Zanimljive činjenice o Bizantskom Carstvu

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Naši su preci primili kršćansku vjeru iz Bizanta. Većina imena popularnih na našim prostorima potječe iz Bizanta. Više od tisuću godina carstvo je kočilo azijsku invaziju na Europu, stvorilo je bogatu tradiciju u umjetnosti, književnosti i znanosti, ali danas se ne sjećaju svi ovog naslijeđa.

Carstvo se nije nazivalo Bizantskim sve dok nije palo

Izraz "Bizantsko carstvo" postao je raširen u 18. i 19. stoljeću, ali je drevnim stanovnicima samog Carstva bio potpuno stran. Za njih je Bizant bio produžetak Rimskog Carstva, koje je jednostavno premjestilo svoje središte moći iz Rima u novu istočnu prijestolnicu u Carigrad.

Iako su Bizantinci uglavnom govorili grčki i bili su kršćani, nazivali su se "Romay" ili Rimljani. Dok je Bizant formirao osebujan identitet s grčkim utjecajem, nastavio je slaviti svoje rimske korijene sve do samog kolapsa carstva. Nakon osvajanja Carigrada 1453. godine, turski osvajač Mehmed II čak je prisvajao titulu "rimskog cezara".

Bizantska vojska koristila je ranu verziju napalma

Vojni uspjesi Bizanta često su povezani s tajanstvenom zapaljivom tekućinom, koja je korištena za paljenje neprijateljskih trupa i brodova. Točan recept za ovaj drevni napalm je izgubljen: mogao je sadržavati sve, od ulja i borove smole do sumpora i salitre.

Izvori opisuju gustu, ljepljivu tvar koja se može prskati iz sifona ili njome bacati glinene posude na neprijatelje. Nakon požara, tvar se nije mogla ugasiti vodom, čak je mogla izgorjeti na površini mora. Bizantska flota ga je aktivno koristila tijekom napada na arapske i ruske osvajače tijekom opsade Konstantinopola u 17., 17. i 19. stoljeću.

Bizantinci su ukrali tajnu proizvodnje svile iz Kine

Justinijan I. poslao je nekoliko svećenika u Kinu da otkriju tajnu proizvodnje svile. Brzo su sve saznali, ali su se suočili s problemom: svilena buba je bila osjetljiva na temperaturne promjene i jednostavno je uginula.

Tada su svećenici skupili ličinke svilene bube i donijeli ih u Bizant, gdje su ih posadili na stabla duda. Tako su Kina i Perzija prestale biti svileni monopolisti, a Bizant je imao ogroman izvor prihoda, što je uvelike odredilo prosperitet carstva.

Među seljacima je bio najutjecajniji bizantski car

Uspon Bizanta poklopio se s vladavinom Justinijana I. Rođen je u seljačkoj obitelji oko 482. godine na Balkanu, a potom je došao pod skrb svog strica Justina I., bivšeg svinjara i vojnika. Iako je Justinijan govorio grčki kao pučanin, pokazao se kao rođeni vladar.

Tijekom svojih gotovo 40 godina na prijestolju, povratio je goleme dijelove izgubljenog rimskog teritorija i započeo ambiciozne građevinske projekte, uključujući obnovu Aja Sofije u Konstantinopolu i crkve s kupolom, koja se danas smatra jednim od najvećih arhitektonskih dostignuća u povijesti.

Jedan od prvih Justinijanovih projekata bila je velika pravna reforma koju je pokrenuo nešto više od šest mjeseci nakon stupanja na prijestolje. Justinijan je naredio potpunu reviziju rimskog prava, s ciljem da ga u formalno-pravnom smislu učini bez premca kao što je bilo tri stoljeća ranije.

Bizantski vladari nisu ubijali, nego su sakatili suparnike

Bizantski političari često su izbjegavali ubijanje svojih suparnika u korist drugih kazni. Mnogi potencijalni uzurpatori i svrgnuti carevi bili su oslijepljeni ili kastrirani kako bi se spriječili da zapovijedaju postrojbama ili imaju djecu, dok su drugima odsječeni jezik, nos ili usne.

