Jednom nogom u zagrobnom životu. Priče o žrtvama

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

U ožujku 2015. beba Gardell Martin pala je u ledeni potok i bila mrtva više od sat i pol. Za manje od četiri dana napustio je bolnicu živ i zdrav. Njegova je priča jedna od onih koja tjera znanstvenike da preispitaju samo značenje pojma "smrt".

Isprva joj se činilo da je samo boli glava – ali na način na koji nikad prije nije imala. 22-godišnja Karla Perez čekala je svoje drugo dijete – bila je u šestom mjesecu trudnoće. Isprva se nije previše uplašila i odlučila je leći u nadi da će joj glava proći. Ali bol se samo pogoršavala, a kad je Perez povratila, zamolila je brata da nazove hitnu.

Nesnosna bol izvrnula je Carlu Perez 8. veljače 2015., bliže ponoći. Hitna pomoć odvezla je Karlu iz njenog doma u Waterloou u Nebraski u Metodističku bolnicu za žene u Omahi. Tu je žena počela gubiti svijest, disanje joj je prestalo, a liječnici su joj u grlo umetnuli cjevčicu kako bi kisik nastavio pritjecati do fetusa. Kompjutorizirana tomografija pokazala je da je opsežna cerebralna krvarenja stvorila ogroman pritisak u lubanji žene.

Karla je doživjela moždani udar, ali fetus, začudo, nije patio, srce mu je nastavilo kucati samouvjereno i ravnomjerno, kao da se ništa nije dogodilo. Oko 2 sata ujutro, ponovljena tomografija pokazala je da je intrakranijalni tlak nepovratno deformirao moždano deblo. “Vidjevši ovo”, kaže Tiffani Somer-Sheli, liječnica koja je promatrala Perez u njezinoj prvoj i drugoj trudnoći, “svi su shvatili da se ništa dobro ne može očekivati.”

Žena se našla na klimavoj granici između života i smrti: njezin je mozak prestao funkcionirati bez ikakve šanse za oporavak - drugim riječima, umrla je, ali se vitalna aktivnost tijela mogla umjetno održavati, u ovom slučaju - kako bi se omogućilo 22 -tjedno star fetus da se razvije do faze kada će moći samostalno postojati.

Ljudi koji su, poput Carle Perez, u graničnom stanju, svake su godine sve veći, jer znanstvenici sve jasnije shvaćaju da "prekidač" našeg postojanja nema dva uključena/isključena položaja, već puno više. i između bijele i crna ima mjesta za mnoge nijanse. U “sivoj zoni” sve nije neopozivo, ponekad je teško definirati što je život, a neki ljudi prijeđu posljednju granicu, ali se vrate – i ponekad detaljno pričaju o onome što su vidjeli s druge strane.

"Smrt je proces, a ne trenutak", piše reanimator Sam Parnia u svojoj knjizi "Erasing Death": srce prestaje kucati, ali organi ne umiru odmah. Zapravo, piše liječnik, oni mogu ostati netaknuti dosta dugo, što znači da je dugo vremena "smrt potpuno reverzibilna".

Kako netko čije je ime sinonim za nemilosrdnost može biti reverzibilan? Kakva je priroda prelaska ove “sive zone”? Što se s tim događa s našom sviješću? U Seattleu, biolog Mark Roth eksperimentira s stavljanjem životinja u umjetnu hibernaciju koristeći kemikalije koje usporavaju otkucaje srca i metabolizam na razine slične onima tijekom hibernacije. Njegov je cilj učiniti ljude koji su suočeni sa srčanim udarom "malo besmrtnima" dok ne prebrode posljedice krize koja ih je dovela na rub života i smrti.

U Baltimoreu i Pittsburghu timovi za traumatologiju predvođeni kirurgom Samom Tishermanom provode klinička ispitivanja u kojima pacijentima s prostrijelnim i ubodnim ranama snižavaju tjelesnu temperaturu kako bi usporili krvarenje za vrijeme koje je potrebno da dobiju šavove. Ovi liječnici koriste hladnoću u istu svrhu u kojoj Roth koristi kemijske spojeve: omogućuje im da privremeno "ubiju" pacijente kako bi im u konačnici spasili živote.

