Može li se covid-19 potpuno iskorijeniti?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Može li se na cijepljenje računati kao na sredstvo za potpuno iskorijenjivanje covid-19? Prema znanstvenicima, ovaj virus je s nama zauvijek. Drugo je pitanje kako će se ponašati u budućnosti. Možda će covid-19 postati endemski i nalikovati na "nešto poput gripe". Ali ne smijemo zaboraviti na njegovu sposobnost da zavara imunološki sustav.

Članak iz časopisa Nature tvrdi da mnogi znanstvenici vjeruju da će virus koji uzrokuje covid-19 postati endemski. S vremenom se njegova opasnost za ljude može smanjiti.

Zapadna Australija je prošle godine uglavnom bila slobodna od bilo kakvog koronavirusa. U birtijama su se, kao i obično, nastavila okupljati prijateljska društva, ljubavnici su se ljubili, rođaci grlili, djeca su išla u školu bez maski, nitko im nije mjerio temperaturu. A ta se atmosfera tamo očuvala samo zahvaljujući uvođenju strogih ograničenja putovanja i karanteni - u nekim regijama morala se hitno uvesti početkom godine nakon što je jedan od službenika osiguranja hotela, čiji su posjetitelji bili u karanteni, učinio ne prođe test na koronavirus.

Ali iskustvo Zapadne Australije pokazalo nam je: to znači život bez koronavirusa SARS-CoV-2. A ako druge regije pokušaju cijepljenjem smanjiti incidenciju covida na nulu, može li se onda čovječanstvo nadati da će u ovom slučaju koronavirus biti potpuno uništen?

Zvuči optimistično. Međutim, većina znanstvenika sve te snove smatra nerealnim. U siječnju ove godine časopis Nature intervjuirao je više od 100 imunologa, specijalista za zarazne bolesti i specijalista koji proučavaju koronavirus, postavljajući im pitanje: je li moguće potpuno iskorijeniti upravo taj koronavirus? Gotovo 90% ispitanika odgovorilo je da će koronavirus postati endemski, što znači da će se nastaviti širiti među različitim populacijama diljem svijeta još dugi niz godina.

“Pokušati iskorijeniti ovaj virus upravo sada iu svim regijama svijeta donekle je poput pokušaja izgradnje mosta do Mjeseca. To je nerealno”, kaže epidemiolog Michael Osterholm sa Sveučilišta Minnesota u Minneapolisu.

Ali naša nesposobnost da se u potpunosti nosimo s virusom ne znači da će smrtnost, morbiditet, društvena izolacija i dalje ostati na istoj razini. Budućnost uvelike ovisi o imunitetu koji ljudi stječu infekcijom ili cijepljenjem, kao i o evoluciji samog koronavirusa.

Podsjetimo da su virus gripe i ostala četiri koronavirusa koji uzrokuju prehladu kod ljudi također endemski; međutim, godišnje cijepljenje, zajedno sa stečenim imunitetom, znači da će se ljudska populacija morati suočiti sa sezonskom smrtnošću i bolestima, ali bez karantene, bez nošenja maski i bez socijalnog distanciranja.

Više od trećine ispitanika koje je anketirao Nature kaže da se koronavirus SARS-CoV-2 može iskorijeniti u nekim regijama, ali će se nastaviti širiti u drugim. Regije s nultom razinom covida imat će veliku vjerojatnost novih izbijanja virusnih bolesti, ali će one brzo biti suzbijene zahvaljujući imunitetu stada, pod uvjetom da je većina lokalnog stanovništva cijepljena. “Pretpostavljam da će covid biti eliminiran u nekim zemljama.

Međutim, doći će do (možda sezonskog) smanjenja vjerojatnosti ponovnog izlaganja trenutnom koronavirusu iz regija u kojima su pokrivenost cijepljenjem i javnozdravstvene intervencije neadekvatne”, kaže epidemiolog Christopher Dye sa Sveučilišta Oxford, Velika Britanija.

“Koronavirus će vjerojatno postati endem, ali kako će mutirati? Teško je to predvidjeti”, rekla je virologinja Angela Rasmussen sa Sveučilišta Georgetown u Seattleu, Washington.

Dakle, pojava koronavirusa SARS-CoV-2 neminovno dovodi do pojave društvenih troškova u sljedećih pet, deset ili čak pedeset godina.

