Brazilski GMO projekt komaraca pošao je po zlu i propao

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Britansko-američka tvrtka za uređivanje gena puštala je milijune genetski modificiranih komaraca koji sadrže dominantni smrtonosni gen iz laboratorija svaki tjedan tijekom 27 mjeseci u regiji Bahia u Brazilu.

Cilj pokusa bio je otkriti hoće li se genetski uređeni komarci pariti s lokalnim komarcima koji nose Zika virus, malariju i druge bolesti koje ti kukci šire. Najnovija studija otkrila je alarmantnu činjenicu: nekoliko mjeseci nakon početnog pada ciljne populacije komaraca, "populacija s visokom depresijom oporavila se gotovo na svoju prethodnu razinu". Znanstvenici još uvijek nisu svjesni opasnosti od novih mutacija, što dodatno naglašava nepromišljenost nekontroliranog uređivanja gena.

Prema novoj studiji objavljenoj u časopisu Nature Reports, genetski modificirani komarci koje je stvorila biotehnološka tvrtka Oxitec, sada dio američke tvrtke Intrexon, izmaknuli su se ljudskoj kontroli tijekom ispitivanja u Brazilu i sada se šire u okolišu.

Na papiru je teorija bila sjajna. Muški sojevi komaraca s žutom groznicom s Kube i Meksika genetski su promijenjeni kako bi njihovo potomstvo bilo nemoguće preživjeti. Oxitec je zatim sustavno puštao desetke milijuna uređenih komaraca više od dvije godine u gradu Jacobina u regiji Bahia u Brazilu. Oxitecova ideja je bila da bi se modificirani komarci parili sa ženkama iste vrste - nositeljima zaraznih bolesti poput denga groznice - i ubili ih u tom procesu.

Neočekivani rezultat…

Tim znanstvenika sa Sveučilišta Yale i nekoliko znanstvenih institucija u Brazilu pratio je eksperiment. Ono što su pronašli krajnje je uznemirujuće. Nakon početne faze pokusa, populacija komaraca se značajno smanjila, ali se nakon otprilike 18 mjeseci oporavila na prijašnju razinu. I ne samo to, u članku se napominje da će neki od komaraca vjerojatno imati "hibridnu snagu", odnosno da je hibrid običnog komarca s genetski modificiranim stvorio "otporniju populaciju nego što je bila prije intervencije". Možda je otporniji na insekticide. Jednostavno rečeno, znanstvenici su stvorili uporne "super komarce".

Znanstvenici napominju da “genetska selekcija iz ciljne populacije unutar šest, 12 i 27-30 mjeseci nakon početka eksperimenta jasno dokazuje da su dijelovi genoma transgenog soja uključeni u ciljnu populaciju. Očito, rijetki održivi hibridni potomci soja puštenog iz laboratorija i populacije u Jakobinu dovoljno su stabilni da se mogu razmnožavati u prirodi… "I dalje:" Dakle, trenutno je komarac jakobinske žute groznice mješavina od tri populacije. Nejasno je kako bi to moglo utjecati na prijenos ili utjecati na druge napore u kontroli ovih opasnih vektora.” Znanstvenici procjenjuju da 10% do 60% komaraca žute groznice u Bayeuxu sada nosi uređeni genom OX513A. Oni zaključuju da su „tri populacije koje čine sadašnju trihibridnu populaciju u Jakobinu (Kuba / Meksiko / Brazil) genetski prilično različite, te je vjerojatno da će zbog 'hibridne moći' nova populacija biti otpornija nego što je bila prije intervencija.

Ovo se nije smjelo dogoditi. Profesor ekologije i evolucijske biologije Jeffrey Powell, viši autor studije, iznio je sljedeće zaključke: “Pretpostavljalo se da geni iz oslobođenog soja neće ići u opću populaciju, jer će potomci umrijeti. Očito je da se dogodilo nešto sasvim drugo, ali to je bio nepredviđeni rezultat."

Projekt Zaklade Gates

Studija u Brazilu bila je značajan poziv na buđenje protiv nekontroliranog puštanja genetski uređenih vrsta u divljinu. Ono što se dogodilo podsjeća na užasnu radnju znanstvenofantastičnog romana The Andromeda Strain Michaela Crichtona iz 1969. godine. Samo što ovo nije roman, već stvarnost.

