Napadači mozga: uzgoj ideoloških parazita

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Parazitizam je izuzetno čest. Paraziti se nalaze u većini skupina životinjskih vrsta i čine ih oko 40%. Odvojene skupine parazita potječu od raznih slobodnih predaka i nastale su neovisno jedna o drugoj, u različitim razdobljima organske evolucije.

Paraziti preživljavaju na račun drugog organizma – obično se hrane njime. Ali to nije uvijek tako. Najsofisticiraniji članovi grupe često tjeraju svoje vlasnike na djela koja za njih nisu tipična - na primjer, samoubojstvo.

Gljiva Cordyceps jednostrana (Ophiocordyceps unilateralis) je vrsta gljivica koje parazitiraju na mravima stolarima. Spore ove parazitske gljive ulaze u tijelo mrava i rastu unutar njegovog tijela. Zaraženi mrav pretvara se u usamljenog lutalicu u potrazi za idealnim mjestom za život svog vlasnika – mjestom s optimalnom vlagom i temperaturom. Kada se nađe, mrav se popne što je više moguće i pričvrsti se za središnju žilu lista. Tamo iz glave kukca izbija gljiva koja širi spore niz vjetar.

Kopljasti metilj ili Lancet metilj (Dicrocoelium dendriticum) je sićušni moždani crv, parazit koji treba ući u želudac ovce ili krave kako bi nastavio svoj životni ciklus. Fluke hvata mozak mrava koji prolazi i prisiljava ga - u pravom smislu te riječi - na samoubojstvo. Danju se zaraženi mrav ponaša normalno, no noću se, umjesto da se vrati u mravinjak, penje visoko na stabljike trava i hvata ih čeljustima. Ovce i drugi kopitari jedu zaražene mrave zajedno s travom, postajući konačni domaćini parazita.

Crvi nematode (Myrmeconema neotropicum) parazitiraju na mravima drveća vrste Cephalotes atratus – ti se mravi hrane peludom, kao i ptičjim izmetom koji skupljaju s lišća drveća. Tako podmukli paraziti ulaze u tijelo mrava, nakon čega polažu jaja u trbuh kukaca. Trbuh zaraženog mrava postaje bobičasti, a poznato je da bobice privlače ptice – krajnji cilj nematoda. Povrh toga, zaraženi mravi podižu trbuh i postaju sporiji.

Dlakasti crvi ili zombi paraziti Spinochordodes tellinii inficiraju skakavce i cvrčke. Spinochordodes tellinii su crvi koji žive i razmnožavaju se u vodi. Skakavci i cvrčci gutaju mikroskopske ličinke kada piju kontaminiranu vodu. Nakon što uđu u organizam domaćina, ličinke se počinju razvijati. Kad odrastu, u tijelo kukca ubrizgavaju kemikalije koje sabotiraju središnji živčani sustav skakavca. Pod njihovim utjecajem, kukac skače u najbliži rezervoar, gdje se nakon toga utapa. U vodi paraziti napuštaju umrlog domaćina i ciklus počinje ponovno.

Parazitska protozoa Toxoplasma gondii postala je nadaleko poznata. Njegov životni ciklus prolazi kroz dva domaćina: srednjeg (bilo koji toplokrvni kralježnjak, poput miša ili čovjeka) i konačnog (bilo koji predstavnik obitelji mačaka, kao što je domaća mačka). Glodavci zaraženi toksoplazmom prestaju se bojati mačjeg mirisa i počinju težiti njegovom izvoru, postajući lak plijen.

Događa li se ovako nešto ljudima?

Da bismo odgovorili na ovo pitanje, dovoljno je prisjetiti se znanstvenofantastičnog romana Roberta Heinleina "The Puppeteers". Govori o tihoj invaziji na Zemlju parazita s Titana, koji žive na leđima ljudi i potpuno potčinjavaju njihovu volju.

Ali parazit ne mora imati fizičku ljusku. U svijetu postoje mnoge ideje za koje su ljudi spremni položiti svoje živote: istina, pravda, sloboda, komunizam, kršćanstvo, islam. Sjetite se koliko se nositelja ovih ideja žrtvovalo, osiguravajući tako njihov opstanak i širenje.

Američki kognitivni filozof Daniel Dennett, u predavanju o opasnim memovima za Ted Talks, usporedio je takve ideje s parazitima. Po njegovom mišljenju, mozgovi većine ljudi koji žive na planetu zarobljeni su parazitskim idejama.

Memovi

Godine 1976. objavljena je knjiga britanskog evolucijskog biologa Richarda Dawkinsa "The Selfish Gene". U njemu je znanstvenik sugerirao da se kultura razvija prema zakonima genetike, a darvinizam je otišao dalje od biologije. Nakon što je potkrijepio genocentrični pogled na evoluciju, Dawkins je u leksikon uveo pojam "mem".

Mem je jedinica informacija koja je značajna za kulturu. Mem je svaka ideja, simbol, način ili način djelovanja, svjesno ili nesvjesno prenošen od osobe do osobe kroz govor, pisanje, video, rituale, geste itd

Drugim riječima, svaki put kada vas dotaknu fotografije mačaka, farbate jaja za Uskrs i rukujete se s prijateljima, postajete svjedokom borbe za opstanak koju vode ideje ili memovi.

