Zašto je jednokratna šalica opasna?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Godišnje se u svijetu proizvede oko 300 milijuna tona plastike - to je više od 900 nebodera Empire State Buildinga po težini. Ovaj materijal je dobar za mnoge, ali je njegova upotreba štetna za okoliš, jer većina nije biorazgradiva. Znanstvenici su izračunali da se više od 8 milijuna tona takvog smeća godišnje nalazi u oceanima. Istodobno, do 80% plastike ulazi u more s kopna, a samo 20% s brodova.

Otoci u oceanu

Plutajuće boce, omoti, vrećice zasipaju oceane, tvoreći u njima cijele "otoke". Rastuća razina onečišćenja plastičnim otpadom prepoznata je kao jedan od najzabrinjavajućih ekoloških problema na planetu. Posebno je opasna mikroplastika. Nastaje zbog činjenice da se s vremenom polimerni otpad drobi u mikrogranule. Danas se, prema procjenama stručnjaka, u našim oceanima već nakupilo oko 51 trilijun tona mikroplastike.

Takvi ostaci uzrokuju ogromnu štetu nekoliko stotina vrsta morskih životinja. Činjenica je da ga ribe, kitovi, tuljani i ostali morski životi često gutaju, pomiješajući ga s hranom. Iznenađujuće, mladunčad ribe čak je vjerojatnije jesti mikroplastiku umjesto planktona u nedavnoj studiji švedskih znanstvenika objavljenoj u Scienceu, pokazalo je nedavno istraživanje švedskih znanstvenika, na sličan način da tinejdžeri preferiraju brzu hranu od zdrave i uravnotežene hrane. Stručnjaci ističu da će do 2050. godine 99% morskih ptica imati plastiku u želucu. I na kraju – duž prehrambenog lanca – završi na našim stolovima za blagovanje.

Je li moguće pobijediti plastiku

Procjenjuje se da prosječna osoba koristi jednu plastičnu vrećicu 12 minuta, dok joj je za razgradnju potrebno od 400 do 1000 godina. U 2010. svaki Europljanin koristio je oko 200 ovih vrećica za nošenje hrane. Većina njih - 90% - nije poslana na reciklažu. S obzirom na praktičnost plastičnih posuda, teško je pronaći alternativu, pogotovo u prehrambenoj industriji. Stoga će, prema prognozama, količina njegove potrošnje u budućnosti samo rasti. Tako će se do 2020. oko 8 milijardi plastičnih vrećica u EU pretvoriti u smeće. Danas već proizvodimo 20 puta više plastike nego 1960-ih. A do 2050. njegova će proizvodnja porasti 3-4 puta, a većina će se na kraju nataložiti u oceanima kroz mnoga stoljeća. Već danas šteta od plastike za morske ekosustave procjenjuje se na 8 milijardi dolara.

Rješenje problema plastičnog otpada već dugo brine stručnjake. Spaljivanje i zakapanje oštećuju okoliš zbog toksičnosti, zbog čega znanstvenici diljem svijeta pokušavaju pronaći druge načine da ih unište. Na primjer, japanski stručnjaci otkrili su bakteriju sposobnu jesti polietilen tereftalat - PET, koji se naširoko koristi u svijetu za proizvodnju raznih kontejnera, koristeći ga kao izvor energije. Slično istraživanje provode izraelski biotehnolozi. Međutim, još je daleko od široke praktične primjene takvih metoda zbrinjavanja.

Drugi način rješavanja problema je pronaći nove namjene plastičnih boca, kao što je njihova ponovna upotreba ili izrada drugih predmeta, od odjeće do cesta. No, važno je i boriti se za smanjenje njihove proizvodnje i potrošnje.

#CleanSeas

Program UN-a za okoliš u veljači ove godine pokrenuo je globalnu kampanju protiv morskog otpada "Čista mora" (hashtag #Clean Seas). Ona poziva vlade da započnu politiku smanjenja plastike, minimiziranja upotrebe plastične ambalaže i promjene stavova potrošača prema jednokratnim proizvodima prije nego što učinci na more postanu nepovratni.

Kampanji se pridružilo deset zemalja - Belgija, Kostarika, Francuska, Grenada, Indonezija, Norveška, Panama, Sveta Lucija, Sijera Leone i Urugvaj.

