Mirisni slom američke mafije

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Svi dobro znamo da u sferu interesa mafije spadaju trgovina drogom i oružjem, prostitucija i šverc. Međutim, podzemlje je višestruko nego što možemo zamisliti. Zvuči čudno, ali posao sa smećem također je glavni izvor bogatstva za mafijaške obitelji.

Sjedinjene Države, u kojima živi samo 5 posto svjetske populacije, stvaraju 30 posto ukupnog otpada. Sve do kraja 19. stoljeća problem njegovog čišćenja i zbrinjavanja nije bio akutan - otpad se jednostavno bacao u rijeke ili gomilao u hrpe. No, aktivni razvoj industrije i rast stanovništva natjerali su gradske vlasti da razmišljaju o rješavanju problema - veliki i srednji gradovi u Sjedinjenim Državama počeli su tonuti u smeću i to je postalo prava katastrofa.

Unatoč brojnim razgovorima i obećanjima, općinske vlasti nisu žurile s ulaganjem u zbrinjavanje kućnog otpada, budući da se ta djelatnost u početku smatrala neisplativom. Koliko god čudno izgledalo, prva ulaganja u ovaj posao uložile su mafijaške obitelji Cosa nostre, koje su se za vrijeme "prohibicije" obogatile u proizvodnji i švercu alkohola.

Najveći doprinos rješavanju problema smeća dao je sredinom 1920-ih klan Gambino. Da biste razumjeli koliko je obitelj čvrsto zauzela ovu nišu, vrijedi spomenuti da je još početkom 1990-ih, bivši osobni vozač Carla Gambina, James Failla, ostao glavni čovjek američke industrije smeća.

Temelji su napravljeni dalekih 1920-ih - tada su potpisani prvi ugovori o odvozu i zbrinjavanju kućnog otpada. Poslovni uspjeh izravno je vezan uz prijateljstvo sindikalista i mafijaša – početkom 20. stoljeća čelnici radničkih organizacija često su se obraćali obiteljima za pomoć, uglavnom fizičku. Borci podzemlja pomogli su u borbi protiv štrajkbrejkera i obrani svoje stajalište s pozicije snage na skupovima i štrajkovima.

To je dovelo do činjenice da su već početkom 30-ih sve vođe sindikata smećara u New Jerseyu okupirali ljudi na ovaj ili onaj način povezani s mafijom. Lako su ušli u urede direktora tvornica i općinskih službenika i odredili zanimljivu cijenu odvoza smeća. Ako se vođa počeo opirati, odmah je započeo štrajk smetlara sa svim mirisnim posljedicama koje su uslijedile.

Ali to su bili daleko od svih problema povezanih s otpadom. Sanitarni inspektori koje je kupila mafija odmah su se pojavili tvrdoglavim direktorima i neumoljivim dužnosnicima i izdavali ogromne kazne. Poslije takvog "prosvjetnog rada" sam se upravitelj otišao pokloniti šefovima sindikata i pristao na najgrabežljivije uvjete.

Bliska suradnja s inspekcijom za zbrinjavanje otpada omogućila je sindikatima i mafiji da se osjećaju kao potpuni gospodari situacije. Ako su ranije odlagališta otpada bila organizirana daleko izvan grada, onda je s ulaskom u posao mafije smetlarima postalo lakše pregovarati mitom ili prijetnjama o postavljanju odlagališta na periferiji. Time su značajno smanjeni troškovi prijevoza, ali gangsterima i njihovim poslovnim partnerima nije bilo stalo do dojmova ljudi koji žive na velikim smetlištima.

Prvi put pojavivši se u New Jerseyju, takve su sheme počele raditi u većini velikih američkih gradova - New Yorku, Chicagu, Detroitu. Naravno, policija je intervenirala u haosu smeća i počeo je lov na članove klana Gambino. No, mafija je imala najbolje odvjetnike, kupljene svjedoke i taktiku zastrašivanja na strani mafije, pa je policijska akcija propala.

