Koji će biti novi načini traženja izvanzemaljskih civilizacija?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Tradicionalno, lov na inteligentne vanzemaljske civilizacije bio je usredotočen na radio signale, ali sada istraživači namjeravaju tražiti impulse svjetlosti koji bi mogli ukazivati na prisutnost vanzemaljske inteligencije u svemiru.

Četiri VERITAS teleskopa, smještena u zvjezdarnici Kitt Peak u pustinji Sonoran u Arizoni, uskoro će se koristiti za potragu za inteligentnim izvanzemaljskim civilizacijama, odnosno komunikacijama, putem kojih će moći međusobno komunicirati. Imajte na umu da je potraga za inteligentnim životom u Svemiru pretežno usmjerena na radio signale iz udaljenih svjetova.

Ali budući da još uvijek nismo pronašli odgovor na pitanje "gdje su svi?", istinski vanzemaljski oblik života može komunicirati sam sa sobom ili s nama.

VERITAS je zemaljski teleskopski kompleks koji se sastoji od četiri 12-metarska optička reflektorska teleskopa.

U potrazi za "malim zelenim ljudima"

Istraživači projekta Breakthrough Listen Yurija Milnera za traženje izvanzemaljskog života u Svemiru surađuju s astronomima iz opservatorija VERITAS (System teleskopa za snimanje vrlo energetskog zračenja) koji se nalazi u Arizoni. Njihovi zajednički napori usmjereni su na pronalaženje svjetlosnih impulsa koji bi mogli biti znak vanzemaljske inteligencije. Obično teleskopi VERITAS traže izvore gama-zraka na nebu, ali znanstvenici koriste brojne teleskope zvjezdarnice kako bi tražili još neuhvatljivije ciljeve.

“Kada je riječ o inteligentnom životu izvan Zemlje, ne znamo gdje on postoji niti kako komunicira. Naša glavna ideja je proširiti potragu što je više moguće, što je postalo moguće s kompleksom teleskopa VERITAS”, rekao je novinarima Yuri Milner, osnivač projekta Breakthrough Listen, još u srpnju 2019.

Danas je VERITAS najmoćniji svjetski kompleks teleskopa gama-zraka: četiri teleskopa detektiraju kozmičke gama zrake promatrajući iznimno kratke praske plave svjetlosti poznate kao Vavilov-Čerenkovljevo zračenje ili Čerenkovljevo zračenje. Gama zrake ga stvaraju kada udare u gornji dio Zemljine atmosfere, tvoreći optičku verziju zvučnog buma.

Također je vrijedno napomenuti da se unatoč našoj nemogućnosti da vidimo zrake izvan uskog vidljivog raspona bez dodatnih instrumenata, Čerenkovljevo zračenje može se vidjeti golim okom.

Imajte na umu da korištenje sva četiri teleskopa istovremeno omogućuje astronomima da promatraju tako nevjerojatne svemirske objekte kao što je misteriozno blijedi zvijezda Tabby. Godine 2016. znanstvenici su koristili arhivske podatke s teleskopa VERITAS kako bi izbliza pogledali ovu zvijezdu s čudnim fluktuacijama za koje su neki vjerovali da bi ih mogao uzrokovati dizajn izvanzemaljaca.

Međutim, kako piše u svom članku moj kolega Nikolaj Khizhnyak, neobično ponašanje ove zvijezde nema nikakve veze s vanzemaljcima. Nadajmo se da će u budućnosti astronomi konačno moći objasniti razloge zašto se ova (i druge neobične zvijezde) ponašaju tako čudno.

Što astronomi traže?

Novi program za promatranje (VERITAS i Breaktrough Listen) osmišljen je da omogući dodatnu potragu za potpisima optičkih impulsa ogromnog broja zvijezda. Istraživači uključeni u ove projekte također proučavaju nebo na tradicionalnijim radijskim frekvencijama, osluškujući znakove komunikacije s vanzemaljcima. Potraga za predstavnicima izvanzemaljskih civilizacija također je usmjerena na osiguravanje da promatranja što dulje pokriju što veći dio neba, pa se slobodno može reći da astronomi danas ne propuštaju niti jedan potencijalni poziv izvanzemaljaca.

Sada je kompleks teleskopa VERITAS postavljen za traženje slabih bljeskova svjetlosti, samog Vavilov-Čerenkovljevog zračenja, koji traju samo nekoliko milijarditi dio sekunde. Slažem se, ovo je prilično težak zadatak, ali teleskopi zvjezdarnice u Arizoni mogu uhvatiti Čerenkovljevo zračenje i čak odrediti gdje točno gama-zrake pogađaju Zemlju, kao i pratiti ih do izvora u dalekom svemiru. Fantastično, ne drugačije!

Yuri Milner je milijarder, poslovni čovjek, osnivač grupe fondova DST Global. Bivši suvlasnik Mail.ru grupe, poznat je po svom doprinosu znanstvenim projektima traženja života u Svemiru.

Istraživači Breakthrough Initiatives s pravom vjeruju da nevjerojatno moćni VERITAS teleskopi mogu uhvatiti slabašan puls optičkog svjetla koji bi mogao doći iz komunikacije s vanzemaljcima. Dok ljudi još uvijek koriste radio za svemirske komunikacije, NASA je također koristila optičke laserske signale za prijenos podataka u svemiru, tako da postoje svi razlozi vjerovati da bi vanzemaljci ovu tehnologiju mogli koristiti za svoje potrebe.

Naravno, nitko ne zna točno kako vanzemaljci mogu komunicirati s ljudima, pa čak i međusobno, ako uopće postoje. Međutim, svaki put kada pokušavaju nešto novo u ovoj dosad neuspješnoj potrazi, znanstvenici se nadaju da će u ovom hladnom i beskrajnom svemiru pronaći netko drugi osim nas. Od srca im želimo puno sreće.