Virus djetinjstva

Za pet godina pandemija covid-19 će najvjerojatnije biti zaboravljena. I tako, kada uprava vrtića obavijesti roditelje da im dijete curi iz nosa i ima visoku temperaturu, vrlo je moguće da će krivac za ove tegobe biti poznati koronavirus - isti onaj koji je zarazio više od jednog i pola milijuna ljudi samo u 2020.

Ovo je, prema znanstvenicima, još jedan scenarij za evoluciju koronavirusa SARS-CoV-2. Ovaj će koronavirus opstati, ali čim ljudi razviju imunitet na njega - bilo da se dogodi kao posljedica prirodne infekcije ili kao rezultat cijepljenja - ozbiljni simptomi se više neće pojavljivati.

Prema istraživačici zaraznih bolesti Jennie Lavine sa Sveučilišta Emory u Atlanti, Georgia, koronavirus će postati upravo neprijatelj s kojim će se ljudi prvi put susresti u ranom djetinjstvu; u pravilu će izazvati zaraznu infekciju u blagom obliku, ako uopće ne bez ikakvih simptoma.

Znanstvenici vjeruju da je takav scenarij sasvim moguć, budući da se tako ponašaju četiri endemska koronavirusa - OC43, 229E, NL63 i HKU1. Najmanje tri od njih vjerojatno su kružile stotinama godina u ljudskoj populaciji; dva od njih čine otprilike 15% respiratornih infekcija. Rezimirajući podatke prethodnih studija, Jenny Lavigne je zajedno sa kolegama razvila matematički model koji opisuje proces primarne infekcije spomenutim koronavirusima kod djece mlađe od šest godina, kao i razvoj imuniteta.

Prema Lavigne, ova imunološka obrana prilično brzo slabi, pa ne može u potpunosti spriječiti ponovnu infekciju; u isto vrijeme, čini se da može zaštititi odrasle od ovih bolesti. Imajte na umu da su čak i kod djece ove bolesti prvi put relativno blage.

Nejasno je hoće li imunitet na koronavirus SARS-CoV-2 djelovati na sličan način. Kao što je pokazalo reprezentativno istraživanje ljudi koji su imali covid-19, koncentracija antitijela koja sprječavaju ponovnu infekciju počinje opadati nakon otprilike šest do osam mjeseci.

Ali tijelo ovih pacijenata, prema jednom od koautorica studije, imunologici Danieli Weiskopf s Instituta za imunologiju La Jolla u Kaliforniji, također proizvodi B-limfocite, koji su sposobni proizvoditi antitijela u slučaju ponovljene infekcije tijela i T-limfociti koji mogu uništiti stanice zaražene virusom. Znanstvenici moraju utvrditi može li ova imunološka memorija spriječiti ponovnu infekciju koronavirusom; javljaju se i slučajevi reinfekcije, a zbog pojave novih vrsta virusa povećava se vjerojatnost takve infekcije. Međutim, slučajevi ponovne infekcije i dalje se smatraju rijetkima.

Trenutno, tim znanstvenika na čelu s Danielom Weisskopf nastavlja proučavati imunološku memoriju ljudske populacije zaražene covid-19; tijekom istraživanja potrebno je utvrditi je li imunološka memorija očuvana ili ne. Kako Weisskopf primjećuje, ako većina ljudi stekne doživotni imunitet na koronavirus kao rezultat prirodne infekcije ili cijepljenja, tada je malo vjerojatno da će koronavirus postati endem.

Ali imunitet može oslabiti za godinu ili dvije - a već postoje dokazi da je koronavirus sposoban evoluirati, tj. u stanju je zaobići imunološku obranu. Više od polovice znanstvenika koje je anketirao časopis Nature vjeruje da će slabljenje imunološkog sustava biti jedan od glavnih čimbenika koji će doprinijeti širenju virusa.

Kako se virus proširio svijetom, može se činiti da se već može kategorizirati kao endemski. No, kako se infekcija nastavlja širiti globalno i prijetnja zaraze se nadvija nad mnogim ljudima, znanstvenici je i dalje klasificiraju kao jednu od faza pandemije. Tijekom endemske faze, objašnjava Jenny Lavigne, broj infekcija će tijekom godina ostati donekle konstantan, što će rezultirati povremenim izbijanjem bolesti.