U Arizoni, stručnjaci za krioprezervaciju drže tijela više od 130 svojih klijenata zamrznutima - ovo je također svojevrsna "granična zona". Nadaju se da će se negdje u dalekoj budućnosti, možda za nekoliko stoljeća, ti ljudi moći odmrznuti i oživjeti, a do tada će medicina moći izliječiti bolesti od kojih su umrli.

U Indiji neuroznanstvenik Richard Davidson proučava budističke redovnike koji su pali u stanje poznato kao tukdam, u kojem nestaju biološki znakovi života, ali se čini da se tijelo ne razgrađuje tjedan dana ili duže. Davidson pokušava zabilježiti neku aktivnost u mozgovima ovih redovnika, nadajući se da će shvatiti što se događa nakon što cirkulacija prestane.

A u New Yorku Sam Parnia s oduševljenjem govori o mogućnostima “odgođene reanimacije”. Prema njegovim riječima, kardiopulmonalna reanimacija djeluje bolje nego što se općenito vjeruje, a pod određenim uvjetima - kada je tjelesna temperatura niska, kompresije prsnog koša su pravilno regulirane po dubini i ritmu, a kisik se polako dovodi kako bi se izbjeglo oštećenje tkiva - neki pacijenti se mogu vratiti. na život čak i nakon što nekoliko sati nisu imali otkucaje srca, a često i bez dugotrajnih negativnih posljedica.

Sada liječnik istražuje jedan od najtajanstvenijih aspekata povratka iz mrtvih: Zašto toliko klinički smrtonosnih ljudi opisuje kako su im umovi odvojeni od tijela? Što nam ti osjećaji mogu reći o prirodi "granične zone" i o samoj smrti? Prema Marku Rothu iz Centra za istraživanje raka Fred Hutchinson u Seattleu, uloga kisika na granici između života i smrti vrlo je kontroverzna. "Već 1770-ih, čim je otkriven kisik, znanstvenici su shvatili da je neophodan za život", kaže Roth. - Da, ako jako smanjite koncentraciju kisika u zraku, tada možete ubiti životinju. Ali, paradoksalno, ako nastavite snižavati koncentraciju na određeni prag, životinja će živjeti u suspendiranoj animaciji."

Mark je pokazao kako ovaj mehanizam funkcionira na primjeru okruglih crva koji žive u tlu – nematoda koje mogu živjeti pri koncentraciji kisika od samo 0,5 posto, ali umiru kada se ona smanji na 0,1 posto. Međutim, ako brzo prijeđete ovaj prag i nastavite smanjivati koncentraciju kisika - na 0,001 posto ili čak manje - crvi padaju u stanje suspendirane animacije. Na taj način se spašavaju kada za njih dođu teška vremena - što podsjeća životinje koje prezimljuju.

Lišena kisika, pala u suspendiranu animaciju, stvorenja se čine mrtvima, ali nisu: u njima još uvijek svjetluca iskra života. Usta pokušavaju kontrolirati ovo stanje tako što pokusnim životinjama ubrizgavaju "sredstvo za redukciju elementa" - na primjer, jodnu sol - što značajno smanjuje njihovu potrebu za kisikom. U teoriji, ova metoda je sposobna minimizirati štetu koju liječenje nakon srčanog udara može uzrokovati pacijentima.

Ideja je da ako jodidna sol usporava izmjenu kisika, može pomoći u izbjegavanju oštećenja miokarda ishemijom-reperfuzijom. Ova vrsta oštećenja zbog prekomjerne opskrbe kisikom obogaćene krvi tamo gdje je ranije nedostajala, rezultat je tretmana kao što je balon angioplastika žila. U stanju suspendirane animacije, oštećeno srce će se moći polako hraniti kisikom koji dolazi iz popravljene posude, a ne gušiti se.

