Nevjerojatne činjenice o kitovima

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Dana 3. srpnja naš planet obilježava Svjetski dan kitova i dupina. Ovaj praznik ustanovljen je 1986. godine kada je Međunarodna komisija za kitolov (IWC), nakon 200 godina nemilosrdnog istrebljenja, uvela zabranu lova na kitove.

Želim govoriti o kitovima samo u vrhunskom stupnju. Ovi višetonski divovi miroljubivi su i razigrani. Neki od njih žive i do 200 godina, ali još uvijek nije jasno zašto kitovi umiru. Gotovo su besmrtni.

Kitovi i besmrtnost

Kitovi su dugovječni. Neki od njih, poput grenlandskog kita, žive i do 200 godina. Cijeli život se razvijaju, razmnožavaju, rastu, a u zrelijoj dobi to rade ništa manje nego u "mladosti".

Istraživanje kitova može pomoći medicini u rješavanju problema starenja, budući da čak ni najstariji pojedinci ne pokazuju znakove starenja kada se proučavaju. Kitovi, kao i neke druge životinje (kao što su, na primjer, krtica) ne oronule. Znanstvenici još uvijek ne mogu dati jednoznačan odgovor od čega umiru.

Starost kitova može se odrediti sadržajem bjelančevina u očnoj leći, koja se stvara u ovih sisavaca pri rođenju. Zamućenje leće je daleko jedini pokazatelj starenja leće. Znanstvenik Vladimir Skulachev, koji se godinama bavi problemima starenja, smatra da je moguće da kitovi oslijepe, a onda se jednostavno slome.

Kitovi slušaju

Kitovi imaju prilično slab vid, a također nemaju uopće njuh, tako da kitovi percipiraju svijet oko sebe uglavnom sluhom. Imaju jako dobar. Zanimljivo je da kitovi nemaju vanjske uši, oni percipiraju zvukove s donjom čeljusti, iz koje se rezonancija širi na unutarnje i srednje uho. Kitovi komuniciraju jedni s drugima na daljinu pomoću zvukova. Utvrđeno je da kitovi mogu ispuštati najglasnije zvukove od svih stvorenja koja žive na Zemlji, a drugi pojedinci mogu čuti "razgovore" kitova na udaljenosti većoj od 15.000 kilometara.

Začudo, kitovi vole glazbu. Prošle godine dva su američka umjetnika uronila u ocean u podvodnom vozilu s uključenom klasičnom glazbom. Kitovi su pokazali veliko zanimanje za ovaj “koncert”.

Pa ipak, u zatočeništvu, kitovi mogu naučiti oponašati ljudski govor, koji oponašaju dramatično povećavajući pritisak u svojim nosnim šupljinama i čineći da njihove zvučne usne vibriraju.

Kitovi spermi spavaju stojeći

Kitove je teško nazvati "pospancima", možda ne spavaju i do tri mjeseca, ali spavaju jako malo i kratko, rade to blizu površine vode. Kitovi zaustavljaju svoje pokrete i polako tonu. Unatoč njihovoj masi, zbog visokog sadržaja masti u tijelu, težina kitova je nešto veća od specifične težine vode, pa polako tonu.

Kitovi spermi najzanimljivije spavaju – stojeći. Ovo je otkriveno nedavno. Grupa znanstvenika na obali Čilea pronašla je jato kitova spermatozoida koje je plivalo uspravno. Približavajući se divovima, znanstvenici su se usudili čak i dotaknuti ih, ali kitovi spermatozoidi nisu se probudili. Kitovi spermi spavaju od 18 sati do ponoći, u prosjeku 12 minuta po ciklusu prije izrona i zarobljavanja zraka.

Zamka usta

Rad, objavljen 2012. u časopisu Nature, bila je studija skupine znanstvenika koji su proučavali kitove minke. Znanstvenici su uspjeli pronaći dotad nepoznati organ osjetila kita. To je ugrušak mišića i krvnih žila u obliku vrećice u središtu mandibule. Zanimljivo je da se odvajanje donje čeljusti kod kitova dogodilo još prije 30 milijuna godina.

Otkriveni organ, prema znanstvenicima, služi kao alat za koordinaciju kretanja dviju polovica čeljusti tijekom procesa hranjenja. Ovaj organ pomaže da se pokret usta tijekom napada učini naglim i sinkroniziranim.

Minke kitovi love kril, hvatajući ih zajedno s vodom. Kitovi zatim filtriraju vodu kroz kitovu kost. Cijeli ciklus ne traje više od nekoliko minuta. Začudo, masa vode koju kitovi zahvate jednim otvaranjem usta može biti za četvrtinu veća od mase same životinje.

Najbolji od najboljih

Kitovi su najveće životinje na planeti. Same brojke su nevjerojatne. Možda ne jedu osam mjeseci, ali ljeti, u razdoblju "ručka", jedu gotovo bez pauze, jedu i do tri tone hrane dnevno, a količina kalorija koju upije u prosjeku iznosi milijun.

Kitovi su stalno u pokretu; prelaze velike udaljenosti u oceanu, praktički ne skrenuvši s kursa. Prema istraživanjima znanstvenika, odstupanje od ravne linije kod migrirajućih kitova spermatozoida ne prelazi 1 stupanj. Kako kitovi uspijevaju postići takvu točnost, još nije razjašnjeno (u tijeku verzije o osjećaju magnetskog polja i o orijentaciji na nebu).

Kitovi su teški i do 150 tona. Masa prosječnog kita jednaka je masi oko 2700 ljudi, masa kitova srca je 500-700 kilograma, a žilama čiji promjer doseže 30 centimetara dnevno cirkulira 8000 litara krvi.