Ovo stabilno stanje moglo bi potrajati nekoliko godina ili čak desetljeća da dođe do ovog stabilnog stanja, rekla je Lavigne, ovisno o tome koliko se brzo razvija imunitet stada u populaciji. Ako dopustimo da se koronavirus nekontrolirano širi, tada ćemo, naravno, brzo doći do spomenutog stabilnog stanja, no istovremeno će milijuni ljudi umrijeti. "Ovdje se moramo suočiti s ogromnim troškovima", dodaje Jenny Lavigne. Dakle, najoptimalniji način je cijepljenje.

Cjepiva i imunitet stada

Očekuje se da će zemlje koje koriste cjepiva protiv covida-19 uskoro zabilježiti pad teških slučajeva. No stručnjacima će trebati više vremena da utvrde koliko su cjepiva učinkovita u sprječavanju prijenosa. Podaci iz kliničkih ispitivanja pokazali su da cjepiva koja sprječavaju simptomatsku infekciju također mogu zaustaviti prijenos virusa s osobe na osobu.

Ako cjepivo doista sprječava prijenos koronavirusa (i ako su cjepiva učinkovita i protiv novih modifikacija virusa), onda bi se u onim regijama u kojima je cijepljen dovoljno velik dio populacije moglo biti moguće riješiti se koronavirus; takvo će cijepljenje potaknuti razvoj imuniteta stada, čime će se zaštiti dio populacije koji nije zahvaćen cijepljenjem.

Kako pokazuje matematički model koji je razvila skupina znanstvenika na čelu s Alexandrom Hogan (Alexandra Hogan) s Imperial College Londona, učinkovitost cjepiva, t.j. njegova sposobnost da blokira prijenos virusa je 90%; za razvoj privremenog imuniteta stada potrebno je cijepiti najmanje 55% stanovništva; Istovremeno, kako bi se spriječio prijenos koronavirusa, potrebno je zadržati neke mjere socijalnog distanciranja, uključujući način rada pod maskom, kao i daljinsko upravljanje. (Kad bi se ukinule sve mjere socijalnog distanciranja, tada bi cijepljenje trebalo doseći gotovo 67% stanovništva kako bi se razvilo imunitet stada.)

Ali ako se zbog pojave nove modifikacije koronavirusa stopa njegovog prijenosa poveća ili ako učinkovitost cjepiva ne dosegne 90%, tada se u ovom slučaju, kako bi se spriječilo širenje koronavirusa, bit će potrebno povećati obuhvat stanovništva tijekom cijepljenja.

U mnogim zemljama bit će teško cijepiti čak 55%. “Ako se stanovništvo u nekim dijelovima svijeta ne cijepi, koronavirus neće nestati”, kaže Jeffrey Shaman, specijalist za zarazne bolesti sa Sveučilišta Columbia u New Yorku.

Čak i ako trenutni koronavirus ostane endemičan u mnogim regijama svijeta, tada će se, prema Christopheru Dyeu, kretanje ljudi iz jedne regije u drugu vjerojatno nastaviti nakon što se ispune sljedeći uvjeti: prvo, nakon broja teških zaraznih infekcija se smanjuje na razinu s kojom se zdravstveni sustav može lako nositi, i, drugo, nakon što je cijepljenje doseglo većinu ljudi ranjivih na teške oblike infekcije koronavirusom.

Izgleda li kao gripa?

Pandemija gripe, koja je izbila 1918. godine i ubila više od 50 milijuna ljudi, kriterij je za prosuđivanje svih ostalih pandemija. Španjolsku gripu uzrokovao je virus gripe A, koji se izvorno pojavio kod ptica. Od tada su gotovo svi slučajevi gripe A, kao i sve kasnije pandemije gripe, uzrokovane potomcima istog virusa koji se pojavio 1918. godine. Nove modifikacije ovog virusa proširile su se diljem svijeta i zaraze milijune ljudi svake godine.

Pandemije gripe nastaju kada javnost ne smatra da je virus gripe ozbiljna prijetnja; do trenutka kada virus pandemije postane sezonski, većina stanovništva je razvila imunitet na njega. Sezonska gripa nastavlja stvarati pustoš na globalnoj razini, odnijevši oko 650.000 života godišnje.

Evolucijski biolog Jesse Bloom iz Dr. Freda Hutchinson iz Seattlea vjeruje da se s trenutnim koronavirusom u budućnosti može dogoditi ista priča kao i s virusom gripe. “Stvarno mislim da će virulencija koronavirusa SARS-CoV-2 naknadno pasti. Podsjećat će na nešto poput gripe - kaže Bloom. Jeffrey Shaiman i drugi također vjeruju da će se trenutni koronavirus pretvoriti u jednu od sezonskih bolesti sličnih gripi.