John Gotti, koji je vodio obitelj Gambino u drugoj polovici 20. stoljeća, više puta je optužen za reketiranje i druge teške zločine, ali svaki put je iz sudnice izlazio kao pobjednik. Teflonski barun, a upravo pod tim nadimkom Gotti je bio poznat u Sjedinjenim Državama, samouvjereno je odbijao napade porezne policije koja ga je bezuspješno pokušavala optužiti za prikrivanje prihoda i prijevaru. Nitko nije uspio dokazati da godišnji prihod glave najbogatije mafijaške obitelji u Sjedinjenim Državama iznosi više od 30 tisuća dolara godišnje, što je John, koji je u općinskom uredu naveden kao obični vodoinstalater, dosljedno deklarirao.

Uspjeh je došao u policiju tek početkom 1990-ih, kada su tužitelji Rudolph Giuliani i Michael Chertoff uspjeli dobiti svjedočenje Samija "Becka" Gravana, jednog od pomoćnika Johna Gottija. Zahvaljujući pričljivosti Gravana, uspjeli su doživotno strpati glavu obitelji Gambino u zatvor. John Gotti preminuo je od raka u zatvoru Springfield, a položaj mafije u poslu sa smećem bio je ozbiljno poljuljan.

Posao sa smećem je vrlo profitabilan posao. Samo u New Yorku promet ove industrije u kasnim 90-ima iznosio je milijardu dolara godišnje. Tvrtke povezane s mafijom opsluživale su oko 250 tisuća objekata, od Empire State Buildinga do malih kafića na periferiji metropole.

Nakon poraza carstva smeća Gambino, o cijenama odvoza smeća počele su se pregovarati s Upravom za potrošačko tržište, ali to je bio samo privid zakonitosti. Dapače, šefovi mafijaških sindikata su klijentima naplaćivali cijene 40-50 posto veće od dogovorenih, a oni su bili prisiljeni pristati.

S onima koji nisu bili zadovoljni ovakvim stanjem mafija se brutalno obračunala. Godine 1989. gangsteri obitelji Luchese ubili su dva prijevoznika koji su odbili raditi po napuhanim cijenama. Sama tržnica smeća bila je zatvorena za autsajdere i na ovom području mogli su raditi samo oni koji su dobili odobrenje mafijaških obitelji.

U siječnju 1993. tvrtka za prikupljanje smeća Browning-Ferris Industries (BFI) sa sjedištem u Houstonu pokušala je ući na tržište New Yorka. Nakon potpisivanja prvog ugovora, direktor tvrtke pronašao je na svom travnjaku odsječenu pseću glavu u čijim je ustima bila ugrađena poruka s tekstom "Dobro došli u New York".

No, ovoga puta Luchese je stupio u kontakt s pogrešnim - jedan od suvlasnika BFI-ja, William Rukelshaus, u prošlosti je bio glavni državni odvjetnik, a također je dugo radio na visokim pozicijama u FBI-u. Drugi bi na njegovom mjestu pobjegao natrag u Houston i zaboravio put do New Yorka, ali ne on. Ruckelshaus je povezao svoje brojne veze i počeo istiskivati Cosa nostru s tržišta smeća u metropoli i pokušao sam preuzeti posao.

Gradonačelnik David Dinkins bio je previše bojažljiv da bi postao saveznik u borbi protiv mafijaških obitelji, ali okružni tužitelj Manhattana Robert Morgenthau, koji je svojedobno napravio karijeru u ratu s klanom Gambino, rado je podržao svog bivšeg kolegu.

Razvijena je tajna operacija uvođenjem čovjeka Morgenthaua u kriminalnu skupinu za smeće. Agent po imenu Paul Vassil zaposlio se kao upravitelj poslovnog centra na Water Streetu 55. Zgrada je bila u vlasništvu Alabama Retirement Systems, čiji vlasnik nije mogao odbiti okružnog tužitelja. Novoimenovani upravitelj pohađao je tečaj predavanja iz svoje specijalnosti i vodio je odjel od 43 osobe.