Oxitec komarci su razvijeni korištenjem vrlo kontroverzne tehnike uređivanja gena poznate kao "genetski pogon". Financiran od strane DARPA odjela Ministarstva obrane SAD-a, zajedno s tehnologijom za uređivanje gena CRISPR, ova metoda ima za cilj osigurati da se genetska modifikacija proširi na populaciju u samo nekoliko generacija, bilo da se radi o komarcima ili potencijalno ljudima.

Harvardski biolog Kevin Esvelt, znanstvenik koji je prvi predložio korištenje genetskog pogona u uređivanju gena, otvoreno je upozorio da razvoj uređivanja gena u kombinaciji s tehnologijama genetskog pogona ima alarmantan potencijal i može dovesti do pogrešaka. Napominje kako često CRISPR povećava vjerojatnost zaštitnih mutacija, čineći čak i relativno bezopasan genetski nagon agresivnim. On naglašava: "Čak i mali broj uređenih organizama može nepovratno promijeniti ekosustav." Koristeći računalne simulacije, Esvelt je izračunao da se rezultirajući uređeni gen "može proširiti na 99 posto populacije u samo 10 generacija i opstati više od 200 generacija", što je, zapravo, dokazao eksperiment s komarcima u Brazilu.

Značajna je činjenica da je eksperiment Brazilski Oxite financirala Zaklada Bill & Melinda Gates. U lipnju 2018., Oxitec je najavio zajednički pothvat sa Zakladom Gates "kako bi razvio novi soj Friendly™ komaraca, samoregulirajućih komaraca, za borbu protiv vrsta komaraca koje šire malariju na zapadnoj hemisferi." Rezultati dobiveni u Brazilu pokazuju da je eksperiment katastrofalan neuspjeh, jer se pokazalo da novi soj nije samoregulirajući.

Zaklada Gates i Bill Gates podupiru razvoj radikalne tehnologije za uređivanje gena i tehnologije genetskog pogona više od desetljeća. Gates, dugogodišnji zagovornik eugenike, kontrole populacije i GMO-a, moćna je pokretačka snaga iza uređivanja gena. U članku objavljenom u časopisu New York Council on Foreign Relations, Gates pozdravlja tehnologije za uređivanje gena i sam CRISPR. U članku Gates tvrdi da se CRISPR i druge tehnike za uređivanje gena trebaju koristiti diljem svijeta kako bi se zadovoljila rastuća potražnja za hranom i poboljšala prevencija bolesti, posebno malarije. U svom članku dodaje: "Postoji razloga za nadu da korištenje genetskog pogona u slučaju komaraca koji šire malariju neće nanijeti mnogo štete okolišu, ako uopće neće."

Koliko i neuspjeh brazilskog eksperimenta u uređivanju gena komaraca zabrinjava činjenica da tu tehnologiju provode istinski neovisne vladine agencije s malo ili bez prethodnog testiranja zdravlja ili okoliša. Do danas se američka vlada oslanja samo na sigurnosna jamstva iz industrije. EU, iako je formalno obvezna kontrolirati genetski modificirane vrste na način sličan GMO biljkama, navodno pokušava popustiti regulativu. Kinu, kao najveći centar za istraživanje i uređivanje gena, karakterizira izrazito slaba kontrola na ovom području. Nedavno je jedan kineski znanstvenik najavio eksperiment za uređivanje ljudskih gena, navodno kako bi novorođene blizance otporne na HIV. Drugi pokusi se šire svijetom s genetski uređenim životinjama, pa čak i lososom. Načelo predostrožnosti potpuno je odbačeno kada je u pitanju sljedeća revolucija u uređivanju gena. Ovo ne može a da ne tuguje.

Oxitec, koji poriče da rezultati u Brazilu pokazuju neuspjeh, trenutno traži odobrenje od US EPA da provede sličan eksperiment s istim genetski uređenim vrstama u Teksasu i Floridi. Jedan od sudionika eksperimenta, Teksašanin Roy Bailey, lobist je u Washingtonu i blizak prijatelj Randala Kirka, milijardera i izvršnog direktora Intrexona, vlasnika Oxiteca. Bailey je također veliki Trumpov prikupljač sredstava. Ipak, nadajmo se da će zdrav razum, a ne politika, odlučiti o ishodu slučaja.