Prvi kineski seizmograf izumljen je prije 2000 godina

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

132. godine naše ere u Kini, izumitelj Zhang Heng predstavio je prvi seizmoskop za koji se vjeruje da je sposoban predvidjeti potrese s preciznošću modernih instrumenata.

Povijesni zapisi sadrže točan opis njegovog izgleda i načina na koji je funkcionirao, ali točna unutarnja struktura još uvijek ostaje misterij. Znanstvenici su više puta pokušavali stvoriti model takvog seizmoskopa, iznoseći različite teorije o principu njegova rada.

Najčešći od njih kaže da se njihalo unutar bakrene žarulje pokreće tijekom potresa, čak i ako je epicentar potresa udaljen stotinama kilometara. Zauzvrat, njihalo je udarilo u sustav poluga, uz pomoć kojih su se otvorila usta jednog od osam zmajeva koji se nalaze vani.

U ustima svake životinje bila je brončana kugla, koja je pala u željeznu žabu krastaču, stvarajući pritom glasnu zvonjavu. Povijesni eseji govore da je proizveden zvuk bio toliko glasan da je mogao probuditi sve stanovnike carskog dvora.

Zmaj, čija su usta bila otvorena, pokazao je u kojem smjeru se dogodio potres. Svaka od osam životinja pripadala je jednom od smjerova: istok, zapad, sjever, jug, sjeveroistok, sjeverozapad, jugoistok i jugozapad.

Izum je u početku dočekan sa skepticizmom, unatoč činjenici da je Zhang u to vrijeme već bio poznati znanstvenik, kojeg je carski sud imenovao na mjesto glavnog astronoma. No, oko 138. godine, brončana kugla oglasila je prvi alarm, ukazujući da se potres dogodio zapadno od glavnog grada Luoyanga.

Signal je ignoriran jer nitko u gradu nije osjetio znakove potresa. Nekoliko dana kasnije stigao je glasnik iz Luoyanga s vijestima o teškom razaranju: grad, koji se nalazi na udaljenosti od 300 km, bio je u ruševinama zbog prirodne katastrofe.

Znanstvenik s Instituta za geofiziku u Kini utvrdio je da se prvi potres otkriven takvim seizmoskopom dogodio 13. prosinca 134. godine i imao je magnitudu od 7 stupnjeva.

Tako je uređaj stvoren za otkrivanje potresa u udaljenim regijama, ali je funkcionirao samo za života svog izumitelja. Očigledno je uređaj prvog seizmoskopa bio toliko složen da ga je samo sam znanstvenik mogao održavati u radnom stanju.

Suvremeni pokušaji ponovnog stvaranja kopije naišli su na različit uspjeh, a svi su se temeljili na uporabi inercije, principu koji se koristi u modernim seizmografima.

Godine 1939. japanski je znanstvenik stvorio model takvog seizmoskopa, ali nije u svim slučajevima lopta pala točno u smjeru epicentra potresa.

Znanstvenici Kineske akademije znanosti, Nacionalnog muzeja i Kineskog seizmološkog ureda uspjeli su 2005. napraviti točniju rekonstrukciju izuma.

Prema kineskim medijima, uređaj je točno reagirao na reproducirane valove pet potresa koji su se dogodili u Tangshanu, Yunnanu, Qinghai-Tibetskoj visoravni i Vijetnamu. U usporedbi s modernim instrumentima, seizmoskop je pokazao nevjerojatnu točnost, a oblik mu je bio isti kao što je opisano u povijesnim tekstovima.

Međutim, nisu svi skloni vjerovati u učinkovitost prvog seizmoskopa. Robert Reiterman, izvršni direktor Sveučilišnog konzorcija za inženjerska istraživanja potresa, izrazio je skepticizam u pogledu točnosti aparata opisanog u povijesnim pričama.

“Ako je epicentar potresa bio na bliskoj udaljenosti, cijela je konstrukcija bila toliko jaka da bi kugle ispadale iz svih zmajeva u isto vrijeme. Na udaljenoj udaljenosti, kretanja zemlje ne ostavljaju jasan trag kako bi se utvrdilo s koje strane vibracije izviru. Budući da se do trenutka kada vibracije zemljine površine dosegnu seizmoskop javljaju u različitim smjerovima, najvjerojatnije kaotično, "piše on u svojoj knjizi "Inženjeri i potresi: međunarodna povijest".

Ako je seizmoskop doista radio onako točno kako je opisano u povijesnim zapisima, na što naslućuje i funkcioniranje modernih kopija, onda Zhangov genij i dalje ostaje nedostižan.