Indijski genocid tijekom izgradnje prve transkontinentalne željeznice

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Prije 150 godina u Sjedinjenim Državama završena je izgradnja Prve transkontinentalne željeznice. Provedba projekta postala je jedno od najambicioznijih znanstvenih i tehnoloških dostignuća Sjedinjenih Država u 19. stoljeću i dovela do oživljavanja nacionalnog gospodarstva. Međutim, gradnja se uglavnom odvijala na teritorijima zarobljenim od Indijanaca.

Velika Britanija je početkom 19. stoljeća bila predvodnik razvoja željezničkog prometa. Tu su se pojavile prve željeznice koje su obavljale redoviti konjski prijevoz, a aktivno se radilo na stvaranju lokomotive. Godine 1825. izgrađena je prva javna parna željeznica na svijetu između Stocktona i Darlingtona. No, inicijativu iz bivše metropole brzo su presrele Sjedinjene Američke Države. U Sjedinjenim Državama, krajem 1820-ih, počele su se graditi kratke željeznice na parni pogon u industrijske svrhe. A već 1830. godine u državi Maryland otvorena je cesta za javni prijevoz putnika. Godine 1860. ukupna duljina željezničkih pruga u Sjedinjenim Državama dosegla je više od 30 tisuća milja (oko 48 tisuća km).

Širenje na Zapad

Razvoj željezničke mreže u Sjedinjenim Državama u 19. stoljeću bio je izravno povezan s teritorijalnim širenjem američke države. U početku su britanski kolonisti zauzimali uski pojas obale duž Atlantskog oceana. U to je vrijeme brojčana nadmoć bila na strani Indijanaca, pa su se bijeli kolonisti utrljavali u povjerenje vođa, suprostavljali pojedina plemena jedni protiv drugih, pridonosili širenju alkohola i infekcija. Dobivši pojačanje iz inozemstva, Europljani su počeli prakticirati sve otvorenije nasilje. Brojna plemena bila su potpuno uništena.

Osim toga, kolonisti su posvuda sklapali lažne ugovore o vlasništvu nad zemljom, koji su ili potpisivani s neovlaštenim osobama, ili su sadržavali krajnje nejasne formulacije. Nakon formiranja Sjedinjenih Država, vlasti zemlje uvele su državni monopol na vlasništvo nad indijskim zemljama. Godine 1823. Vrhovni sud Sjedinjenih Država donio je odluku iz koje je proizlazilo da indijski teritoriji "nisu nikome pripadali" i da bi mogli postati vlasništvo onih kolonijalista koji su ih prvi "otkrili".

1830. godine, tek na početku razvoja redovitih željezničkih usluga u zemlji, stupanjem na snagu Zakona o preseljavanju Indijanaca, Indijanci su se masovno počeli raseljavati zapadno od rijeke Mississippi. Neki su se pokušali oduprijeti, ali do 1858. Indijanci koji su živjeli u istočnim regijama bili su potpuno poraženi. Osim male skupine koja se skrivala u močvarama središnje Floride, deportirani su u današnju Oklahomu. Prisilno preseljenje bilo je popraćeno masovnim umiranjem od gladi i bolesti.

Prisilno preseljenje Indijanaca

Iako je službeni Washington više puta Indijcima davao jamstva da se neće miješati u život naroda koji žive zapadno od Mississippija, američka vlada brzo je zaboravila na svoja obećanja. Kao rezultat rata 1846-1848, Sjedinjene Države su pripojile oko polovicu teritorija Meksika, od Meksičkog zaljeva do pacifičke obale Kalifornije. Moć službenog Mexico Cityja, a potom i Washingtona, u unutarnjim dijelovima kontinenta u početku je bila nominalna.

Međutim, Amerikanci su se počeli vrlo aktivno naseljavati u obalnoj Kaliforniji. Zlato je tamo otkriveno 1848. S početkom zlatne groznice, tisuće siromašnih ljudi s istočne obale koji si nisu mogli priuštiti putovanje morem preselili su se u Kaliforniju u vagonima. To je razljutilo Indijance, od kojih su mnogi za bijelce znali samo iz druge ruke. Počeli su sukobi.