Kao studentica, Ashley Barnett sudjelovala je u teškoj prometnoj nesreći na autocesti u Teksasu, daleko od velikih gradova. Imala je slomljene zdjelične kosti, razderanu slezenu i krvarila je. U tim trenucima, prisjeća se Barnett, njezina je svijest klizila između dva svijeta: u jednom su je spasioci hidrauličnim alatom izvlačili iz zgužvanog automobila, tamo je vladao kaos i bol; u drugom je sjala bijela svjetlost i nije bilo boli ni straha. Nekoliko godina kasnije, Ashley je dijagnosticiran rak, ali zahvaljujući iskustvu blizu smrti, mlada žena je bila sigurna da će živjeti. Danas je Ashley majka troje djece i konzultira preživjele u nesreći

Pitanje života i smrti, prema Rothu, je stvar kretanja: sa stajališta biologije, što je manje kretanja, život je u pravilu duži. Sjeme i spore mogu živjeti stotine ili tisuće godina - drugim riječima, praktički su besmrtne. Roth sanja o danu kada će uz pomoć redukcionog sredstva poput jodne soli biti moguće učiniti osobu besmrtnom "na trenutak" - baš u trenutku kada mu je to najpotrebnije, kada mu je srce u nevolji.

Međutim, ova metoda ne bi pomogla Carli Perez, čije srce nikada nije prestalo kucati. Dan nakon što su dobiveni stravični rezultati kompjuterizirane tomografije, doktor Somer-Sheli pokušao je šokiranim roditeljima Modestu i Berti Jimenez objasniti da je njihova lijepa kći, mlada žena koja je obožavala svoju trogodišnju kćer, okružena mnogi prijatelji i voljeli plesati, umrli su.mozak.

Trebalo je prevladati jezičnu barijeru. Domaći jezik Jimenesesa je španjolski, a sve što je liječnik rekao moralo se prevesti. Ali postojala je još jedna prepreka, složenija od jezične - sam koncept moždane smrti. Pojam se pojavio kasnih 1960-ih, kada su se dva napretka medicine poklopila u vremenu: pojavila se oprema za održavanje života koja je zamaglila granicu između života i smrti, a napredak u transplantaciji organa učinio je nužnim ovu granicu učiniti što jasnijom.

Smrt se nije mogla definirati na stari način, samo kao prestanak disanja i rada srca, budući da je aparat za umjetno disanje mogao održavati oboje neograničeno dugo vremena. Je li osoba povezana s takvim uređajem živa ili mrtva? Ako ga isključite, kada je moralno ispravno izvaditi mu organe da bi ih nekom drugom presadio? A ako presađeno srce ponovno kuca u drugoj dojci, može li se smatrati da je donor doista bio mrtav kada mu je srce izrezano?

Za raspravu o tim delikatnim i složenim pitanjima 1968. na Harvardu je okupljena komisija koja je formulirala dvije definicije smrti: tradicionalnu, kardiopulmonalnu i novu na temelju kriterija neurologije. Među tim kriterijima, koji se danas koriste za utvrđivanje činjenice moždane smrti, tri su najvažnija: koma, odnosno potpuni i uporni nedostatak svijesti, apneja ili nemogućnost disanja bez ventilatora, te odsutnost refleksa moždanog debla., što se utvrđuje jednostavnim testovima: pacijentu možete isprati uši hladnom vodom i provjeriti miču li se oči, ili stisnuti falange nokta tvrdim predmetom i vidjeti da li mišići lica ne reagiraju, ili djelovati na grlo i bronha da pokuša izazvati refleks kašlja. Sve je to prilično jednostavno, a opet suprotno zdravom razumu.

“Pacijenti koji imaju moždanu smrt ne izgledaju mrtvi”, napisao je James Bernath, neurolog na Dartmouth College of Medicine, 2014. u American Journal of Bioethics. "To je u suprotnosti s našim životnim iskustvom - nazivati pacijenta mrtvim, čije srce i dalje kuca, krv teče kroz žile, a unutarnji organi funkcioniraju."