Čini se da gripa može mutirati mnogo brže od SARS-CoV-2, dopuštajući joj da prodre kroz ljudski imunološki sustav. Iz tog razloga cjepiva protiv gripe treba mijenjati svake godine; međutim, moguće je da cjepiva protiv koronavirusa SARS-CoV-2 nisu u opasnosti.

Ipak, koronavirus je sposoban zavarati imunitet koji je tijelo steklo infekcijom, a možda čak i cijepljenjem. Laboratorijske studije pokazale su da je smanjena sposobnost antitijela koja su se pojavila u krvi osoba koje su imale covid-19 da prepoznaju tip koronavirusa koji je prvi put otkriven u Južnoj Africi (nazvan 501Y. V2) u usporedbi sa sposobnošću otkrivanja one varijante koronavirusa koje su prije bile uobičajene tijekom pandemije.

To je vjerojatno zbog mutacija u proteinu šiljaka koronavirusa, protiv kojeg su, zapravo, stvorena cjepiva. Prema rezultatima ispitivanja, učinkovitost nekih cjepiva protiv koronavirusa 501Y. V2 je niža nego protiv drugih varijanti koronavirusa; neki od proizvođača cjepiva istražuju mogućnost modifikacije svojih proizvoda.

Međutim, kako objašnjava Jenny Lavigne, ljudski imunološki sustav ima mnoge prednosti; na primjer, u stanju je prepoznati, osim bodlji (šiljci), i mnoge druge karakteristike virusa i odgovoriti na njih. "Virus će vjerojatno morati mutirati više puta kako bi poništio cjepivo", rekla je Lavigne. Kao što pokazuju preliminarni rezultati ispitivanja, objašnjava Angela Rasmussen, cjepiva mogu zaštititi osobu zaraženu virusom 501Y. V2 od teške infekcije.

Više od 70% istraživača koje je anketirao časopis Nature vjeruje da će sposobnost koronavirusa da prevlada imunološke obrambene mehanizme biti još jedan čimbenik koji će pridonijeti daljnjem širenju ovog koronavirusa. Općenito, trenutni koronavirus nije prvi s kojim se čovječanstvo susrelo.

Tako su, na primjer, u jednom članku koji još nije recenziran, Jesse Bloom i kolege pokazali da je endemski koronavirus 229E mogao mutirati do te mjere da je učinkovitost neutraliziranja antitijela u krvi ljudi zaraženih ovom virusnom varijantom (proširio se krajem 1980-ih - početkom 1990-ih), kada se susret s kasnijim modifikacijama virusa značajno smanjio.

Ljudi su sada ponovno zaraženi varijantom koronavirusa 229E tijekom svog života; Na temelju te činjenice, Bloom tvrdi sljedeće: sasvim je moguće da će stručnjacima biti teže spriječiti infekciju virusnim varijantama koje su toliko evoluirale da se mogu boriti protiv prethodno razvijenog imuniteta. Međutim, znanstvenici ne mogu odlučiti jesu li te ponovne infekcije povezane s pogoršanjem simptoma. “Čini mi se da će zahvaljujući mutacijama koje su se nakupljale tijekom godina, koronavirus SARS-CoV-2 zadati još snažniji udarac, neutralizirajući imunološku obranu od antitijela, kao što je bio slučaj s CoV-229E.

Istina, ne mogu sa sigurnošću reći koji će od dva koronavirusa biti jači - kaže Bloom.

Prema Jesse Bloomu, vjerojatno će se cjepiva protiv SARS-CoV-2 morati modificirati, a možda i svake godine. Ali čak i u ovom slučaju, imunitet formiran pod utjecajem prethodne modifikacije cjepiva ili kao posljedica zarazne infekcije, prema Bloomu, vjerojatno će pomoći u sprječavanju ozbiljnog tijeka bolesti. Jenny Lavigne napominje da čak i ako se osoba ponovno zarazi, nema potrebe za brigom.

