Povijest amaterske astronomije

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Vjeruje se da je amaterska astronomija nastala krajem 19. stoljeća, kada je Camille Flammarion 1887. osnovao Francusko astronomsko društvo, a godinu dana kasnije pojavio se Nižnji Novgorodski krug ljubitelja fizike i astronomije. Međutim, ako bolje pogledamo povijesnu perspektivu, ispada da se profesionalna astronomija (u njezinom modernom smislu) također pojavila relativno nedavno.

Mogu li se antički (Aristarh sa Samosa, Tales iz Mileta, Ptolomej, Platon, Aristotel) i srednjovjekovni (Giordano Bruno, Nicolaus Copernicus, Tycho de Brahe, Galileo Galilei) astronomi nazvati profesionalcima? Po svojim interesima i metodama istraživanja sličniji su modernim amaterima nego profesionalcima. Njihova astronomija bila je usko povezana s filozofijom, teologijom, astrologijom ili umjetnošću, te nije imala disciplinarnu podjelu, u istraživanju je prevladavalo vizualno promatranje. Ispada da se amaterska astronomija (ako je gledate s ove točke gledišta, naravno) pojavila mnogo ranije od profesionalne astronomije i poslužila kao osnova za razvoj potonje.

Međutim, ni sada amaterska astronomija nije izgubila na važnosti za "veliku znanost". Profesionalnih astronoma nema toliko (npr. Međunarodna astronomska unija ima oko 10.000 članova, što je dosta malo u odnosu na strukovne udruge u drugim područjima znanosti). Broj astronoma amatera, iako nije poznat s dovoljnom točnošću, višestruko je veći od broja profesionalnih astronoma (smatra se da samo u Rusiji ima više od 10 000 amatera). Osim toga, amateri su raštrkani po cijelom svijetu, što im omogućuje pokrivanje svemira mrežom promatranja s gotovo bilo kojeg mjesta na našem planetu.

Da bismo cijenili ulogu amaterske astronomije u znanosti, potrebno je samo se prisjetiti nekoliko otkrića astronoma amatera. Primjerice, otkriće trećeg najvećeg planeta u Sunčevom sustavu pripada Williamu Herschelu, otkriće spiralne strukture galaksija - Lordu Rossu, Robert Evans vizualno je otkrio 42 eksplozije supernove. Čak je i radio astronomiju, koja je danas popularna među profesionalcima, osnovao astronom amater - Grout Reber.

Smjerovi amaterske astronomije

Kao što znate, u zoru astronomije korištena su vizualna promatranja. Sada ih u stručnoj znanosti praktički nema, a uloga "promatrača" u potpunosti pripada amaterima. U tom se pogledu astronomi amateri mogu usporediti sa srednjovjekovnim moreplovcima koji otkrivaju nove zemlje i zemlje. Uostalom, često postaju svjesni novih predmeta, a tek nakon toga počinje stručno proučavanje predmeta.

Kakva zapažanja rade amateri?

Jedno od najrazvijenijih područja je promatranje sunčeve aktivnosti. Za registriranje pojava koje se događaju na Suncu (pjege, baklje, baklje), kao i pomrčina Sunca, nije potrebna složena oprema i duboko znanje iz područja astronomije, promatranja se provode danju. Na površini Sunca (tijekom maksimalnog solarnog ciklusa) može se naći do 150 mrlja.

Još jedno popularno područje je promatranje kometa. Dugo su se kometi smatrali vjesnicima rata, ali čak i unatoč tome, prolazak kometa kroz Zemljinu atmosferu uvijek je bio fascinantan prizor. Sa stajališta mnogih astronoma amatera, kometi su najljepša nebeska tijela. Možda su zato otkrili mnoge komete. Obično se procjenjuje sjaj i veličina kometa, s posebnim osvrtom na rep. Povremeno se mogu uočiti prekrivači zvijezda kometa - ovaj se fenomen ne može predvidjeti, ali može pružiti vrijedne informacije o strukturi jezgre kometa.

Mnogi astronomi amateri bave se promatranjem pokrivenosti nebeskih tijela asteroidima. Trenutno je samo u Sunčevom sustavu poznato više od pola milijuna asteroida, a procjenjuje se da otprilike isti tek treba otkriti. Promatranja pokrivenosti nebeskih tijela asteroidima omogućuju nam procjenu njihove veličine (mjerenjem vremena tijekom kojeg će se promijeniti sjaj zvijezde kroz koju asteroid prolazi).

S razvojem teleskopske konstrukcije, promatranje promjenjivih zvijezda steklo je popularnost među amaterima. Promjena sjaja zvijezde nije samo lijep prizor, već i fizički fenomen koji može puno reći o strukturi zvijezde. U pravilu, astronomi promatraju promjenu svjetline samo ako je dovoljno velika (preko 0,3 magnitude).