Ekolozi zvone na uzbunu

Problem plastičnog otpada u moru aktualan je i za Rusiju. Primjerice, oko 130 tona polietilenskih čestica proizvoda za osobnu higijenu godišnje s kućnim otpadnim vodama uđe u sliv Baltičkog mora. "Do 40 tona mikroplastičnih čestica manjih od 5 mm u promjeru svake se godine baca u slivno područje Baltičkog mora korištenjem proizvoda kao što su sredstva za pranje tijela, gelovi za tuširanje i pilingi", navodi se u izvješću Helsinške komisije za Baltičko more. "Važno je shvatiti da je morski otpad sve raznolikiji, moramo proučiti koliko je vremena potrebno da se razgradi. Moramo jasnije postaviti ciljeve za smanjenje količine ovog smeća", kaže Evgeny Lobanov, stručnjak u Centar za ekološka rješenja, predstavnik koalicije Clean Baltic. Udruga predlaže zabranu plastičnih vrećica za jednokratnu upotrebu u cijeloj baltičkoj regiji, jer je to vrlo značajan izvor onečišćenja.

Nedavno je Rusija počela ozbiljno govoriti o smanjenju proizvodnje i potrošnje plastičnih kontejnera. Ministarstvo prirodnih resursa i okoliša potaknut će trgovce da prijeđu na papirnate vrećice umjesto na polietilenske vrećice, rekao je u lipnju šef odjela Sergej Donskoy. "Ne radi se o potpunoj zabrani, ali je sasvim moguće stimulirati te iste trgovačke centre da pređu na papirnate vrećice. I to ćemo, inače, učiniti kroz isplate korištenja. Za to imamo i regulatorni okvir, " On je rekao.

Ministar je također ideju o smanjenju proizvodnje plastike i prelasku na samorazgradljivu plastiku nazvao "plemenitim ciljem".

Ministarstvo prirodnih resursa također priprema prijedloge za zabranu uporabe jednokratnog posuđa i plastičnih vrećica u posebno zaštićenim prirodnim područjima, među kojima su Soči i Bajkal.

Otok najudaljeniji od civilizacije bio je posut plastikom

Ekolozi iz Velike Britanije i Australije otkrili su da je jedan od civilizacijskih najudaljenijih otoka - Henderson - prekriven plastikom. Ponegdje je njegova koncentracija najveća na svijetu

Onečišćenje okoliša civilizacijskim otpadom globalni je problem današnjice. Posebnu opasnost predstavlja plastični otpad koji se godišnje baca u milijunima tona i nakuplja se na kopnu iu vodenim tijelima. Zbog svojih svojstava – dugotrajne razgradnje i štetnih tvari koje se oslobađaju tijekom razgradnje plastike (kao što je bisfenol A) – plastični otpad predstavlja veliku prijetnju zdravlju ljudi i životinja. Prema grubim procjenama znanstvenika, ukupno u svjetskim oceanima može biti oko 5 bilijuna komada plastičnog otpada ukupne težine 270.000 tona. Prema mišljenju stručnjaka iz Programa Ujedinjenih naroda za okoliš (UNEP), ako se čovječanstvo ne odrekne jednokratnih boca, vrećica i šalica, kao i kozmetike s plastičnim mikročesticama, tada će do 2050. godine u svjetskim oceanima biti više plastike nego ribe.

Na svojoj novoj ekspediciji, ekolozi iz Britanije i Australije posjetili su udaljeni pacifički otok Henderson. Nenaseljen je i nalazi se na udaljenosti od 5.000 km od najbližeg naselja. Ljudi (uglavnom znanstvenici) ga posjećuju svakih 5-10 godina. Istraživanje plaža na ovom otoku pokazalo je da su one onečišćene plastičnim krhotinama velike gustoće. Ekolozi su u prosjeku pronašli 200-300 plastičnih čestica po 1 m u pijesku na plažama otoka², rekordna brojka je bila 671 plastični element na 1 m².

Ukupno, prema izračunima znanstvenika, zbog položaja otoka u središtu kruženja oceanskih struja na njemu se nakupilo najmanje 37,7 milijuna komada plastike ukupne težine oko 17,6 tona. Štoviše, kako sami istraživači kažu, uspjeli su pronaći samo vidljivi dio "ledenog brijega" plastičnih nakupina na otoku: nisu ispitivali pješčane plaže dublje od 10 cm i teško dostupna područja otoka. A, kako su primijetili ekolozi, svaki dan u samo jednom dijelu otoka, na 10. dijelu Sjeverne plaže, oceanske struje donijele su do 268 novih plastičnih čestica.