U slučaju endemskih koronavirusa, rekla je, čini se da česte ponovne infekcije jačaju imunitet protiv srodnih virusnih varijanti; u ovom slučaju, infekcija se, u pravilu, manifestira u osobi samo u blagom obliku. No, sasvim je moguće da će kod nekih ljudi, prema Jeffreyju Shamanu, bolest biti teška i nakon cijepljenja; u ovom slučaju, koronavirus će i dalje prijetiti našem društvu.

Virus sličan ospicima

Ako se cjepiva protiv SARS-CoV-2 pokažu da mogu doživotno zaštititi ljudsko tijelo od koronavirusa i spriječiti njegovo širenje, tada će SARS-CoV-2 kao rezultat izgledati kao virus ospica. "Takav razvoj događaja [za razliku od drugih scenarija] je malo vjerojatan, ali je ipak moguć", kaže Jeffrey Shaman.

Zahvaljujući vrlo učinkovitom cjepivu protiv ospica (dvije doze mogu zaštititi osobu doživotno), virus ospica je iskorijenjen u mnogim dijelovima svijeta. Prije nego što je cjepivo uvedeno 1963. godine, velike epidemije ospica svake su godine ubijale oko 2,6 milijuna ljudi, uglavnom djece. Za razliku od cjepiva protiv gripe, cjepivo protiv ospica nije potrebno modernizirati jer virus ospica još nije uspio dovoljno mutirati da nadmudri imunološki sustav.

Međutim, u nekim regijama svijeta koje nisu bile dovoljno zahvaćene imunizacijom, ospice su i dalje endemske. U 2018., čim su se ospice ponovno počele pojavljivati u svijetu, više od 140.000 ljudi umrlo je od te bolesti. Slična situacija može nastati s koronavirusom SARS-CoV-2 ako stanovništvo zanemari cijepljenje.

Istraživanje na više od 1600 građana SAD-a pokazalo je da bi više od četvrtine njih definitivno ili, ovisno o određenim uvjetima, odbilo cijepiti se protiv covid-19, čak i ako je takvo cijepljenje besplatno i sigurno. “Koliko ćemo uspješno riješiti te probleme, odredit će udio cijepljene populacije, kao i udio populacije ranjive na koronavirus”, kaže Angela Rasmussen.

Životinje kao rezervoari uzročnika infekcije

Što će se dogoditi s koronavirusom SARS-CoV-2 u budućnosti? Sve će ovisiti o tome hoće li se ukorijeniti u populaciji divljih životinja. Neke bolesti koje su stavljene pod kontrolu, međutim, ne nestaju nigdje, jer su životinje rezervoara, poput kukaca, sposobne zaraziti čovjeka iznova i iznova raznim infekcijama, poput žute groznice, ebole i chikungunya.

Vjerojatno se virus SARS-CoV-2 izvorno pojavio u šišmišima, a potom bi se mogao prenijeti na ljude putem srednjeg prijenosnika. Koronavirus može lako zaraziti mnoge životinje, uključujući mačke, zečeve i hrčke. Posebno je opasan za kune, a masovna izbijanja zaraznih infekcija na farmama kuna u Danskoj i Nizozemskoj dovela su do masovnog odstrela ovih životinja. Koronavirus se također može prenijeti s kune na ljude i obrnuto.

Prema epidemiologu Michaelu Osterholmu, kada bi se ovaj koronavirus ukorijenio u populaciji divljih životinja, a zatim se vratio ljudima, bilo bi iznimno teško kontrolirati ovaj koronavirus. "U ljudskoj povijesti, gotovo sve bolesti koje su do danas nestale nastale su - u cijelosti ili djelomično - zbog patogena koji su se sa životinja prenijeli na ljude", kaže Osterholm.

Do danas je teško reći kako će koronavirus SARS-CoV-2 postati endemski, ali društvo u određenoj mjeri koči njegovo širenje. U idućih godinu-dvije svjetska zajednica će uz pomoć posebnih mjera moći spriječiti širenje virusa sa životinja na ljude; to će se nastaviti sve dok se ne cijepi dovoljno velik dio populacije kako bi se razvio imunitet stada, odnosno kako bi se značajno smanjila težina zaraznih bolesti.

Takve mjere, smatra Osterholm, značajno će smanjiti smrtnost i broj teških bolesti. Ali ako zemlje odustanu od strategija koje bi mogle obuzdati širenje koronavirusa i dopuste mu da nekontrolirano zarazi stanovništvo, tada ćemo u ovom slučaju, sažima Osterholm, “na kraju imati najcrnje izglede”.