… Dva dana nakon moždanog udara Karle Perez, njezini roditelji, zajedno s ocem nerođenog djeteta, stigli su u Metodističku bolnicu. Tamo ih je u konferencijskoj sali čekalo 26 djelatnika klinike - neurolozi, specijalisti palijativne terapije i etike, medicinske sestre, svećenici, socijalni radnici. Roditelji su pozorno slušali riječi prevoditelja, koji im je objasnio da su testovi pokazali da je mozak njihove kćeri prestao funkcionirati. Saznali su da bolnica nudi da Perez ostane na životu sve dok njezin fetus ne napuni najmanje 24 tjedna - odnosno dok šanse za njegov opstanak izvan majčine utrobe ne budu barem 50-50. moći će održati vitalnu aktivnost još dulje, sa svakim tjednom povećavajući vjerojatnost da će se beba roditi.

Možda se u ovom trenutku Modesto Jimenez prisjetio razgovora s Tiffani Somer-Sheli - jedinom u cijeloj bolnici koja je poznavala Karlu kao živu, nasmijanu i voljenu ženu. Večer prije Modesto je odveo Tiffani u stranu i tiho postavio samo jedno pitanje. "Ne", rekao je dr. Somer-Sheli. "Šanse su da se vaša kći nikada neće probuditi." To su joj bile možda najteže riječi u životu.

“Kao liječnica, shvatila sam da je moždana smrt smrt”, kaže ona. – S medicinskog stajališta, Karla je u tom trenutku već bila mrtva. No gledajući pacijentkinju na jedinici intenzivne njege, Tiffany je osjetila da joj je gotovo jednako teško povjerovati u tu nepobitnu činjenicu kao i roditeljima pokojnika. Perez je izgledala kao da je upravo uspješno podvrgnuta operaciji: koža joj je bila topla, grudi su joj se dizale i spuštale, a fetus se vrtio u trbuhu - očito potpuno zdrav. Tada su, u prepunoj konferencijskoj sali, Karlini roditelji rekli liječnicima: da, shvaćaju da je mozak njihove kćeri mrtav i da se nikada neće probuditi. No, dodali su da će moliti za un milagro – čudo. Za svaki slučaj.

Tijekom obiteljskog piknika na obali jezera Sleepy Hollow (Sleepy Hollow) u sjevernoj državi New York, Tony Kikoria, ortopedski kirurg, pokušao je nazvati svoju majku. Počelo je nevrijeme, a munja je udarila u telefon i prošla kroz Tonyjevu glavu. Srce mu je stalo. Kikoria se prisjeća da je osjetio kako napušta vlastito tijelo i kreće se kroz zidove prema plavkasto-bijelom svjetlu kako bi se povezao s Bogom. Vrativši se u život, odjednom je osjetio privlačnost za sviranjem klavira i počeo je snimati melodije koje kao da su se same "skidale" u njegov mozak. Na kraju se Tony uvjerio da mu je život spašen kako bi u svijet mogao emitirati "muziku s neba"

Povratak osobe iz mrtvih - što je ako ne čudo? I, moram reći, takva se čuda u medicini ponekad događaju. Bračni par Martin to zna iz prve ruke. Prošlog proljeća njihov najmlađi sin Gardell otputovao je u carstvo mrtvih, pavši u ledeni potok.

Velika obitelj Martin - muž, žena i sedmero djece - živi u Pennsylvaniji, na selu, gdje obitelj posjeduje veliki dio zemlje. Djeca vole istraživati područje. Toplog ožujskog dana 2015. godine, dvojica starijih dječaka krenula su u šetnju i sa sobom poveli Gardella koji nije imao ni dvije godine. Klinac se okliznuo i pao u potok koji teče stotinjak metara od kuće. Primijetivši nestanak brata, uplašeni dječaci su ga neko vrijeme pokušavali sami pronaći. Kako je vrijeme prolazilo…

Dok je spasilačka ekipa stigla do Gardella (iz vode ga je izvukao susjed), bebino srce nije kucalo najmanje trideset pet minuta. Spasioci su počeli raditi vanjsku masažu srca i nisu je zaustavljali ni na minutu duž cijelih 16 kilometara koji ih dijeli od najbliže bolnice evangeličke zajednice.

