"Skidajte glavu s ramena i jedite naše srce": vjerske žrtve u kulturi Maja

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Medicinska i arheologinja Vera Tiesler istražuje kako je ljudsko tijelo bilo utkano u religiju, tradiciju i politiku u kulturi Maja.

Autonomno sveučilište Yucatan u meksičkom gradu Merida može se pohvaliti jednom od najbogatijih knjižnica na svijetu. No, na policama u donjem katu zgrade u kojoj se nalazi Fakultet antropoloških znanosti naći ćete popriličan broj knjiga kao takvih. Cijeli je laboratorij od poda do stropa obložen kutijama s natpisima "Calakmul", "Pomuch" ili "Xcambo" i drugim nazivima ruševina drevne civilizacije Maja. Unutar svake kutije nalazi se skup ljudskih kostiju.

Ovdje su pohranjena tijela iz oko dvije tisuće grobnica, a u bazi je upisano još deset tisuća jedinica. Kroz ovu sveučilišnu prostoriju prošli su ostaci brojnih poznatih kraljeva Maja. Prosjaci, ratnici, svećenici, pisari, lordovi, dame i zanatlije drevnih vremena proučavani su u ovom laboratoriju.

A u samom središtu, sa svih strana okružena ostacima davno nestalih civilizacija, sjedi bioarheologinja Vera Tiesler. Tijekom posljednjih četvrt stoljeća, Tiesler je stekla reputaciju vodećeg svjetskog stručnjaka za ostatke drevnih Maja, pomažući joj da otkrije tajne njihova života i kulture. Oblačnog studenog dana vadi jednu od svojih omiljenih kostiju - ravnu ploču ne veću od prsta - i stavlja je pod povećalo. Pred nama je prsa mladića koji je vjerojatno žrtvovan. Znanstvenik pokazuje na duboki rez u obliku slova V koji se proteže niz središte prsnog koša i divi se umijeću čovjeka koji ga je ostavio.

"Da biste to učinili, morate imati izuzetnu snagu i točno znati gdje udariti", kaže ona. – Jer bi nakon nekoliko neuspješnih pokušaja ovdje bio nered.

Obrazovan kao liječnik i arheolog, Tiesler čita povijest regije iz kostiju. Ispitujući drevnu civilizaciju Maja s medicinskog stajališta, ona mijenja percepciju ovog svijeta od strane znanstvene zajednice. Tiesler stavlja u kontekst neke od naizgled neobičnih tradicija Maja i baca svjetlo na živote ključnih osoba te civilizacije.

Nakon proučavanja tisuća tijela, shvatila je kako je znanje Maja o ljudskoj fiziologiji postalo organski dio njihovog društva - od rođenja do smrti. Način na koji su oblikovali lubanje svoje djece baca svjetlo na njihove obiteljske tradicije i duhovnost. A njezine studije brojnih smrti sugeriraju da je žrtveni ritual uzdignut na razinu visoke umjetnosti - hipoteza koja osporava popularni pogled na civilizaciju Maja kao na društvo miroljubivih promatrača zvijezda. Tiesler posvuda otkriva bogatu kulturu u kojoj je ljudsko tijelo bilo duboko uvjetovano religijom, tradicijom i politikom.

“Uvijek gledam na stvari iz drugog kuta”, kaže Tiesler. - Tako nikada ne gube svoju privlačnost. To mi služi kao svojevrsna motivacija za akciju. Po mom mišljenju, ovo je izuzetno uzbudljivo."

Tiesler je anomalija u meksičkoj arheologiji. Rođena je u Njemačkoj, a studirala je u Meksiku, gdje živi nekoliko desetljeća. Tiesler kombinira više kultura kako bi joj pomogao u izgradnji partnerstava i otkrića u jednoj od najpoznatijih drevnih civilizacija.

“Vrlo je malo ljudi s ovom kvalifikacijom”, kaže Stephen Houston, arheolog sa Sveučilišta Brown u Providenceu, Rhode Island. "Utjelovljuje svojevrsni globalni pristup znanju, koji stvara najbolje uvjete za zajednički rad, a svatko se trudi pokazati svoju najbolju stranu."

Snaga ljubavi

Kao dijete, Tiesler, koja je odrasla kao tiha i knjiška djevojčica u malom njemačkom selu blizu granice s Francuskom, nije ostavljala osjećaj da nije na mjestu. Samo je stvari vidjela drugačije. Dok su njezini prijatelji išli u kino o Jamesu Bondu i divili se njegovom herojstvu, nju je više zanimao njegov antagonist čeličnih zuba po imenu Ralja. I sanjala je o odlasku na putovanje.

