Jesu li nastavljeni letovi na Mjesec? Za i protiv

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Američki lunarni program Apollo, kao i Nacionalna uprava za aeronautiku i svemir (NASA), koja je bila zadužena za njega, pojavio se tijekom svemirske utrke: SAD i SSSR pokušali su se prestići izvan planeta. Sovjetski Savez je prvi poslao u orbitu umjetni Zemljin satelit (Sputnjik-1), životinju (pas Lajka), čovjeka (Jurij Gagarin), ženu (Valentina Tereškova), Aleksej Leonov je prvi ušao u otvoreno svemir, stanica Luna-2 i Prvi put u povijesti Venera-3 je letjela gdje je bilo jasno.

Postignuća Amerikanaca bila su skromnija. Stanice Mariner-2 i Mariner-4 proletjele su u dobrom stanju pored Venere i Marsa, a svemirska letjelica Gemini-8 s ljudskom posadom po prvi je put uspjela pristati na drugo vozilo u orbiti. Ali Gagarinov osmijeh zasjenio je ove uspjehe. Ostala je samo jedna stvar – prvi poslati ljude na Mjesec.

Još u svibnju 1961., mjesec i pol dana nakon Gagarinovog leta, američki predsjednik John F. Kennedy rekao je Kongresu da bi do kraja desetljeća američki astronauti trebali sletjeti na površinu našeg satelita. Apollo je bio velikodušan. U najboljim godinama NASA-ina potrošnja prelazila je 4% saveznog proračuna, a na lunarnom programu radilo je 400 tisuća ljudi. Ispostavilo se: 20. srpnja 1969. Neil Armstrong je emitirao svoje slavne riječi o malom koraku za osobu i velikom skoku za čovječanstvo.

Amerikanci su na Mjesec poslali još nekoliko Apoloa, ali je već 1972. američki predsjednik Richard Nixon smanjio program. Novac je bio potrebniji za vojnu kampanju u Vijetnamu, bilo je protesta kod kuće protiv ovog rata i za građanska prava - ljudi nisu imali vremena za prostor, bila je ekonomska recesija na nosu, došlo je do detanta u odnosima sa SSSR-om, i što je najvažnije, to je općenito nema potrebe. Ni druge zemlje nisu željele ići tamo.

Voditelj automatskih programa i programa s posadom Europske svemirske agencije (ESA) David Parker podsjetio je da se slična priča dogodila i s Antarktikom. U početku su svi jurili na Južni pol, a kad je posao obavljen, pola stoljeća se nitko tamo nije vratio. Tek tada su ljudi počeli opremati istraživačke baze na kopnu. Isto će se dogoditi i s Mjesecom.

Zašto se vratiti

Prije 50 godina, Amerikanci su letjeli na Mjesec uglavnom kako bi jednostavno posjetili i pokazali svoju snagu. Čak ni u to vrijeme ljudi nisu baš podržavali program, čak i ako je bio hrabar, ali skup i gotovo lišen praktičnog smisla (i još se radovali kada je Apollo postigao svoj cilj). Sada javno mnijenje također nije na strani NASA-e. Anketa iz 2018. pokazala je da 44% Amerikanaca povratak na Mjesec ne smatra važnim – neka agencija bolje prouči klimu i asteroide koji prijete Zemlji.

NASA ima što odgovoriti kritičarima.

Za pripremu ekspedicije na Mars potrebni su letovi s ljudskom posadom na Mjesec. Kao i na Marsu, Mjesec ima slabu gravitaciju, nema što disati, ništa ne štiti od kozmičkog zračenja. Nemoguće je u potpunosti ponovno stvoriti ove uvjete na Zemlji, a naš satelit, do kojeg je potrebno samo tri dana za let, najbliže je prikladno mjesto za testiranje. Tehnologija razvijena za lunarni program dobro će vam doći kada putujete na susjedni planet. Osim toga, zbog slabe gravitacije s Mjeseca, rakete lakše polete. Ovaj argument podržavaju američki predsjednik Donald Trump i čelnik NASA-e Jim Bridenstine. Istina, prema istraživanju iz 2018., među prioritetima stanovnika SAD-a, misija s ljudskom posadom na Mars zauzima pretposljednje mjesto – prije misije s posadom na Mjesec.

Čini se da je let na Mars još uvijek isti hir kao i program Apollo. Vjerojatno će prvi astronauti jednostavno hodati po površini, pokupiti kaldrmu, pijesak za znanstvenike i odletjeti natrag. Ali u budućnosti, ovaj i drugi planeti, te Mjesec, mogu postati novi domovi za ljude. Mars nikada neće biti tako dobar za život kao Zemlja danas, ali neće se morati nagađati hoće li Zemlja kakvu poznajemo nestati. U povijesti planeta bilo je katastrofa koje su uništile gotovo sve stanovnike kopna i mora. Sudar s kometom ili drugim velikim nebeskim tijelom iznimno je rijedak događaj, ali ako se nešto dogodi, ne možemo to spriječiti postojećim tehnologijama. Ovo je argument koji posebno iznosi osnivač SpaceX-a Elon Musk.