Dječakovo srce nije moglo pokrenuti, njegova tjelesna temperatura pala je na 25 ° C. Liječnici su Gardella pripremili za transport helikopterom u Geisinger Medical Center, koji se nalazi 29 kilometara, u gradu Danville. Srce mi još uvijek nije kucalo. “Nije davao znakove života”, prisjeća se Richard Lambert, pedijatar odgovoran za davanje lijekova protiv bolova u medicinskom centru i član tima za reanimaciju koji je čekao avion. "Izgledao je kao … Pa, općenito, koža je potamnjela, usne su plave …". Lambertov glas blijedi dok se prisjeća ovog užasnog trenutka. Znao je da se djeca utopljena u ledenoj vodi ponekad ožive, ali nikad nije čuo da se to događa bebama koje tako dugo nisu davale znakove života. Da stvar bude još gora, dječakov pH krvi bio je kritično nizak - siguran znak skorog zatajenja organa.

… Dežurni reanimator obratio se Lambertu i njegovom kolegi Franku Maffeiju, ravnatelju odjela intenzivne njege dječje bolnice u Geisinger centru: možda je vrijeme da odustanemo od pokušaja oživljavanja dječaka? Ali ni Lambert ni Maffei nisu htjeli odustati. Okolnosti su općenito bile primjerene za uspješan povratak iz mrtvih. Voda je bila hladna, dijete malo, pokušaji reanimacije dječaka počeli su u roku od nekoliko minuta nakon što se utopio i od tada ne prestaju. “Nastavimo još samo malo”, rekli su kolegama. I nastavili su. Još 10 minuta, još 20 minuta, pa još 25. U to vrijeme Gardell nije disao, a srce mu nije kucalo više od sat i pol. “Mlohavo, hladno tijelo bez znakova života”, prisjeća se Lambert. No, ekipa reanimacije nastavila je s radom i prati dječakovo stanje.

Liječnici koji su radili vanjsku masažu srca rotirali su se svake dvije minute - to je vrlo težak postupak ako se radi ispravno, čak i kada pacijent ima tako malena prsa. U međuvremenu su drugi reanimatori umetnuli katetere u Gardellove femoralne i jugularne vene, želudac i mjehur, ubrizgavajući u njih toplu tekućinu kako bi postupno podigli tjelesnu temperaturu. Ali činilo se da od ovoga nema smisla. Umjesto da u potpunosti prekinu oživljavanje, Lambert i Maffei odlučili su premjestiti Gardella na kirurški odjel kako bi ga spojili na aparat za srce i pluća. Ovaj najradikalniji način zagrijavanja tijela bio je posljednji pokušaj da se bebino srce ponovno zakuca. Nakon obrade ruku prije operacije, liječnici su ponovno provjerili puls. Nevjerojatno: pojavio se! Osjećale su se palpitacije, isprva slabe, ali ujednačene, bez karakterističnih poremećaja ritma koji se ponekad javljaju nakon dugotrajnog zastoja srca. Samo tri i pol dana kasnije, Gardell je sa svojom obitelji napustio bolnicu u molitvi do neba. Njegove noge gotovo da nisu poslušale, ali ostatak dječaka osjećao se odlično.

Nakon izravnog sudara dvaju automobila, studentica Trisha Baker završila je u bolnici u Austinu u Teksasu sa slomljenom kralježnicom i velikim gubitkom krvi. Kad je operacija počela, Trisha je osjetila kako visi sa stropa. Na monitoru je jasno vidjela ravnu crtu – srce joj je prestalo kucati. Baker se tada našla u bolničkom hodniku gdje je njezin tugom shrvani očuh kupovao čokoladicu iz automata; upravo je taj detalj kasnije uvjerio djevojku da njezini pokreti nisu halucinacija. Danas Trisha podučava vještine pisanja i sigurna je da je duhovi koji su je pratili s druge strane smrti vode u životu

Gardell je premlad da bi rekao što je osjećao kad je bio mrtav 101 minutu. Ali ponekad su ljudi spašavali zahvaljujući ustrajnoj i kvalitetnoj reanimaciji, vraćanju u život, pričaju o onome što su vidjeli, a njihove su priče sasvim specifične - i zastrašujuće slične jedna drugoj. Ove su priče u nekoliko navrata bile predmet znanstvenog istraživanja, a posljednji put u sklopu projekta AWARE koji vodi Sam Parnia, voditelj istraživanja kritične skrbi na Sveučilištu Stony Brook.