Prva transkontinentalna željeznica u SAD-u globallookpress.com © H.-D. Falkenstein / imageBROKER.com

Američki trgovci krznom također nisu uvijek mirno naseljavali Velike ravnice. Nakon tragača za zlatom i trgovaca, vojska se također infiltrirala na teritorije koje se nalaze zapadno od Mississippija. Amerikanci više nisu skrivali da indijski teritorij smatraju svojim feudom. Međutim, na širokim prostranstvima prerija, pred njima se oštro postavilo pitanje transporta. Ako je istočno od Mississippija već bila stvorena razvijena željeznička mreža, do zapada se moglo doći samo na konjima ili kombijima.

Prvi transkontinentalni

O izgradnji željeznice u smjeru Tihog oceana 1830-ih prvi je javno progovorio utjecajni američki poduzetnik Hartwell Carver. A nakon aneksije Kalifornije dao je prijedlog američkom Kongresu. Saborski zastupnici su posebnom poveljom podržali Carverovu ideju.

"Kao i mnoge druge prometne projekte u Sjedinjenim Državama, pripreme za izgradnju nove željeznice nadzirala je vojska", rekao je u intervjuu za RT akademik Akademije političkih znanosti Ruske Federacije, šef odjela za PRUE. G. V. Plehanov Andrej Koškin.

Prema njegovim riječima, 1853.-1855. Ministarstvo rata SAD-a je organiziralo geografske studije područja ukupne površine od oko milijun četvornih metara. km. Kao rezultat znanstvenih istraživanja razvijene su tri potencijalne građevinske rute: sjeverna duž Missourija, središnja u području rijeke Platte i južna kroz Teksas. Odlučili su se zaustaviti na središnjoj trasi, što je aktivno lobirao poznati američki inženjer željeznice Theodore Judah. Godine 1862., američki predsjednik Abraham Lincoln potpisao je zakon o Pacifičkoj željeznici koji regulira izgradnju. S vremenom je glavna pruga dobila naziv Prva transkontinentalna željeznica.

Željeznica u Kaliforniji, 1876. © Nacionalna knjižnica Walesa

Provedba projekta povjerena je dvjema željezničkim tvrtkama - Union Pacific i Central Pacific, od kojih je svaka podigla svoju dionicu. Za financiranje izgradnje, američka vlada je izdala 30-godišnje državne obveznice uz 6% godišnje.

Ovisno o složenosti dionice, željezničkim tvrtkama plaćalo se 16-48 tisuća dolara za izgradnju jedne milje kolosijeka. Jedan od većih dioničara Union Pacifica bila je Mormonska crkva, kraj čijih je naselja u Utahu prolazila cesta. Bivše vojne osobe koje su sudjelovale u građanskom ratu regrutirane su kao kvalificirani radnici za izgradnju. A radnici su masovno regrutirali Kineze, koji su bili posebno uvezeni iz Azije.

Središnji Pacifik započeo je gradnju izravno 1863., a Union Pacific 1865. godine. Tijekom gradnje podignuti su mostovi, koji su se u to vrijeme smatrali posljednjim dostignućem inženjerstva. Prilikom polaganja tunela korišten je novi eksploziv - nitroglicerin. Bio je izuzetno učinkovit, ali nestabilan, što je dovodilo do čestih nesreća sa smrtnim ishodom.

Dana 10. svibnja 1869. gradnja je službeno završena. Na svečanosti je zakucana posljednja štaka od zlata. Na njemu su bila uklesana imena upravitelja gradnje i direktora željeznice. Duljina Prve transkontinentalne je bila 3077 km.

Ceremonija vožnje Zlatne štake, 10. svibnja 1869. © Knjižnice Sveučilišta Yale; Wikipedia

Krajnje točke ceste izvorno su bili gradovi Sacramento i Omaha. Zbog činjenice da na njih nije bila povezana nikakva druga prometna infrastruktura, još nekoliko godina uspostavljala se puna veza između atlantske i pacifičke obale Sjedinjenih Država. Godine 1869.-1872. podignute su dodatne autoceste i mostovi preko rijeke Missouri, a od tada se od atlantske obale do Tihog oceana može doći izravno.

4. lipnja 1876. postavljen je američki željeznički rekord: vlak je od New Yorka do San Francisca stigao za 83 sata i 39 minuta. Desetljeće ranije, putovanje istom rutom u kombiju trajalo je nekoliko mjeseci.

