Do bijesa berserka dolazilo je od psihoaktivnih supstanci

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Agresivno ponašanje berserkera tijekom bitke moglo je biti uzrokovano primanjem crne kokošije (Hyoscyamus niger), a ne juhe od muhara, kako se prije mislilo. Do tog je zaključka došao etnobotaničar iz Slovenije, koji je dobro poznate simptome djelovanja psihoaktivnih tvari sadržanih u amaniti usporedio s djelovanjem alkaloida crne kokošije i drugih velebilja. Studija je opisana u časopisu Journal of Ethnopharmacology.

Berserkeri su bili skandinavski ratnici koji su, kako se vjeruje, tijekom bitke bili u promijenjenom stanju svijesti: u naletu bijesa nisu razlikovali prijatelje i neprijatelje, strgali su odjeću i oklop, gotovo da nisu osjećali bol i bili su navodno neranjivi, vikali su glasno, cvokotali zubima i grizli štitove. Berserkeri su bili poznati sve do 12. stoljeća: nakon što je Norveška postala potpuno kršćanska, reference na njih nestale su u vjerskoj literaturi.

Točni razlozi ovakvog ponašanja berserka nisu poznati, no od otprilike 18. stoljeća vjerovalo se da su berserci jeli ili pili izvarak muhara, tvari u kojima izazivaju sličan učinak: zbunjenost, halucinacije, drhtanje, hipertermija, delirij, kao i povraćanje i proljev i često dovode do smrtnog ishoda.

Karsten Fatur sa Sveučilišta u Ljubljani skrenuo je pozornost na činjenicu da konzumacija muhara ne objašnjava bijes koji doživljavaju berserkeri u borbi, budući da u znanstvenoj literaturi gotovo da nema dokaza da uzimanje muhara izaziva takvu reakciju. Ostali znakovi su slični, ali malo je vjerojatno da su Vikinzi koristili gljivu kako bi postigli rijedak učinak, dok su dobivali druge koje nisu bile baš prikladne u borbi.

Fatur, koji proučava biljke velebilja koje sadrže antikolinergičke (ometaju rad acetilkolina) alkaloide, iznio je novu hipotezu koja sugerira korištenje crne kokošinje od strane berserkera. Kokošinja sadrži hiosciamin, atropin i skopolamin - alkaloide s antikolinergičkim svojstvima. Ovi spojevi uzrokuju zbunjenost, halucinacije, suha usta, proširene zjenice, smanjenu koncentraciju, hipertermiju, narušenu sposobnost komunikacije, oštećenje pamćenja i smanjenu osjetljivost na bol.

Helena se u Europi naširoko koristila kao lijek – od antike se koristila kao sredstvo protiv bolova i kao lijek za nesanicu. Osim toga, tijekom srednjeg vijeka, kokošinja se koristila kao pristupačno sredstvo za promjenu svijesti u rekreativne svrhe: za razliku od alkohola, na primjer, ovaj korov nije trebalo ni kupovati.

Sada su komponente iz kokošinje uključene u lijekove za mučninu kretanja. Istodobno, piše autor, napadi ludog bijesa bili su prilično česta posljedica uporabe kokošinje: dokazi o tome sačuvani su čak i u folkloru i jezicima europskih naroda. Na primjer, u srpskohrvatskom glagol "buniti", nastao od lokalnog naziva za henenu "bunika", znači "boriti se, protestirati", a izraz koji se prevodi kao "kao da su jeli Hyoscyamus niger" je koristi se za opisivanje ljudi u bijesu. Osim toga, na ruskom postoji izraz "henbane overeat".

Opisani učinci uvelike su isti kao i oni uzrokovani jedenjem mušice, ali kokošinja je kritična za berserke: povećanje praga boli i bijes. Osim toga, u stanju zbunjenosti uzrokovane alkaloidima velebilja, koji se također nalaze u kokošinji, ljudi često ne razlikuju lica, a to može objasniti zašto berserkeri nisu razlikovali sebe i druge.

Berserkeri su također mogli strgnuti odjeću pod utjecajem kokošinje: prema autoru djela, i sam je više puta svjedočio kako su ljudi koji su koristili antikolinergične biljke velebilja u rekreativne i duhovne svrhe učinili isto.

Autor također navodi arheološke dokaze: u Danskoj je pronađen ženski ukop u kojem je pronađena vrećica izbijeljenog. Vjeruje se da je žena imala veze s poganskim štovanjem, pa je moguće da je kokošinja bila potrebna u ritualne svrhe. Osim toga, arheološki nalazi pokazuju da je kokošinjaca bila raširena u Skandinaviji od početka naše ere, a do srednjeg vijeka postala je uobičajeni korov koji raste posvuda.

Autor priznaje da njegova hipoteza ne objašnjava zašto su berserkeri cvokotali zubima i ugrizli štit. Možda im je, sugerira, u skandinavskom podneblju jednostavno bilo hladno bez odjeće i drhtali su: u ovom slučaju, ugrizi štita bili su potrebni da bi se umirilo cvokoćenje njihovih zuba. Fatour također pojašnjava da je njegovo istraživanje samo pokušaj razumijevanja problema, čijem rješavanju arheolozi, povjesničari i biolozi moraju dati odlučujući doprinos.

Već smo pisali o tome kako su ljudi prije postizali promijenjeno stanje svijesti. Na primjer, Indijanci su za ovo koristili još jednu biljku velebilja - daturu. Nakon što su ga koristili, mogli su jesti zmije otrovnice – vjerojatno u ritualne svrhe.