesti rajčice!

SUD NAD RAJČICAMA

Štoviše, počeli su jesti u takvim količinama da se ubrzo domaće tržište prestalo nositi s potrebama stanovništva. Spašen uvoz. S njim je povezan sljedeći incident s rajčicom.

U travnju 1893. braća Knicks podnijela su tužbu Vrhovnom sudu SAD-a protiv carinskog službenika Edwarda Heddena. Od njih je tražio carinu na uvoz rajčice, dok su prema Carinskoj tarifi iz 1883. oporezovali samo povrće, ali ne i voće. Uzmite si vremena i potražite nedosljednosti. Činjenica je da su do 19. stoljeća botaničari konačno shvatili rajčice i postavili ih za jestive višegnijezdne … bobice.

A braća Nix, naoružana tim znanjem, izgradila su svoje razmišljanje otprilike ovako: rajčice su bobice, bobice su isto voće, a voće ne podliježe dužnosti, pa nas Hedden trga kao ljepljive!

Slučaj smatra li se rajčica voćem ili povrćem Vrhovni sud SAD-a razmatrao je do 10. svibnja. I presudio je u korist ispitanika: „Navedene definicije iz rječnika definiraju plod kao plod sjemena biljke, odnosno dio koji sadrži sjemenke, posebno sočnu mesnatu pulpu određenih biljaka koja prekriva sjemenke. Ove definicije ne dokazuju da je rajčica voće, a ne povrće, kako u svakodnevnom govoru tako i u kontekstu Carinske tarife.

Tako je Amerika postala jedina zemlja u kojoj je rajčica sudski priznata kao povrće.