Istrebljenje grabežljivaca

U međuvremenu, izgradnja željeznice, koja je bila od koristi bijelim Amerikancima, postala je prava tragedija za prave vlasnike kontinenta - Indijance. Napadajući prerije sredinom 19. stoljeća, građani SAD-a naišli su na žestok otpor autohtonog stanovništva Velikih ravnica, koji su bili izvrsni konjanici i brzo ovladali vatrenim oružjem. Plemena Siouxa, Arapaho, Cheyenne i Comanche razvila su taktiku koja im je omogućila da učinkovito odvraćaju američke koloniste nekoliko desetljeća. U 1860-ima, Siouxi su uspjeli nanijeti čak nekoliko bolnih poraza redovnim američkim postrojbama. Washington je morao sklopiti primirje s Indijancima pod njihovim uvjetima. No, izgradnja Prve transkontinentalne željeznice dosta se promijenila.

“Građevinarstvo je postalo neugodan faktor za autohtono stanovništvo. Uz autocestu su rasla sela i farme. Postalo je jasno da zemlja u području željezničkih pruga više ne pripada Indijancima. Stoga su stalno napadali radnike i oštetili platno “, rekao je indijski povjesničar Aleksej Stepkin u razgovoru za RT.

Međutim, najveća tragedija za autohtono stanovništvo Sjedinjenih Država, prema riječima stručnjaka, bilo je izumiranje bizona povezanog s izgradnjom ceste, zbog lova na kojem su živjeli Indijanci iz Prairie.

“Vlakovi su uplašili životinje, poremetili su im selidbene rute. Bizoni su izgubili svoju tradicionalnu hranu. Ali što je najvažnije, počelo je njihovo grabežljivo istrebljenje – prvo od strane željezničara, a potom i putnika”, objasnio je Stepkin.

Lubanje bizona koje su ubili bijeli lovci © Burton Historical Collection, Detroit Public Library

Krda bizona, još tijekom izgradnje ceste, blokirala su kretanje prvih vlakova. Osim toga, organizatori izgradnje hranili su radnike mesom ovih životinja.

Željezničari su čak angažirali i brigadu lovaca, uključujući i slavnog Williama Codyja, zvanog Buffalo Bill, koji je osobno ubio više od 4000 bivola u 17 mjeseci. Početkom 1870-ih, entuzijasti su pokušali pokrenuti ograničenja takvog lova u Kongresu, ali bezuspješno. Godine 1874. konzervatori su još uvijek mogli lobirati za usvajanje relevantnog zakona od strane Kongresa, ali je tada predsjednik Ulysses Grant osobno stavio veto, slušajući vojsku.

“Lovci na bivole učinili su više u posljednje dvije godine na rješavanju problema Indijanaca nego što je cijela regularna vojska učinila u posljednjih 30 godina. Oni uništavaju materijalnu bazu Indijanaca… Pošaljite im barut i olovo, ako želite… i neka ih ubijaju, gule kožu i prodaju dok ne unište sve bivole! - rekao je na saslušanju u Washingtonu jedan od najgorih neprijatelja Indijanaca - general Philip Sheridan.

Ponovio ga je i pukovnik Richard Dodge, koji posjeduje riječi: "Smrt svakog bivola je nestanak Indijanaca."

Željezničari su u međuvremenu pozivali putnike First Transcontinentala da pucaju na bivole izravno s prozora vlakova i organizirali rekreativne izlete u lov. Ako je početkom 19. stoljeća broj bizona u Sjedinjenim Državama, prema biolozima, dosegao 75 milijuna, onda ih je do kraja stoljeća bilo manje od tisuću. I zaista je to bio užasan udarac za Indijance.

Željeznički kolodvor u Nevadi, 1876. globallookpress.com © Arhiv svjetske povijesti

Rat Black Hills 1875-1876 bio je posljednji veliki sukob s autohtonim stanovništvom kontinenta. Indijanci su ostali bez hrane, a američke su trupe zahvaljujući željeznici dosegle novu razinu mobilnosti. Američki zakoniti vlasnici djelomično su uništeni, a dijelom odvedeni u neplodne rezervate. Prema povjesničarima, broj Indijanaca u Sjedinjenim Državama od početka kolonizacije do 1900. pao je s nekoliko milijuna na 250 tisuća.