Za kratko vrijeme agent je postao autoritet u nekretninskim krugovima, a njegovo stručno mišljenje o nekretninama često je objavljivano u specijaliziranim publikacijama. Angelo i Vincent Ponte, koji su nadzirali odvoz smeća u ulici Water Street, pozvali su Vassila na ručak jer se približavao rok za potpisivanje novih godišnjih ugovora o održavanju zgrade kojom je upravljao.

Vassil je odbio cijene koje je ponudila mafija i najavio početak natječaja u kojem je sudjelovao BFI iz Houstona. Dok je Alabama Retirement Systems plaćao kriminalnoj bandi za smeće 100.000 dolara mjesečno za prikupljanje otpada, BFI je naplaćivao 120.000 dolara godišnje.

Talijani su se ponovno sastali s agentom i zatražili ponudu od tvrtke iz Houstona. Otišao im je u susret i rekao gangsterima sve informacije koje su ih zanimale. Angelo i Vincent Ponte odmah su ponudili Paulu Vassilu mito od 10.000 dolara kako bi održao ugovor. Naravno, razgovor je pažljivo snimljen na diktafon i Morgenthau je imao nepobitne dokaze o kriminalnim aktivnostima Talijana.

Sudeći po tome što ni Angelo ni Vincent nisu završili iza rešetaka, počeli su surađivati s FBI-jem i preokrenuti sve kriminalne planove u koje su bili upleteni. Zanimljivo je da se agent koji je radio pod imenom Paul Vassil toliko upleo u posao s nekretninama da je odmah nakon završetka akcije dao otkaz u policiji i pokrenuo posao s nekretninama.

Mafijaški klanovi prestali su vršiti pritisak na bivše klijente, ali su započeli skriveni rat protiv BFI-ja. Rano ujutro u objekte BFI-ja stigla su mafijaška vozila i skupljala smeće. Čekali su u blizini i čim se odvezao prazan kamion za smeće tvrtke Houston, smeće se vratilo na svoje mjesto. Odmah nakon toga stigao je sanitarni inspektor koji je vlasniku prenapučenog odlagališta ispisao tešku kaznu.

Također, automobili koji pripadaju mafijaškim skupinama gurnuli su kamione za smeće BFI s ceste. Došlo je do toga da se specijalna oprema vozila gradom u pratnji policijskih automobila. No nisu svi priznali da su Ruckelshaus i Morgenthau bili u pravu – mnogi u gradu vjerovali su da velika korporacija jednostavno istiskuje obiteljski posao od nekoliko talijanskih obitelji koje su skupljale smeće više od jedne generacije.

Došlo je do toga da je Morgenthau optužen za sudjelovanje u poslovima sa smećem i lobiranje za interese BFI-ja. Ista je sudbina zadesila i novog gradonačelnika New Yorka Rudolpha Giulianija, koji je, za razliku od svog prethodnika, aktivno sudjelovao u borbi protiv talijanskih obitelji.

Pojavio se red i zakonitost u poslovima odvoza smeća. Pod pritiskom Giulianija, gradsko vijeće donijelo je prijedlog zakona prema kojem je svaki izvođač radova, prije nego što je primljen na natječaj, testiran na povezanost s mafijaškim klanovima.

Ova metoda borbe protiv kriminalnih shema pokazala se vrlo učinkovitom, a šest mjeseci kasnije deseci tvrtki koje posluju na tržištu usluga ne samo da su ostale bez ugovora, već su i izgubile licence. Čini se da bi svi trebali biti sretni – zlo je pobijeđeno i zavladala je idila u poslovima odvoza smeća. Kako god bilo - cijene usluge nastavljaju rasti, budući da je tržište ostalo gotovo bez konkurencije i kontrolirano je od strane korporacija.

Neki stari klijenti tvrtki za odvoz smeća tužno navode da više ne mogu točno odrediti što je bolje - kada vas obitelj Gambino opljačka ili kada lukavi nasilnici iz Browning-Ferris Industries šalju račune.