Zvjezdana prašina na vašim krovovima

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Male čestice kozmičke prašine neprestano padaju na Zemlju, ali ih je tamo iznimno teško pronaći. Znanstvenici su se nedavno nosili s tim zadatkom pronalazeći mikrometeorite na krovovima raznih zgrada.

Čestice izvanzemaljskog porijekla veličine od 50 mikrona do 2 mm nazivaju se mikrometeoriti. Oni velikom brzinom prelaze Zemljinu atmosferu, a zatim se talože na površini planeta. Antarktik se smatra najboljim mjestom za traženje kozmičke prašine: tamo je zrak najmanje onečišćen, a tamna prašnjava tvar lakše se vidi u čistom snijegu. Svemirska prašina nalazi se i na morskom dnu i na drugim ekološki čistim mjestima. U gradovima se, pak, miješa s zagađivačima iz kućanstva i umjetnim zagađivačima, pa tamo nitko nije poduzeo ozbiljne pretrage.

Švedski znanstvenik amater Jon Larsen uspio je pronaći kozmičku prašinu u megagradovima. Osnovao je projekt Stardust i godinama skupljao prašinu s krovova u Oslu, Parizu i Berlinu. Larsen je zatim poslao fotografije i uzorke stručnjacima na Imperial College London. Iz godine u godinu dobivali su te podatke, te su se jednog dana bili prisiljeni složiti sa zaključcima entuzijasta iz Švedske.

U rad su bili uključeni znanstvenici iz nekoliko zemalja. Proučili su 300 kg različitog materijala koji je poslao Larsen, a iz tog niza izolirali su 500 čestica čije se podrijetlo povezuje s kometima i asteroidima. Svi su imali sub-sferični oblik i dosegli su 0,3 milimetra u promjeru.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Geology. Pokazalo se da odvajanje kozmičke prašine od urbane prljavštine nije tako teško kao što su znanstvenici prije mislili: mikrometeoriti sadrže minerale koji imaju magnetska svojstva. Stoga ih možete tražiti čak i jednostavnim magnetom.

Sve su čestice pale na Zemlju u proteklih šest godina, a ovo su najsvježiji mikrometeoriti do sada. Njihovo proučavanje omogućit će vam da naučite više o povijesti Sunčevog sustava.