Od 2008. Parnia i njegovi kolege pregledali su 2060 slučajeva srčanog zastoja u 15 američkih, britanskih i australskih bolnica. U 330 slučajeva pacijenti su preživjeli, a intervjuirano je 140 preživjelih. Zauzvrat, njih 45 izjavilo je da su tijekom reanimacije bili u nekom obliku svijesti.

Iako se većina nije mogla potanko prisjetiti što su osjećali, priče drugih bile su slične onima koje se mogu pročitati u bestselerima poput "Nebo je stvarno": vrijeme je ubrzano ili usporeno (27 ljudi), doživjeli su mir (22), razdvojenost svijesti iz tijela (13), radosti (9), vidio jarko svjetlo ili zlatni bljesak (7). Neki (ne navodi se točan broj) su prijavili neugodne osjećaje: bili su uplašeni, činilo se da se utapaju ili da ih nose negdje duboko pod vodu, a jedna je osoba vidjela "ljude u lijesovima koji su bili zakopani okomito u zemlju."

Parnia i njegovi koautori napisali su u medicinskom časopisu Resuscitation da njihovo istraživanje pruža priliku za unapređenje razumijevanja različitih mentalnih iskustava koja će vjerojatno pratiti smrt nakon zastoja cirkulacije. Prema autorima, sljedeći korak trebao bi biti ispitati da li - i, ako jest, kako - ovo iskustvo, koje većina istraživača naziva iskustvom bliske smrti (Parnia preferira izraz "post-smrtno iskustvo"), ne uzrokuje kognitivni problemi ili posttraumatski stresni poremećaj. Ono što tim AWARE nije istražio bio je tipičan NDE učinak - pojačan osjećaj da vaš život ima smisao i smisao.

Preživjeli od kliničke smrti često govore o ovom osjećaju – a neki čak i napišu cijele knjige. Mary Neal, ortopedski kirurg iz Wyominga, spomenula je ovaj učinak kada je 2013. govorila brojnoj publici na simpoziju Rethinking Death u New York Academy of Sciences. Neil, autor knjige To Heaven and Back, ispričao je kako je potonula prije 14 godina dok se kajakom spuštala niz planinsku rijeku u Čileu. U tom trenutku Marija je osjetila kako se duša odvaja od tijela i leti iznad rijeke. Mary se prisjeća: "Hodala sam nevjerojatno lijepom cestom koja je vodila do veličanstvene građevine s kupolom, odakle sam sigurno znala da više neće biti povratka - i bila sam željna da stignem do nje što je prije moguće."

Mary je u tom trenutku mogla analizirati koliko su svi njezini osjećaji čudni, prisjeća se kako se pitala koliko je dugo bila pod vodom (najmanje 30 minuta, kako je kasnije saznala), te se tješila da će joj muž i djeca dobro bez nje. Tada je žena osjetila kako joj tijelo izvlače iz kajaka, osjetila je da su joj slomljena oba zgloba koljena i vidjela kako je dobila umjetno disanje. Čula je kako je jedan od spasilaca zove: "Vrati se, vrati se!" Neal se prisjetila da se nakon što je čula ovaj glas osjećala "izuzetno iritirano".

Kevin Nelson, neurolog sa Sveučilišta Kentucky koji je sudjelovao u raspravi, bio je skeptičan - ne u vezi s Neilovim sjećanjima, koja je prepoznao kao živa i autentična, već u pogledu njihove interpretacije. "Ovo nije osjećaj mrtve osobe", rekao je Nelson tijekom rasprave, argumentirajući i protiv Parniinog stajališta. "Kada osoba doživi takve senzacije, njen mozak je prilično živ i vrlo aktivan." Prema Nelsonu, ono što je Neal osjećao moglo bi se objasniti takozvanom "invazijom REM spavanja", kada se ista moždana aktivnost koja je karakteristična za njega tijekom snova, iz nekog razloga, počinje manifestirati u bilo kojim drugim nepovezanim okolnostima - jer na primjer, tijekom iznenadne deprivacije kisika. Nelson smatra da iskustva bliske smrti i osjećaj odvojenosti duše od tijela nisu uzrokovani umiranjem, već hipoksijom (nedostatkom kisika) – odnosno gubitkom svijesti, ali ne i samim životom.

