Kult mačaka: Zašto je stari Egipat veličao svijet mačaka?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Žive pored nas više od 10 tisuća godina i još uvijek ostaju najzagonetnija i najzagonetnija stvorenja.

Tijekom stoljeća, obitelj mačaka tretirana je drugačije. Pripisivali su im se nadnaravna i mistična svojstva, koja su često plašila i odbijala praznovjerne građane, ponekad dosežući razinu krvoprolića.

Ali u povijesti je bilo vrijeme kada bi se mačke, kad bi znale govoriti, hrabro nazivale zlatnim - doslovno i figurativno.

Govorimo, naravno, o starom Egiptu, gdje su graciozne životinje doslovno deificirane. One su ovjekovječene na papirusu i grobnicama. Za te namjene nisu se štedjela sredstva i plemeniti metali.

Slika mačke bila je usko povezana s pojmovima dobrote, ljubavi, plodnosti, majčinstva i zaštitne moći. Mlade Egipćanke nosile su amajlije sa slikama mačaka i molile su se da im bogovi pošalju onoliko djece koliko je mačića prikazano na njihovim amajlijama.

Boginja ognjišta

Nedaleko od delte Nila u gradu Bubastis nalazilo se vjersko središte božice mačaka Bastet. Bila je kći vrhovnih bogova Ozirisa i Izide i zauzimala je posebno mjesto u egipatskoj mitologiji.

Božica ognjišta, koja je personificirala sunčevu i mjesečnu svjetlost, često je bila prikazana kao žena s mačjom glavom.

Djeca su nosila amajlije s likom Basteta kako bi ih božica zaštitila od bolesti i ugriza škorpiona. U nekim slučajevima su se čak i tetovirali s prikazom mačke.

Ali Bastet nije bila jedina mačja božica. U staroegipatskoj Knjizi mrtvih možete pronaći sliku Velikog Mata - svijetle mačke koja spašava ljude od zmije Apopa, personificirajući kaos i zlo.

Mumifikacija

Drevne egipatske mačke nalikovale su modernim predstavnicima abesinske pasmine. Bile su srednje veličine, vitke i crvenkaste boje. Danas za to znamo zahvaljujući mumijama mačaka koje su pronašli arheolozi.

Smrt mačke bila je prava tragedija za svaku egipatsku obitelj. Žalovanje za umrlom životinjom trajalo je oko 70 dana, a članovi obitelji su u znak gubitka obrijali glave i obrve.

Mrtve životinje su zamotane u laneno platno, pomazane mirisnim uljima i balzamirane. Kako bi se njihovi ljubimci “dobro osjećali” u zagrobnom životu, u grobove su im stavljane igračke s kojima su se za života voljeli igrati.

Mumija se stavljala u vapnenački ili drveni sarkofag, ponekad ukrašen zlatom, ako je životinja živjela u kući bogataša.

Strast prema mačkama

Kult mačke svojedobno se okrutno našalio s Egipćanima. Perzijski kralj Kambiz II, znajući za sakralni status životinje, koristio se zabranjenom tehnikom tijekom opsade pograničnog grada Peluzije 525. pr. e.

Vojska Perzijanaca, prema pričama grčkih povjesničara, nije mogla zauzeti utvrđeni grad i krenula je na trik. Kambiz je naredio svakom vojniku da nosi mačku kao živi štit.

Faraon Psammetichus III nije mogao dati zapovijed za napad, jer su nevine mačke mogle patiti od kopalja i strijela. Egipćani su se predali bez borbe, a perzijski kralj Kambiz je osnovao 27. dinastiju osvajanjem Egipta.

Odnos mačke i robe

Na obalama Nila mačke su bile pripitomljene tisuću godina prije nego što su se proširile u druge zemlje. Sami Egipćani su na sve moguće načine spriječili da se mačke iznesu, jer je to značilo da su životinje oduzete od faraona - za ovaj zločin prijetila je smrtna kazna.

Svjesni vrijednosti egipatskih mačaka, fenički trgovci riskirali su svoje živote kako bi oteli i prodali životinje drugim zemljama. Egipatski putnici, znajući za ovu neurednost u trgovini, kupovali su i krali mačke ako bi ih vidjeli u stranim zemljama.

No, takav utjecajan i zarazan kult mačaka nije mogao predugo ostati po strani. Figurice, amuleti i glazbeni instrumenti koji prikazuju mačke pronađeni su u Toulouseu (Francuska), a u Velikoj Britaniji arheolozi su otkrili masovne grobnice mačaka.

Oko 1500. pr domaće mačke na trgovačkim brodovima dovozile su se u Indiju, Burmu i Kinu, ali je mačka ostala rijetka životinja sve do početka našeg tisućljeća.