Jedna od najuzbudljivijih aktivnosti za hobiste je popunjavanje praznih mjesta na zvjezdanoj karti. Naravno, nije lako pronaći novu zvijezdu bez profesionalne opreme i alata, ali, ipak, neka od otkrića pripadaju astronomima amaterima. Novu zvijezdu možete otvoriti kada dođe do eksplozije (bljeska) – dok se sjaj zvijezde poveća tisućama puta. U kolovozu 2013. astronom amater iz Japana otkrio je Novu u zviježđu Dupin pomoću teleskopa promjera samo 17,5 cm.

Promatranja objekata izvan Sunčevog sustava također mogu uključivati potragu za egzoplanetima – planetima koji kruže oko drugih zvijezda. Mnogo ih je teže promatrati zbog velike udaljenosti od Zemlje i niske svjetline. Ipak, prema službenim podacima 4. svibnja 2014. registrirano je 1786 egzoplaneta, od kojih su nekoliko pronašli amateri analizirajući podatke s teleskopa Kepler. Međutim, vrlo mali dio egzoplaneta je podložan vizualnom promatranju, velika većina otkrivena je neizravnim metodama (astro-, foto- i spektrometrija).

Uloga amaterske astronomije

Popis se nastavlja, ali da vidimo zašto se amateri bave astronomijom, što ih tjera da kupuju skupu opremu i provode noći promatrajući? Koji su im ciljevi?

Najvažnije je, možda, stjecanje osobnog iskustva i znanja. Želja za upoznavanjem sebe i okoline jedna je od neodoljivih težnji čovječanstva. Takvi su bili naši preci, koji proučavaju npr. građu ljudskog tijela, a isti smo i mi koji spoznajemo strukturu Svemira.

Osim toga, amaterska astronomija je estetski užitak. Gledanje u zvijezde nije samo korisno, već i ugodno. Mnogima je od nas šetnja noćnim nebom mnogo poželjnija od posjeta najvećoj umjetničkoj galeriji ili najvještijoj kazališnoj predstavi.

Osim toga, amaterska astronomija uključuje komunikaciju, raspravu, razmjenu iskustava i dojmova s drugim istraživačima. Tome doprinosi razvoj astronomskih zajednica, klubova i kružoka, kao i internetskih resursa.

Treba istaknuti ulogu amaterske astronomije u popularizaciji znanosti. Mnoge popularno-znanstvene članke i monografije o astronomiji napisali su amateri - oni šareno dijele svoje iskustvo s čitateljem, zarazivši ga željom da se i sam pridruži promatranjima. U posljednje vrijeme sve više uzima maha takozvana „astronomija pločnika“– oblik popularne znanosti, kada se uređaji za promatranje svemirskih objekata postavljaju upravo na ulice gradova, što svakome omogućuje da gleda u zvijezde.

I amaterska astronomija daje velik doprinos instrumentaciji. Na primjer, izum najvećeg teleskopa svog vremena pripada lordu Rossu, astronomu amateru. Osim toga, amateri čine ogroman broj poboljšanja postojećih dizajna teleskopa.

I, naravno, moram reći o astrofotografiji, koja je na raskrižju znanosti i umjetnosti. Fotografije astronomskih objekata oduševljavaju gledatelje ništa manje od tradicionalnih oblika fotografske umjetnosti. No, astrofotografija nije kulturna vrijednost, već i vrijedan materijal za znanost. Astrofotografija može otkriti promjene u sjaju zvijezda, odrediti putanje nebeskih tijela, pa čak i otkriti nove objekte.

Osim osobnog promatranja, astronomi amateri često sudjeluju u velikim projektima s profesionalcima. Riječ je, primjerice, o projektima distribuiranog računalstva i crowdsourcinga, koji su se raširili razvojem računala i informacijskih tehnologija.

Sudjelovanje u projektima distribuiranog računalstva i crowdsourcinga. Ovaj smjer amaterske astronomije pojavio se s razvojem računala i interneta. Najpoznatiji astronomski projekti distribuiranog računalstva su (potraga za najadekvatnijim modelom Svemira na temelju podataka o reliktnom zračenju), (proučavanje pulsara), (izgradnja trodimenzionalnog modela naše galaksije), (praćenje orbita tijela koja prolaze u blizini Zemlje), PlanetQuest (otkriće novih planeta i klasifikacija zvijezda), (potraga za izvanzemaljskim civilizacijama), (proučavanje kometa Wild 2). Zanimljiv je i NASA-in crowdsourcing projekt Clickworkers, stvoren za analizu niza slika površine Marsa od strane astronoma amatera.

Kao što vidite, astronomi amateri vođeni su različitim ciljevima i težnjama, njihovi su interesi različiti. To su ljudi s tehničkim načinom razmišljanja, koji se bave npr. teleskopskom konstrukcijom, te kreativci - fotografi i umjetnici. Ali sve ujedinjuje jedno - težnja za zvijezdama.

Koliko je čovječanstvo daleko na putu spoznaje Svemira? Prije samo 57 godina lansiran je prvi umjetni satelit, nije prošlo ni pola stoljeća otkako je čovjek pušten u svemir, još uvijek nismo posjetili niti jedan susjedni planet i, zapravo, imamo samo hipoteze o nastanku Svemira. Očigledno smo negdje na samom početku ovog puta, punog velikih otkrića i neizbježnih zabluda.