Zbog toga je Vera otišla na Sveučilište Tulane u New Orleansu, Louisiana. Uspjela je izbjeći užurbani studentski život, a samo godinu dana kasnije, 1985., diplomirala je s odličnim uspjehom. Tiesler je tada uzela dio novca koji je osvojila na umjetničkom natječaju i dva tjedna odletjela u Mexico City prije nego što se vratila u Njemačku na diplomu medicine. U Mexico Cityju je upoznala mladog liječnika, zaljubljenika u arheologiju, koji ju je pozvao da s prijateljima ode do ruševina Teotihuacana, koji se nalazi u blizini grada. Među mladima se rasplamsao snažan osjećaj, te su cijeli tjedan vijugali tisućama kilometara po regiji Maja kako bi obišli sve znamenitosti - iako je djevojčica o tome zaboravila obavijestiti roditelje, koji su nakon nekoliko dana u panici, obratio se Interpolu.

“Moje poznanstvo s Meksikom proteklo je tako da se nisam mogla ne zaljubiti u njega”, kaže ona.

Mladi su se planirali vjenčati, ali je Verin zaručnik iznenada preminuo 1987. godine, dok je Tiesler studirao medicinu u Njemačkoj. Zarekla se da će otići u Meksiko i raditi ono o čemu je njezin ljubavnik oduvijek sanjao – arheologiju. Protiv želje roditelja upisala je Nacionalni politehnički institut u Mexico Cityju i od tada živi u Meksiku.

Tiesler je diplomirala na Medicinskom fakultetu u Meksiku, a zatim doktorirala antropologiju na Nacionalnom autonomnom sveučilištu Meksika (UNAM) u Mexico Cityju. Tada su se malo ljudi zanimali za kosti drevnih Maja; Meksička arheologija stavila je veći naglasak na hramove, keramiku i maske od žada. Oni koji su proučavali kosti obično su prikupljali samo najosnovnije podatke.

“Mislili su da su učinili sve što je u njihovoj moći. Izmjerili su ih, snimili, kaže Manuel Gándara, arheolog koji je u to vrijeme nadgledao Tieslerov rad, a sada surađuje s Nacionalnom školom za konzervaciju, restauraciju i muzeografiju u Mexico Cityju. "I onda odjednom ova gospođa kaže:" Oh, ali nismo uzeli uzorke tkiva za analizu."

Tiesler je razvio znanstveni smjer koji je u to vrijeme dobivao popularnost u Europi i nadilazio je jednostavnu klasifikaciju kostiju, pokušavajući obnoviti tijelo koje se nekada sastojalo od njih. Riječ je o tafonomiji. Međutim, ova praksa nikada nije primijenjena na drevne Mezoamerikance. Tiesler je počela pregledavati razne zbirke lubanja prikupljenih u meksičkim muzejima - upravo je ovaj dio tijela smatrala najzanimljivijim. Zapanjio ju je običaj da se glavi osobe daje potreban oblik: za to su majke vezivale tablete na glavu svoje male djece kako bi utjecale na rast lubanje.

Ovaj postupak nije nanio nikakvu štetu djetetu i, što je najzanimljivije, bio je raširena praksa u cijelom svijetu. Arheolozi koji proučavaju Maje pretpostavljali su da ova praksa ima neke veze s religijom, ali to je bilo njihovo znanje.

Tiesler je primijetio da određene regije imaju svoje posebne oblike lubanje. Nakon što je pogledala nekoliko stotina lubanja, otkrila je da su ljudi koji su živjeli tijekom klasičnog razdoblja (250-900) uz obalu modernog Veracruza u pravilu imali okomite kruškolike lubanje, dok su stanovnici nizina - nagnute i cilindrične., a uz obalu Kariba mora glave bila su široka i ravna. S vremenom je ovaj oblik postao popularan i dominirao je kasnoklasičnim razdobljem.

Proučavajući crteže i bareljefe tog vremena i uspoređujući ih s oblicima lubanje, Tiesler je došao do zaključka da je ovaj ili onaj stil odabran u skladu s tradicijom s majčine strane: djeca su u pravilu slijedila stil majke. Tiesler je, zajedno s drugim znanstvenicima, identificirao mogući uzrok ovog fenomena, oslanjajući se na tradiciju Maja u kolonijalno doba. Prema znanstvenicima, drevne Maje su djecu smatrale inferiornim ljudima koji riskiraju da izgube svoju bit kroz nekoliko točaka u svojim lubanjama. Oblikovanje glave u željeni oblik omogućilo je Majama da drže ovaj entitet na mjestu.

