Bioplastika se pokazala ništa manje štetnom od obične

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Plastika na biljnoj bazi jednako je nezdrava kao i tradicionalna "naftna" plastika. To je zaključak do kojeg su došli autori dosad najveće studije sastava bioplastike.

Detalji su navedeni u znanstvenom članku objavljenom u časopisu Environment International.

Sirovine za proizvodnju plastike su obično nafta, ugljen ili prirodni plin. No posljednjih godina sve je veći interes za bioplastiku dobivenu iz biljnih materijala.

Jedan od razloga je taj što se tradicionalna plastika poput polietilena i polipropilena ne raspada u prirodi jako dugo. Kao rezultat toga nastaju planine plastičnog otpada. Ipak, nisu vječne, a njihovo polagano uništavanje dovodi do stvaranja mikroplastičnih čestica koje preplavljuju okoliš, ulazeći u tijelo životinja i ljudi.

Kemičari nastoje stvoriti materijale koji bi se, ako bi se ispustili u okoliš, brzo razgradili u bezopasne tvari (primjerice, ugljični dioksid i vodu). Očigledan način da se to učini je korištenje komponenti sličnih po sastavu drvu, otpalom lišću i drugim tvarima poznatim ekosustavu.

Osim toga, nafta, ugljen i plin sadrže ogromnu količinu različitih spojeva, uključujući i otrovne. Tijekom proizvodnje plastike takve tvari mogu ući i u plastiku i u okoliš.

Konačno, ima kupaca koji su bezrazložno uvjereni da je sve prirodno bolje od umjetnog. Ovo je, naravno, pogreška: sintetički saharin je puno sigurniji kada se jede od najprirodnije i ekološki najprihvatljivije blijede žabokrečine. Ali potražnja za bioplastikom potaknuta je i ovim iracionalnim uvjerenjem.

Je li "plastika iz vrta" doista sigurnija za ljudsko zdravlje od svojih tradicionalnih kolega? Ovo pitanje doznali su i autori nove studije.

Znanstvenici su testirali 43 uobičajene vrste proizvoda. Mnogi od njih su dizajnirani za kontakt s hranom: jednokratni pribor za jelo, omoti od čokolade, boce za piće, čepovi za vino.

Ispitani predmeti izrađeni su od devet najpopularnijih bioplastika. Među njima su bile tvari koje su iz raznih razloga dobile ovu ponosnu titulu.

Dakle, biopolietilen se ne razlikuje od običnog polietilena ni po svojstvima ni u tehnologiji proizvodnje od etilena. Jedina razlika je odakle dolazi ovaj etilen (ne iz nafte ili plina, kao obično, već iz etanola biljnog porijekla). S druge strane, neke od testiranih plastika imaju puno više prava na prefiks "bio-": sastoje se uglavnom od celuloze ili škroba i brzo se razgrađuju kada dođu u smeće.

Međutim, svi ti tako različiti materijali imaju jednu zajedničku stvar: sadrže mnoge tvari-nečistoće. Čak iu "najčistijoj" plastici bilo je gotovo 190 različitih spojeva, au "najprljavijoj" - više od 20 tisuća. Osamdeset posto proizvoda sadržavalo je najmanje deset tisuća (!) različitih kemikalija. Štoviše, većina ih je pronađena u "škrobnoj" i "celuloznoj" plastici. Možda ekološki glavni sastojak nije bio baš praktičan kao materijal, a proizvođači su to nadoknadili brojnim aditivima.

Štoviše, "buket" dodatnih kemikalija često nije ovisio samo o vrsti materijala, već i o vrsti proizvoda. Dakle, vrećice od biopolietilena sadržavale su potpuno drugačije nečistoće od vinskih čepova iz njega.

Naravno, raznolikost sastava još nije razlog za paniku. Uostalom, obična svježa jabuka sadrži mnogo različitih tvari. Ali istraživači su eksperimentirali s učincima bioplastike na kulture ljudskih stanica s alarmantnim rezultatima.

Pokazalo se da većina "prirodne i ekološki prihvatljive" plastike sadrži otrovne tvari. 67% uzoraka bilo je toksično, 42% uzrokovalo je oksidativni stres u stanicama, 23% imalo je hormonski učinak. Neki su uzorci imali dva ili tri od gore navedenih neugodnih svojstava odjednom. Štoviše, najopasnije su, opet, biorazgradiva plastika od celuloze i škroba.

Za usporedbu, znanstvenici su testirali proizvode izrađene od tradicionalne plastike i općenito nisu pronašli nikakvu razliku.

"Plastika na bazi biologije i biorazgradiva plastika nisu sigurnije od druge plastike", sažima prva autorica članka Lisa Zimmermann sa Sveučilišta Goethe u Frankfurtu.

Naravno, to ne znači da je sama ideja o bioplastici pogrešna. No, proizvođači bi trebali obratiti više pozornosti na tvari koje se dodaju (ili slučajno upadaju u) takav materijal tijekom njegove proizvodnje, upozoravaju autori.