Kako su Amerikanci i Japanci spasili 800 ruske djece

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Uobičajeni ljetni praznici na Uralu za sovjetske školarce odjednom su se pretvorili u trogodišnju odiseju na pola svijeta.

18. svibnja 1918. gotovo osam stotina djece napustilo je Petrograd (današnji Sankt Peterburg) na ljetni odmor na Uralu. Nitko nije mogao zamisliti da će se uskoro naći u životnoj opasnosti, proputovati pola svijeta i vratiti se kući tek dvije i pol godine kasnije.

Izgubljena

U studenom 1917. Petrograd je doživio revoluciju koju su organizirali boljševici, nakon koje je ubrzo uslijedila gladna zima. U proljeće su obrazovne ustanove zajedno s roditeljima odlučile organizirano poslati jedanaest tisuća školaraca u tzv. dječje ljetne nutricionističke kolonije diljem zemlje, gdje bi se mogli okrepiti i popraviti narušeno zdravlje.

Njih oko osam stotina nije imalo sreće. U pratnji nekoliko stotina prosvjetnih djelatnika krenuli su na nesretni put na Uralske planine.

Kako se pokazalo, najgore vrijeme za ovo putovanje bilo je teško zamisliti. U isto vrijeme, dok su vlakovi s djecom slijedili na istok zemlje, tamo se rasplamsao antiboljševički ustanak. U samo nekoliko tjedana ogromnu regiju Sibira i Urala zahvatio je građanski rat.

Djeca su postala nemoćni očevici neprijateljstava, nalazeći se u samom njihovu epicentru. Danas su na području gdje su se nalazile njihove kolonije Crveni mogli dominirati, a sutra su ga već zauzeli Bijeli. “Ulice su bile probijene i probijene”, prisjetio se jedan od kolonista, “a mi smo se sakrili ispod kreveta i zaprepašteno gledali u vojnike koji su hodali sobama i dizali naše madrace bajunetima.”

Do kraja 1918. petrogradski su se školarci našli u začelju bijelih vojski Aleksandra Kolčaka koji su napadali na zapadu, i sada im je bilo jednostavno nemoguće doći kući. Situaciju je pogoršavala činjenica da su novac i zalihe hrane ubrzano nestajali, a djeca su nadolazeću zimu dočekala u ljetnoj odjeći.

Spašavanje

Sasvim neočekivano za sudbinu školaraca zainteresirao se američki Crveni križ, koji je u to vrijeme djelovao u Rusiji. Okupivši djecu iz svih kolonija u jednu u blizini južnouralskog grada Miassa, uzeo ih je pod svoju brigu: dao im je toplu odjeću, organizirao svakodnevni život, redovite obroke i čak uspostavio obrazovni proces.

Amerikanci su, kad god je to bilo moguće, obavještavali sovjetsku vladu o životu kolonije i slali pisma svoje djece zabrinutim roditeljima u Petrograd koji nisu mogli naći mjesto za sebe. Stranke su razgovarale o raznim mogućnostima evakuacije djece, ali niti jedna nije provedena.

Porazom Kolčaka u ljeto 1919. i približavanjem Crvene armije mjestu kolonije, američki Crveni križ odlučio je odvesti školarce iz ratne zone u Sibir, a zatim na otok Russky kod Vladivostoka.

U proljeće 1920. započela je evakuacija američkih vojnika s ruskog Dalekog istoka. S njima je zemlju napustila i misija američkog Crvenog križa. Djecu nije htjela prepustiti na milost i nemilost sudbini, ali isto tako nije imala priliku povesti ih sa sobom. Tada su se Amerikanci obratili Japancima za pomoć, odlučivši evakuirati djecu u Francusku.

Zaposlenik Crvenog križa Riley Allen uspio je unajmiti japanski teretnjak. Istovremeno, njezin vlasnik, vlasnik brodarske tvrtke "Katsuda Steamship company, LTD" Katsuda Ginjiro, o svom trošku potpuno ju je preopremio za prijevoz malih putnika: postavljeni su kreveti i ventilatori, organizirana ambulanta.

Dana 13. srpnja 1920. Yomei Maru sa zastavama Japana i Sjedinjenih Država na jarbolima, s ogromnim crvenim križem oslikanim na cijevi, napustio je luku Vladivostok i krenuo, kako se kasnije pokazalo, na gotovo putovanje oko svijeta.

Na pola svijeta

Najkraći put preko Indijskog oceana napušten je po savjetu liječnika. Usred iscrpljujućeg ljeta to bi moglo biti preopasno za zdravlje djece.

Kroz Tihi ocean brod je krenuo u San Francisco, a odatle u Panamski kanal i u New York. Yomei Maru i njegovi mali putnici privukli su pažnju američke javnosti. Mnoštvo novinara dočekalo ih je u lukama, a predsjednik Woodrow Wilson i njegova supruga uputili su im pozdravni govor.

“Razne njujorške organizacije zabavljale su našu djecu svaki dan. Izlet brodom rijekom Hudson, zabava u parku Bronx i obilazak grada automobilima organizirani su u posebnim, uistinu širokim razmjerima”, prisjetio se kapetan japanskog broda Motoji Kayahara.

Zbog bijesnog građanskog rata u Rusiji, američki Crveni križ planirao je petrogradske školarce ostaviti na neko vrijeme u Francuskoj, gdje su već bila pripremljena mjesta za njih.

To je izazvalo žestoko protivljenje potonjih, koji su zajedno sa svojim odgajateljima poslali kolektivnu poruku Amerikancima. “Ne možemo ići u državu, zahvaljujući kojoj je stanovništvo Rusije u desecima i stotinama tisuća umrlo i umire od posljedica blokade (ekonomska blokada Sovjetske Rusije od strane sila Antante), grobnica stotina tisuća ruskih mladih snaga”, navodi se u apelu koji je potpisalo 400 ljudi.

Kao rezultat toga, odlučeno je isporučiti djecu u Finsku, susjednu Sovjetsku Rusiju. Baltičko more, gdje su deseci mina zalutali od Prvog svjetskog rata, postalo je najopasniji dio rute. Brod je bio prisiljen ići malom brzinom, stalno mijenjati kurs, zaustavljati se ne samo noću, već i danju.

Dana 10. listopada 1920. Yomei Maru je stigao u finsku luku Koivisto, samo nekoliko desetaka kilometara od granice, gdje je dugo putovanje i završilo. Ovdje će djeca u grupama biti predavana sovjetskoj strani kroz granične točke. “Otkad smo otišli iz Vladivostoka, zajedno smo prolazili kroz vrućinu i hladnoću, tijekom ova tri mjeseca djeca su se sprijateljila s članovima posade i tužno ponavljala 'sayonara, sayonara' (zbogom!) pri napuštanju broda”, prisjetio se Kayahara.

Posljednji školarci-putnici vratili su se kući u veljači 1921. godine. Već sazrijevši i sazrijevši, stigli su na istu stanicu u Petrogradu, s koje su prije gotovo tri godine otišli na kratkotrajno, kako su vjerovali, putovanje na Ural.