Postoje i druga psihološka objašnjenja za NDE. Na Sveučilištu Michigan, tim predvođen Jimom Borjiginom mjerio je elektromagnetske valove iz mozga nakon srčanog zastoja kod devet štakora. U svim slučajevima, visokofrekventni gama valovi (vrsta koju znanstvenici povezuju s mentalnom aktivnošću) postali su jači – pa čak i jasniji i uredniji nego tijekom normalnog budnog stanja. Možda je, pišu istraživači, ovo iskustvo bliske smrti - povećana aktivnost svijesti koja se javlja tijekom prijelaznog razdoblja prije konačne smrti?

Još se više pitanja nameće kada se proučava već spomenuti tukdam – stanje kada budistički redovnik umre, ali još tjedan dana, pa čak i više, njegovo tijelo ne pokazuje znakove propadanja. Je li u isto vrijeme pri svijesti? Je li živ ili mrtav? Richard Davis sa Sveučilišta Wisconsin proučava neurološke aspekte meditacije dugi niz godina. Sva ta pitanja ga već dugo zanimaju – pogotovo nakon što je slučajno vidio redovnika u tukdamu u budističkom samostanu Deer Park u Wisconsinu.

"Da sam slučajno ušao u tu sobu, pomislio bih da samo sjedi u dubokoj meditaciji", kaže Davidson, a u glasu mu se čulo strahopoštovanje na telefonu. – Koža mu je izgledala potpuno normalno, bez ni najmanjeg znaka propadanja. Senzacija uzrokovana bliskom blizinom ove mrtve osobe potaknula je Davidsona da počne istraživati fenomen tukdama. Donio je potrebnu medicinsku opremu (elektroencefalografe, stetoskope, itd.) na dva terenska istraživačka mjesta u Indiji i obučio tim od 12 tibetanskih liječnika da pregledaju redovnike (počevši kada su nedvojbeno bili živi) kako bi vidjeli jesu li njihova moždana aktivnost nakon smrti.

“Vjerojatno mnogi redovnici prije smrti prijeđu u stanje meditacije, a nakon smrti to nekako traje”, kaže Richard Davidson. "Ali kako se to događa i kako se to može objasniti izmiče našem svakodnevnom razumijevanju."

Davidsonovo istraživanje, temeljeno na principima europske znanosti, ima za cilj postići drugačije, suptilnije, razumijevanje problema, razumijevanje koje bi moglo rasvijetliti ne samo ono što se događa redovnicima u Tukdamu, već i svakome tko prijeđe granicu. između života i smrti.

Razgradnja obično počinje gotovo odmah nakon smrti. Kada mozak prestane funkcionirati, gubi sposobnost održavanja ravnoteže svih ostalih tjelesnih sustava. Dakle, kako bi Carla Perez nastavila nositi bebu nakon što joj je mozak prestao raditi, tim od više od 100 liječnika, medicinskih sestara i ostalog bolničkog osoblja morao je djelovati kao svojevrsni dirigenti. Pratili su krvni tlak, funkciju bubrega i ravnotežu elektrolita 24 sata, te kontinuirano mijenjali tekućine koje se daju pacijentu kroz katetere.

Ali, čak i obavljajući funkcije Perezovog mrtvog mozga, liječnici je nisu mogli doživjeti kao mrtvu. Svi su se, bez iznimke, prema njoj ponašali kao da je u dubokoj komi, a ulaskom na odjel pozdravili su je, prozvavši bolesnicu po imenu, a pri izlasku su se i oprostili.

Djelomično su se tako ponašali, poštujući osjećaje Perezove obitelji – liječnici nisu htjeli stvoriti dojam da se prema njoj ponašaju kao prema “spremniku za bebu”. Ali ponekad je njihovo ponašanje nadilazilo uobičajenu pristojnost i postalo je jasno da su se ljudi koji su brinuli o Perezu, zapravo, prema njoj ponašali kao da je živa.