Život kraljeva

Do trenutka kada je Tiesler završila svoju doktorsku disertaciju 1999., detaljno je proučila velik dio drevne kulture Maja, a ubrzo je počela iskapati kraljevske grobnice. Drevna civilizacija Maja protezala se od sjevernog poluotoka Yucatan prema jugu do današnjeg Hondurasa (područje veličine današnjeg Egipta), a Tiesler je istraživao mnoge važne kraljevske porodice pronađene tijekom posljednjih stotinu godina. Bila je dio tima znanstvenika koji je između 1999. i 2006. proučavao ostatke Pakala Velikog (ili K'inicha Janaaba 'Pakala) iz Palenquea i njegove pratilje, Crvene kraljice. Tiesler je otkrio da je njihov relativno luksuzan način života uzrok prerane osteoporoze, o čemu svjedoči stanjivanje kostiju. U međuvremenu, mekana, ukusna hrana koju su jeli tijekom života održavala je svoje zube u izvrsnom stanju.

Tiesler je iskopao kosti kralja po imenu Lord of the Four Sides Flint (ili Ukit Kan Le'k Tok) Ek Balam, na slici s dvostrukom usnom u njegovoj najbogatijoj riznici. Otkrila je da je kraljeva gornja čeljust unakažena, a zubi iščašeni i zacijeljeni pod različitim kutovima. Možda je kralj uboden u lice tijekom bitke - uostalom, on je jasno razotkrivao ovu ozljedu.

Omiljeni kraljevi Tieslera su oni čija je iskapanja nadgledala od početka do kraja. Na primjer, Vatrena kandža (ili Yukom Yich'ak K'ahk ') iz klasične dinastije zmija. Zmije su bile kraljevska dinastija koja je migrirala u svijet Maja 560. godine i za 150 godina stvorila najutjecajnije carstvo u povijesti Maja.

Prvi od njih, Nebeski svjedok, pronađen je u prilično skromnom grobu, koji je podijelio s nekolicinom drugih odabranih ratnika koji su poginuli u bitci. Tiesler je imala vrlo malo vremena da ga pregleda, ali je otkrila da je kraljeva lubanja prožeta dubokim ranama - neke od njih su se pojavile na prethodno zacijeljenim. Lijeva mu je ruka bila unakažena od brojnih teških udaraca, a do smrti, kada je imao tek preko trideset godina, jedva ju je mogao koristiti. Sve to odgovara slici briljantnog vojskovođe koji je zauzeo kraljevski grad Tikal i uspostavio vlast Zmija u regiji - o njemu znamo iz mnogih pisanih ulomaka.

Sada usporedite ovo otkriće s Vatrenom Kandžom, koja je došla na vlast na kraju Zmijine dominacije u regiji. Kada su Tiesler i drugi istraživači iskopali kralja, otkrili su da se udobno smjestio u svojoj palači s maskom od žada na licu, pored njega su mlada žena i dijete žrtvovani u isto vrijeme. Nakon pregleda njegovih kostiju, Tiesler je otkrio da se radi o stasitom čovjeku, gotovo debeo, koji je umro u dobi od 50 godina. Kao i u Pakalovom slučaju, zubi su mu pokazivali da je cijeli život jeo mekanu hranu poput tamale i pio popularni čokoladni medeni napitak među elitom. Na jednom od bareljefa pojavljuje se kao atletski muškarac koji igra mezoameričku igru loptom. U međuvremenu, Tiesler je otkrio da Fireclaw boluje od bolne bolesti u kojoj dolazi do spajanja nekoliko kralježaka, što znači da je ova igra za njega bila iznimno opasna te je slika najvjerojatnije služila u svrhe propagande.

Žrtvovanje kao spektakl

Takvi detalji ne mijenjaju glavnu povijesnu liniju Maja, ali nadopunjuju karaktere njezinih likova i pomažu boljem razumijevanju njihovog načina života.

Od 2000. godine, kada je Tiesler postala profesorica na Autonomnom sveučilištu Yucatan, etablirala se kao vodeća bioarheologinja u Meksiku. Njezin laboratorij ima bazu podataka od 12.000 ukopa, od kojih su ona i njezini kolege izravno radili na 6.600. Samo na Sveučilištu Yucatan pohranjeni su posmrtni ostaci više od dvije tisuće ljudi iz antičkih, kolonijalnih i modernih vremena, a u pronalaženju većine njih Tisler je izravno sudjelovao.