Kritičari misija s ljudskom posadom smatraju da je lakše, jeftinije i sigurnije poslati robote u druge svjetove. NASA podsjeća da se o tom argumentu u medijima raspravljalo još 1960-ih, no, prema riječima stručnjaka agencije, čak i u glomaznim svemirskim odijelima ljudi su vještiji od strojeva, što daje prednost. Nedavni primjer je sonda InSight. Nakon što je sletio na Mars krajem 2018., InSight je počeo bušiti u stijenu, ali stijena ne posuđuje sama sebi: pretvrda je. Inženjeri su pokušali pritisnuti bušilicu mehaničkom rukom, ali to do sada nije išlo. A 1972. astronauti Harrison Schmitt i Eugene Cernan popravili su rover ljepljivom trakom dok je stajao u mjesečevoj prašini i nastavili. Istina, do kvara je došlo zbog Cernanove nepažnje. Roboti, s druge strane, ostaju na oprezu.

Postoje i svjetovni argumenti u korist novog lunarnog programa. Zahvaljujući Apollu, pojavile su se korisne svakodnevne tehnologije: cipele za sportaše, vatrootporna odjeća za spasioce, solarni paneli, senzori otkucaja srca. Novi lunarni program otvorit će nova radna mjesta (kritičari će reći: „Samo će zadržati one koji su ostali nakon Apolla) i postat će motor gospodarskog rasta, pomoći u uspostavljanju međunarodne suradnje, a nadahnuta djeca i tinejdžeri htjet će postati znanstvenici i inženjeri. bilo koji veliki, impresivni projekt, uključujući svemir, ali bez astronauta.

Kako doći do mjeseca

Roscosmos, ESA, Kineska nacionalna svemirska uprava (CNSA) namjeravaju poslati ljude na Mjesec, ali svi nazivaju nejasne uvjete. U Sjedinjenim Državama je još 1989. predsjednik George W. Bush predložio pokretanje novog lunarnog programa. Pod njegovim sinom Georgeom W. Bushom, NASA je razvila novu letjelicu i raketu s ljudskom posadom, uključujući povratak na Mjesec 2020. godine. No, projekt je gotovo u potpunosti prekinula administracija Baracka Obame kada je postalo jasno da neće biti dovršen na vrijeme.

Amerikanci su ponovno počeli razmišljati o Mjesecu 2017. godine, kada je Donald Trump potpisao Prvu svemirsku direktivu o američkim planovima izvan Zemlje. Isprva je povratak na Mjesec bio zakazan za 2028., ali je u ožujku 2019. potpredsjednik Mike Pence najavio odgodu: sada bi NASA trebala stići na vrijeme do 2024. godine.

Novi američki program zove se "Artemis" - u čast Apolonove sestre iz drevnih mitova, okrutne djeve koja je bila božica lova, divljači, čednosti i mjeseca. Žensko ime podsjeća i na jedan od postavljenih zadataka - prvi put žena mora zakoračiti na površinu Zemljinog satelita. Tri su glavna cilja: povratak, opremanje stalne baze i razvoj tehnologije za let na Mars.

Glavna razlika između Artemide i Apolla je stalna infrastruktura za buduće misije. Najprije NASA želi sastaviti Gateway stanicu, sličnu ISS-u, ali manju (40 tona naspram više od 400 tona), koja će letjeti u vrlo izduženoj orbiti, sada se približavajući, pa udaljavajući od Mjeseca. "Vrata" će služiti kao stajalište na putu do Mjeseca i natrag na Zemlju, a kasnije - na Mars ili asteroide. Premještanjem postaje iz jedne orbite u drugu bit će moguće odabrati mjesto slijetanja na Mjesec. Astronauti će u njemu moći provesti do tri mjeseca.

Kao i ISS, nova stanica će imati modularni dizajn. Zbog kratkih rokova prije prvog slijetanja na površinu satelita, "Vrata" će biti spremna u minimalnoj konfiguraciji: blok s pogonskim sustavom i odjeljak za posadu. Dodatni blokovi bit će isporučeni sa Zemlje do 2028. Jedan od projekata također uključuje ruski višenamjenski pretinac za pričvršćivanje drugih modula. Osim Roskosmosa, stanicu žele graditi zajedno s NASA-om ESA, Japanska agencija za istraživanje svemira (JAXA), Kanadska svemirska agencija (CSA) i privatne tvrtke.

Kako bi stigla do Gatewaya i Mjeseca, NASA surađuje s Boeingom i drugim tvrtkama na razvoju nove superteške rakete nazvane Space Launch System (SLS). Probno lansiranje trebalo je biti održano još 2017. godine, ali je nekoliko puta odgađano, a sada je zakazano za drugu polovicu 2021. godine. U početku je projektu dodijeljeno oko 11 milijardi dolara, ali troškovi su već premašili ovaj iznos. NASA je rekla da je samo SLS za sada sposoban nositi letjelicu s astronautima i teretom, no u travnju 2019. Jim Bridenstine je po prvi put priznao da bi se SpaceX-ova modificirana raketa Falcon Heavy mogla koristiti za barem neke letove. U nedavnim NASA-inim brošurama o povratku na Mjesec usputno se spominje neimenovana "komercijalna raketa".