Todd Lovgren, jedan od vođa ovog liječničkog tima, zna što znači izgubiti dijete - njegova kći, koja je umrla u ranom djetinjstvu, najstarija od njegovih petero djece, mogla je navršiti dvanaest godina. “Ne bih se poštivao da se prema Karli ne ponašam kao prema živoj osobi”, rekao mi je. “Vidio sam mladu ženu s lakiranim noktima, njezinu majku je češljala, imala je tople ruke i prste… Bez obzira da li joj mozak funkcionira ili ne, mislim da nije prestala biti čovjek.”

Govoreći više kao otac nego kao liječnik, Lovgren priznaje da se osjećao kao da je nešto od Perezove osobnosti još uvijek prisutno u bolničkom krevetu - iako je nakon CT-a znao da ženin mozak ne samo što ne funkcionira; značajni dijelovi počeli su odumirati i propadati (Međutim, liječnik nije testirao posljednji znak moždane smrti, apneju, jer se bojao da bi odspajanjem Pereza od ventilatora čak i na nekoliko minuta mogao naštetiti fetusu).

18. veljače, deset dana nakon Perezovog moždanog udara, otkriveno je da joj se krv prestala normalno zgrušavati. Postalo je jasno: umiruće moždano tkivo prodire u krvožilni sustav - još jedan dokaz u prilog činjenici da se više neće oporaviti. Do tada je fetus bio star 24 tjedna, pa su liječnici odlučili preseliti Pereza iz glavnog kampusa natrag na odjel za porodništvo i ginekologiju Metodističke bolnice. Uspjeli su se neko vrijeme nositi s problemom zgrušavanja krvi, ali su u svakom trenutku bili spremni na carski rez – čim je postalo jasno da ne mogu oklijevati, čim se pojavila i pojava života koji su uspjeli održavati počeo nestajati.

Prema Samu Parniji, smrt je u principu reverzibilna. Stanice unutar ljudskog tijela, kaže on, obično ne umiru odmah s njim: neke stanice i organi mogu ostati održivi nekoliko sati, a možda čak i dana. Pitanje kada se osoba može proglasiti mrtvom ponekad se odlučuje prema osobnom stajalištu liječnika. Tijekom studija, kaže Parnia, prestali su raditi masažu srca nakon pet do deset minuta, vjerujući da će nakon tog vremena mozak i dalje biti nepopravljivo oštećen.

Međutim, znanstvenici reanimacije pronašli su načine kako spriječiti smrt mozga i drugih organa, čak i nakon zastoja srca. Znaju da tome doprinosi i smanjenje tjelesne temperature: Gardellu Martinu je pomogla ledeno hladna voda, a u nekim jedinicama intenzivne njege svaki put prije početka masaže pacijentovo srce se posebno hladi. Znanstvenici također znaju koliko su važne upornost i ustrajnost.

Sam Parnia uspoređuje reanimaciju s aeronautikom. Kroz ljudsku povijest činilo se da ljudi nikada neće letjeti, a ipak su 1903. braća Wright uzletjela u nebo u svom zrakoplovu. Začudo, primjećuje Parnia, od tog prvog leta, koji je trajao 12 sekundi, do slijetanja na Mjesec prošlo je samo 66 godina. Smatra da se slični uspjesi mogu postići i na intenzivnoj njezi. Što se tiče uskrsnuća od mrtvih, misli znanstvenik, ovdje smo još u fazi prvog aviona braće Wright.

Ipak, liječnici su već u stanju izvojevati život od smrti na nevjerojatne načine pune nade. Jedno takvo čudo dogodilo se u Nebraski na Uskrsnu večer, kasno poslijepodne 4. travnja 2015. godine, kada je dječak po imenu Angel Perez rođen carskim rezom u metodističkoj bolnici za žene. Angel je rođen jer su liječnici uspjeli održati vitalne funkcije njegove majke, čiji je mozak bio mrtav, 54 dana - dovoljno vremena da se fetus razvije u malo, ali sasvim normalno - iznenađujuće po svojoj normalnosti - novorođenče teško 1300 grama. Ispostavilo se da je ovo dijete bilo čudo za koje su se molili njegovi djed i baka.