Vera Tiesler ima jedinstven položaj u meksičkoj znanstvenoj zajednici. Nakon što su stoljeća lokalnih antikviteta - a s njima i znanstvenih lovorika - odletjele na sjever, vlasti su postale oklijevale dopustiti stranim arheolozima da poduzmu velike projekte u regiji Maja. Ali Tiesler rado surađuje sa stručnjacima u Sjedinjenim Državama, Europi i Meksiku, te naširoko objavljuje na engleskom i španjolskom.

Ona spaja multikulturalnost, žeđ za istraživanjem i bezgraničnu energiju. Ova kombinacija je dobro došla kada se Tiesler zaronila u svoju omiljenu temu: ljudske žrtve.

Godine 2003., dok je radila u Champotonu, na obali Zaljeva, tri njezina učenika otkrila su grupu tijela za koja se čini da su bačena. Kada je Tiesler pregledala kosti, pronašla je prsnu kost s dubokim, jasnim tragovima, što ukazuje na namjerni, gotovo kirurški zahvat. Posjekotine su bile horizontalne, jedva napravljene u borbi, a kasnije su pronađene na istom mjestu na drugim tijelima.

Tiesler se okrenula svom medicinskom znanju. Iskusna osoba, znajući što radi i brzo djeluje, mogla bi prerezati prsa, raširiti rebra i izvaditi srce dok je žrtva još živa. "Tada će srce iskočiti i skočiti", kaže ona.

Prema Tiesleru, ovi rezovi su predstavljali više od samo jezivog ubojstva. Najvjerojatnije je to bio spektakl, svojevrsna ceremonija. Njezina zapažanja podsjećaju na brojne pisane zapise o žrtvama Asteka koji su živjeli 1300 kilometara od regije, a potječu iz razdoblja španjolske invazije u 16. stoljeću. To ju je dovelo do začuđujućeg i zbunjujućeg problema razumijevanja fiziologije ljudskog žrtvovanja. Kako je to učinjeno? I zašto?

Tiesler i njezini kolege počeli su primjećivati posjekotine i na drugim ostacima - činili su se previše preciznima da bi se smatrali slučajnim. Skupljajući ih i uspoređujući ih s ilustracijama, znanstvenik je počeo primjećivati slične precizno locirane tragove na drugim kostima - Tiesler je u njima vidio znakove sofisticiranih rituala.

Slike uklesane u kamenu na mjestima kao što su ruševine Maja u Chichen Itzi ukazuju na to da su zarobljenicima odrubljene glave pred gomilom. Ako nekoliko sekundi prije vađenja srca odsiječete glavu, organ će nastaviti pumpati krv sve dok ga držite, kaže Tiesler. Ako učinite suprotno, tada možete hraniti srce njegovog vlasnika, ova praksa je također nagoviještena u drevnim tekstovima. Drugi postupak, nakon kojeg tragovi posjekotina ostaju na drugim dijelovima prsnog koša, može stvoriti lokvicu krvi u prsnoj šupljini žrtve koja izgleda gotovo kao jezero.

Tieslerove ideje nisu univerzalno prihvaćene – ima onih koji smatraju da su ubojstva manje inscenirana – ali Tiesler kaže da su u skladu sa svjetonazorom Maja. Kad sjedi za svojim stolom u skrovitom kutu u središtu laboratorija, okružena policama od tri metra na kojima su obložene kutije s kostima, praksa joj se ne sviđa. Naprotiv, oduševljena je. Ta su pogubljenja zahtijevala praksu i preciznost - možda su se usavršavala tijekom generacija - i morala su nositi duboko značenje.

Prema njezinim riječima, način žrtvovanja bio je izuzetno važan. U tom trenutku žrtva djeluje kao svojevrsno božanstvo: mislim na uvid božanskog u ljudskoj ljusci - ta je ideja bila karakteristična za astečku kulturu i dokumentirana je. Tako su krvnici hranili žrtvu ne njeno ljudsko srce, nego srce Božje.

Tiesler nije prvi znanstvenik koji je iznio ovu hipotezu. Žrtvovanje koje vodi do božanstva (izraženo ili u krvniku ili u žrtvi) dobro je poznato u drugim kulturama Amerike. Ali njezin rad jača religiozne ideje karakteristične za takozvanu sektu Hipe Totek, nazvanu po astečkom bogu koji, prema legendi, nosi ljudsku kožu preko svoje.

Prema Tiesleru, tijekom postklasičnog razdoblja (od 950. do 1539.), ljudi Maje prakticirali su razne ljudske žrtve i tretmane tijela, uključujući izradu zidova lubanje zvanih tsompantli i skidanje ljudske kože za nošenje na tijelu.