Pretpostavljalo se da će sakaćenje spriječiti žrtve da se natječu za moć – osakaćenim ljudima tradicionalno je bilo zabranjeno vladati carstvom. Ali to nije uvijek išlo. Poznato je da je car Justinijan II odsjekao nos kada je svrgnut 695. godine. Nakon 10 godina vratio se iz izbjeglištva i ponovno preuzeo prijestolje.

Carigrad je namjerno izgrađen kao carska prijestolnica

Rani počeci Bizantskog Carstva datiraju iz 324. godine, kada je car Konstantin napustio grad Rim koji se raspadao i preselio svoj dvor u Bizant, drevni lučki grad koji se prikladno smjestio u Bosforskom tjesnacu koji razdvaja Europu i Aziju.

U samo šest godina, Konstantin je uspavanu grčku koloniju pretvorio u metropolu s forumima, javnim zgradama, sveučilištima i obrambenim zidinama. Starorimski spomenici i kipovi čak su doneseni u grad kako bi se ojačao status svjetske prijestolnice. Konstantin je grad posvetio 330. godine kao "Nova Roma" ili "Novi Rim", ali je ubrzo postao poznat kao Konstantinopol u čast svog tvorca.

Pobuna huligana u kolima gotovo je bacila carstvo na koljena

Baš kao i moderni nogometni navijači, bizantske utrke kočija imale su svoje klanove. Najjači su Blue Venets i Green Prasinas: fanatične i često nasilne skupine navijača nazvane prema bojama koje nose njihove omiljene momčadi.

Ti su drevni huligani bili zakleti neprijatelji, ali 532. godine, nezadovoljstvo porezima i pokušaj pogubljenja dvojice njihovih vođa naveli su ih da se ujedine u krvavoj pobuni poznatoj kao Nika pobuna. Veneti i Prasinas su nekoliko dana razorili Carigrad i čak pokušali okruniti novog vladara. Car Justinijan gotovo je pobjegao iz prijestolnice, ali ga je odvratila supruga Teodora, koja ga je uvjerila da je plemenitije boriti se za krunu.

Potaknut riječima svoje supruge (inače, prostitutke u prošlosti), Justinijan je naredio svojim stražarima da blokiraju izlaze na gradski hipodrom, koji su pobunjenici koristili kao svoj stožer, a potom ga je zasjedao odredom plaćenika. Rezultat je bio masakr. Pobuna je ugušena: umrlo je oko 30.000 ljudi - 10% ukupnog stanovništva Carigrada.

Glavni grad Bizanta opljačkan je tijekom križarskih ratova

Jedno od najmračnijih poglavlja bizantske povijesti započelo je početkom 13. stoljeća, kada su se kršćanski ratnici okupili u Veneciji za četvrti križarski rat.

Križari su trebali ići na Bliski istok kako bi zauzeli Jeruzalem od Turaka muslimana, ali su zbog nedostatka gotovine odlučili zaobići Carigrad kako bi svrgnutog cara vratili na prijestolje. Godine 1204. križari su opljačkali Carigrad, spalili grad i sa sobom odnijeli većinu blaga, umjetničkih djela i vjerskih relikvija. Bizantinci su ipak osvojili Carigrad 1261. godine, ali carstvo nikad nije povratilo prijašnju slavu.

Izum topa doveo je do pada carstva

Visoke gradske zidine Konstantinopola stoljećima su zadržavale invazije Perzijanaca, Rusa i Arapa, ali su bili nemoćni pred vatrenim oružjem. U proljeće 1453. godine, nakon što su već osvojili veći dio bizantske granice, Osmanlije su pod vodstvom sultana Mehmeda II topovima opkolile prijestolnicu.

U središtu arsenala nalazio se top od 8 metara, toliko težak da je za transport bio potreban tim od 60 bikova. Nakon nekoliko tjedana bombardiranja utvrda Konstantinopola, Osmanlije su raznijele proboj u zidinama, omogućivši desecima vojnika da prodru u grad. Među mnogim ubijenima bio je i posljednji bizantski car Konstantin XI. Nakon pada nekada moćne prijestolnice, Bizantsko se Carstvo raspalo nakon što je postojalo više od 1100 godina.