“Ono što se dogodilo na otoku Henderson pokazuje da ne postoji način da se izbjegne zagađenje plastikom čak ni u najudaljenijim dijelovima naših oceana. Plastični ostaci su također opasni za mnoge morske vrste jer se zapliću u njih ili ih gutaju. Smeće također stvara fizičku prepreku za pristup životinjama, poput morskih kornjača, plažama, a također smanjuje raznolikost obalnih beskralježnjaka”, pišu ekolozi u svom radu.

Istraživanje je objavljeno u časopisu Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America.

Ranije su ekolozi otkrili da se Arktik pretvorio u deponiju plastičnog otpada s Atlantika.

Morske ribe naviknu se jesti plastiku

Ribe u oceanima su se od malena prilagodile jesti plastični otpad, slično kao što se djeca navikavaju jesti nezdravu junk hranu.

Švedski istraživači otkrili su da dostupnost visokih koncentracija čestica polistirena u morskoj vodi stvara ovisnost o brancinima.

Njihov članak o tome objavljen je u časopisu Science.

Kao rezultat toga, to usporava njihov rast i čini ih ranjivijim na grabežljivce, smatraju znanstvenici.

Istraživači traže zabranu korištenja plastičnih mikrozrna u kozmetičkim proizvodima.

Posljednjih godina sve je više alarmantnih znakova povećanja koncentracije plastičnog otpada u oceanima.

Prema studiji objavljenoj prošle godine, do 8 milijuna tona plastike uđe u oceane svake godine.

Pod utjecajem ultraljubičastog zračenja, kemijskih procesa i mehaničkog razaranja pod utjecajem valova, ovaj plastični otpad brzo se raspada u male čestice.

Čestice manje od 5 mm nazivaju se mikroplastika. Pojam također uključuje mikrozrnce koje se koriste u kozmetičkim proizvodima kao što su pilingi, proizvodi za piling ili gelovi za čišćenje.

Biolozi su dugo upozoravali da se te mikročestice mogu nakupljati u probavnom sustavu morskih životinja i oslobađati otrovne tvari.

Švedski istraživači proveli su niz eksperimenata u kojima su analizirali rast mlađi brancina dajući im plastične mikročestice u različitim koncentracijama.

U nedostatku takvih čestica, oko 96% jaja uspješno je pretvoreno u mlade. U rezervoarima za vodu s visokom koncentracijom mikroplastike ovaj se pokazatelj smanjio na 81%.

Mladunci koji su se izlegli u tako otpadnoj vodi pokazali su se manjim, kretali su se sporije i imali su lošiju sposobnost snalaženja u svom staništu, kaže voditeljica tima dr. Una Lonnstedt sa Sveučilišta u Uppsali.

Prilikom susreta s grabežljivcima, oko 50% mlađi uzgojenih u čistoj vodi preživjelo je 24 sata. S druge strane, mladica uzgojena u spremnicima s najvećom koncentracijom mikročestica uginula je u istom razdoblju.

No, najneočekivaniji za znanstvenike bili su podaci o prehrambenim preferencijama, koji su se promijenili u novim uvjetima staništa ribe.

"Sva mladica mogla su se hraniti zooplanktonom, ali su radije jela plastične čestice. Vjerojatno je da plastika ima kemijsku ili fizičku privlačnost koja potiče refleks hranjenja u ribama", kaže dr. Lonnstedt.

"Ugrubo govoreći, plastika ih navodi na pomisao da se radi o nekoj vrsti vrlo hranjive hrane. Ovo je vrlo slično ponašanju adolescenata koji vole trpati svoj želudac raznim glupostima", - dodaje znanstvenik.

Autori studije smanjenje broja ribljih vrsta poput brancina i štuke u Baltičkom moru u posljednjih 20 godina povezuju s porastom smrtnosti mladunaca ovih vrsta. Oni tvrde da ako mikročestice plastike utječu na rast i ponašanje ribljeg mladunaca u različitim vrstama, onda će to imati dubok učinak na morske ekosustave.

U Sjedinjenim Državama već je zabranjena upotreba plastičnih mikrozrna u kozmetičkim proizvodima, a u Europi se sve više bori za sličnu zabranu.

“Ne radi se o farmaceutskim proizvodima, već samo o kozmetici - maskari i nekim ruževima za usne”, kaže dr. Lonnstedt.

U Britaniji se također na vladinoj razini čuju glasovi onih koji predlažu uvođenje jednostrane zabrane mikrozrna prije nego što će to biti učinjeno u Europskoj uniji.