Svemirska letjelica na kojoj će astronauti letjeti radi bolje. Prvi probni let bez posade Oriona s četiri sjedala održan je u prosincu 2014., uspješno je testiran sustav za hitne slučajeve prošlog ljeta, a još jedno bespilotno lansiranje planirano je za lipanj 2020., ovaj put oko Mjeseca. Također je pomaknut u drugu polovicu 2021. godine.

Konačno, kada Orion odleti do Gatewaya 2024. na SLS-u, astronauti će morati nekako ući u nisku orbitu, odatle doći do Mjeseca i vratiti se na stanicu. NASA još nema modul za zapovijedanje i spuštanje poput onih u Apollu. Samo u travnju 2020. godine agencija je odabrala tri izvođača. SpaceX, Blue Origin i Dynetics dobili su ukupno 967 milijuna dolara i deset mjeseci za izgradnju svojih demonstracijskih modula. Nakon toga će agencija izabrati najbolju – na njoj i odletjeti na Mjesec.

Prema uvjetima natječaja, privatne tvrtke morat će platiti najmanje 20% ukupne cijene svog projekta. To će smanjiti potrošnju na Artemis, a iznos raste: u lipnju 2019. Jim Bridenstein je govorio o 20-30 milijardi dolara tijekom pet godina (Apollo, prilagođen inflaciji, koštao je 264 milijarde dolara), a ubrzo je rekao da se nada smanjiti trošenje na račun partnera na manje od 20 milijardi dolara. Proračun NASA-e odobrava parlament, a kongresmeni također oklijevaju oko povratka na Mjesec, kao i ostali Amerikanci.

Što će se dogoditi nakon 2024

Čak i ako NASA 2024. uspije poslati astronaute na Mjesečev južni pol (u kraterima ove regije pronađen je vodeni led koji je potreban za sustave za održavanje života i proizvodnju goriva), ova misija neće postići ciljeve koje je zacrtala Bijela kuća. Ljudi će jednostavno posjećivati satelit, kao što su to nekada činile posade Apolla, a "dugoročna prisutnost" na Mjesecu i oko njega trebala bi se uspostaviti tek do 2028.

Uz svaku ekspediciju satelit će dobiti opremu za proučavanje površinskih uvjeta, znanstvena istraživanja, geološka istraživanja, a kasnije - vađenje, obradu resursa, konstrukciju: orbitalne sonde, robote za sve terene itd. No, što točno NASA želi graditi na Mjesecu, nije poznato čak ni općenito.

S druge strane, već su poznate mnoge poteškoće koje koče stvaranje trajne baze. Mjesec nema atmosferu ni magnetsko polje. To što će se ljudi ugušiti bez svemirskih odijela pola je nevolje: ništa ih neće zaštititi od zračenja i temperaturnih promjena stotina stupnjeva; asteroidi neće usporiti ili izgorjeti od trenja, te stoga mogu oštetiti opremu; svjetlost se ne raspršuje, zbog toga će nastati optičke iluzije.

Drugi problem je mjesečeva prašina, prožimajuća i oštra: sitne čestice koje se lijepe za opremu i svemirska odijela grebu staklo i dovode do kvarova, a kada se astronauti skinu, uđu u oči i pluća, uzrokuju svrbež, a s vremenom i ozbiljnije zdravstvene probleme. Konačno, dan na Mjesecu traje 28 dana (zbog čega uvijek vidimo samo jednu stranu: satelit napravi revoluciju oko Zemlje za isto vrijeme), a ljudsko tijelo na to nije naviklo.

Projekt ESA lunarnog sela uzima u obzir ove uvjete. Europljani žele poslati module, pored kojih će se na površini napuhati šatori, a roboti će oko tih šatora ispisati nešto poput eskimskog iglua, ne sa snijega, već sa zemlje. Gornji sloj će štititi od meteoroida i zračenja, modul će biti podijeljen zatvorenim pregradama kako prašina ne bi ušla unutra, a rasvjeta se može napraviti tako da ne ometa biološke ritmove. Kvaka je u tome što je ovo samo koncept bez detaljnih kalkulacija i rokova. S ruskom stanicom je obrnuto: prvi elementi Mjesečeve baze trebali bi biti raspoređeni od 2025. do 2035., a izgradnja će biti gotova nakon 2035., no kako će to izgledati nije poznato.

Međutim, sa ili bez baze, ljudi će se vratiti na Mjesec. Možda je to bila glavna računica administracije Donalda Trumpa kada je rok odgođen na 2024.: ostalo je tako malo vremena da ne možete jednostavno otkazati Artemis. Moguće je i potrebno raspravljati jesu li ciljevi povratka opravdani, kritizirati prenapuhane troškove, ali nitko ne predviđa kako će novi lunarni program ispasti. Ljudi se još nisu pokušali smjestiti na drugo nebesko tijelo - a ovo će biti epohalni događaj koji će se dogoditi pred našim očima.