Dawkins naziva žive organizme "strojevima za preživljavanje gena". Sa stajališta biologije, svi smo mi instrumenti u borbi sebičnih gena jedni protiv drugih. Prije četiri milijarde godina, molekula DNK koja je plutala u primordijalnoj juhi naučila je napraviti kopije same sebe. Danas se također prilagođava svom okruženju nastavljajući se replicirati.

Memovi su analozi gena u svijetu informacija. Mutiraju, razmnožavaju se, natječu se jedni s drugima i natječu se za svoje mjesto na suncu među domaćinima. Meme s najviše kopija pobjeđuje. Da bi ideja postala mem, mora sadržavati nešto što će njezinim nositeljima omogućiti da je bez problema reproduciraju. Na primjer, vječne slike - Hamlet, Prometej, Don Juan, ili lutajući zapleti - priče o ljepotici i čudovištu, koje luta od jedne kulture do druge.

Evolucija djeluje slijepo, bez vanjskog vodstva, iako rezultati prirodne selekcije stvaraju iluziju inteligentnog ponašanja gena. U Dawkinsovoj teoriji, memi također razumiju zakone ljudske prirode. Možemo smatrati da namjerno iskorištavaju širok raspon tema - od opasnosti do grupnog identiteta. Zato je tako lako postati plijen opasnim memovima. Sve izgleda prirodno i … razumno. Pogotovo ako ideju podupire većina.

Kako se ideje šire

Ideje ili "paraziti u mozgu" prilagođavaju se i razmnožavaju na način sličan virusnim epidemijama. Tim znanstvenika sa Sveučilišta Colorado u Boulderu (SAD) koristio je epidemiološki model kako bi pratio kako znanstvene ideje putuju od jedne institucije do druge. Model je pokazao da ideje koje potječu iz prestižnih institucija izazivaju veće “epidemije” od jednako dobrih ideja iz manje poznatih mjesta.

Druga studija, objavljena u časopisu American Psychological Association Psychological Science 2013., po prvi je put identificirala područje mozga povezano s uspješnim širenjem ideja. Prema autoru studije, Matthewu Liebermanu, ljudi su se prilagodili gledati na stvari s gledišta koristi ne samo za sebe, već i za one oko sebe. “Programirani smo da dijelimo informacije s drugim ljudima. Mislim da je ovo duboka izjava o društvenoj prirodi naše svijesti”, kaže Lieberman.

U prvom dijelu studije, 19 studenata obavilo je magnetsku rezonancu nakon što su pogledali 24 video ideje za buduće televizijske programe. Tijekom studija, studenti su zamoljeni da sebe zamisle kao pripravnike u televizijskim studijima, koji bi preporučili emisiju “producentima”, dajući ocjene za svaki video koji su pogledali.

Druga grupa od 79 studenata zamoljena je da se ponaša kao "producenti". Ovi učenici su pogledali videozapise s ocjenom pripravnika, a zatim objavili vlastite ocjene za emisiju.

Istraživači su otkrili da su "pripravnici" koji su bili posebno dobri u uvjeravanju "proizvođača" imali značajnu aktivaciju u području mozga poznatom kao temporo-parijetalni spoj, ili temporo-parijetalni spoj, dok su prvi put bili izloženi eksperimentalnim idejama koje kasnije preporučeno. Ovi studenti su pokazali povećanu moždanu aktivnost u temporo-parijetalnoj ganglijskoj regiji nego njihovi manje uvjerljivi kolege u eksperimentu, a štoviše, aktivnost se povećala kada su im se upoznale s idejama koje se ispitanicima nisu sviđale.

Proučavanjem neuronske aktivnosti u tim područjima mozga, vjeruju autori studije, moguće je predvidjeti koje će vrste oglašavanja biti najučinkovitije ili zarazne.

Nepotrebno je reći da je internet, posebice društvene mreže, plodno tlo za širenje raznih ideja. I ako se znanstvene ideje koje putuju s jednog sveučilišta na drugo ne mogu nazvati opasnim, onda su stotine članaka, videa i komentara na internetu zaražene daleko od bezazlenih ideja – od dobrobiti homeopatije i stvarnosti magije do religijskog fundamentalizma.

Opasne ideje

Nositelji ideja pokušavaju ih širiti među drugima. Dakle, pred dubokim biološkim učinkom – podređivanjem genetskih interesa drugim interesima. Nijedna druga vrsta ne radi ništa slično.

Svatko od nas odgovoran je ne samo za širenje određenih ideja, već i za njihovu moguću zlouporabu. Mnogo je ideja koje su postale izvori zla. To je zato što je naizgled bezazlenu ideju vrlo lako pretvoriti u destruktivnu, izvrćući njezinu bit. Zbog toga su ideje opasne.

Jedan od razloga zašto smo pod utjecajem parazitskih ideja usko je vezan uz mehanizam ljudskog mišljenja – pravimo sustavne pogreške čiji glavni izvor leži u principima funkcioniranja spoznaje. Na primjer, često gradimo pogrešne uzročno-posljedične veze, pokušavajući pronaći vezu čak i tamo gdje je nema. Evo što o tome piše biolog Alexander Panchin u svojoj knjizi Obrana od mračnih vještina:

• Epidemija ideja (Scientific American 320, 2, 14 (veljača 2019.))
• Alexander Panchin "Zaštita od mračnih vještina" (10. poglavlje - Smrtožderi - Sluge zla)
• Kako i gdje su se ideje širile
• Dan Dennett - Predavanje o opasnim memovima za Ted Talks
• Richard Dawkins "Sebični gen" (11. poglavlje - Memovi - novi replikatori)