Koliko god se ta ubojstva činila odvratnima, bila su to cvijeće u usporedbi s drugim običajima tog vremena. Prema Tiesleru, kotač usvojen u Europi izgledao je mnogo strašnije, što je omogućilo mučiteljima da jedan za drugim lome kosti zločinca, prije nego što žrtvu izlože javnom pokazivanju.

Istina, opisi žrtava koje nudi Tiesler ne odgovaraju svima. Antropolozi su Maje svojedobno opisali kao čisto miroljubivu civilizaciju, a iako se ovo gledište uvelike iscrpilo, mnogi ih znanstvenici nisu spremni predstaviti kao krvoločne.

Povijest arheologije puna je iskrivljenih ideja o drevnim kulturama, koje su promovirali znanstvenici iz moćnih zemalja, a suvremeni istraživači s velikim oprezom pristupaju pitanjima poput žrtvovanja i kanibalizma. "Bilo je uobičajeno među kolonijalistima prikazivati pripadnike drugih zajednica kao da čine najnezamislive zločine - to je bio još jedan argument u njihovu korist", kaže Estella Weiss-Krejci s Instituta za orijentalnu i europsku arheologiju Austrijske akademije znanosti u Beču. "Uvijek morate razmotriti sve moguće scenarije, pogotovo kada niste sigurni što se točno dogodilo."

Weiss-Kreichi vjeruje da je ljudska žrtva bila iznimno rijetka u svijetu Maja i da je žena pokopana uz Vatrenu kandžu zapravo bila član njegove obitelji i umrla je kasnije. Ako su žrtve koje je Tiesler opisao bile tako česte, zašto, pita Weiss-Kreichi, ne nalazimo stotine grudi sa sličnim rezovima. Prema njezinom mišljenju, žrtve su bile relativno rijetke, raznolike i gotovo nikad se nisu ponavljale. U odgovoru Tiesler ukazuje na brojne primjere iz svoje opsežne baze podataka pokopa, ali kaže, s obzirom na broj posthumnih sakaćenja i vlažna tla, sretni smo što imamo barem ove u svom posjedu.

Znanstvenici se međusobno poštuju, ali Tiesler tvrdi da Weiss-Kreichi slijedi razborit, iako pogrešan put. Ona kaže da lokalne Maye nisu bile pogođene strašnom stvarnošću njihovih predaka - barem ne više od potomaka žestokih Rimljana ili Vikinga. Razumjeti drugu kulturu znači proučavati njezinu povijest kakva jest, bez uljepšavanja.

“U nedostatku razumijevanja, možemo vjerovati da su oni ludi ili drugačiji od nas. Ali oni su kao i mi. Svi smo slični”, kaže Kadwin Pérez, Mayan i diplomirani student u laboratoriju Tiesler koji je odrastao u obitelji koja govori majanski.

Odvojeno od tijela glave

Šetnja među spomenicima drevne civilizacije Maja s Tieslerom je kao biti iza kulisa iluzionističke predstave; sve što ste prije mislili da ste razumjeli počinje izgledati drugačije. Upravo taj osjećaj nas nije napustio tijekom našeg posjeta Chichen Itzi u studenom prošle godine. Odmah iza kultne stepenaste piramide El Castillo nalazi se poznati tzompantli, izrezbarena kamena platforma koja prikazuje stotine lubanja i niz raznih polumrtvih čudovišta iz podzemnog svijeta.

Tsompatli su bili stalci za lubanje u obliku nekoliko horizontalnih greda naslaganih jedna iznad druge, poput ljestava. Ukrašene lubanjama, bile su popularne kod Asteka. Mnogi stručnjaci sugeriraju da su tsompatli prikazani u kulturi Maja metaforički i da se ne odnose na stvarni događaj. Neki idu toliko daleko u svojim hipotezama da kažu da Maje uopće nisu sudjelovale u ovoj praksi.

Tiesler stane i pregleda rezbarije. Na španjolskim crtežima iz kolonijalnih vremena, tsompatli su često prikazani s čistim bijelim lubanjama. Tiesler suzi oči. To uopće nisu čiste lubanje, kaže ona, već glave koje su nedavno odsječene i zalijepljene mesom. Nekim je lubanjama kipar čak dodao obraze i očne jabučice, dok se druge doimaju više raspadnutim. Osim toga, oblici glave uvelike variraju, što sugerira da su većina žrtava bili stranci, vjerojatno zarobljeni na bojnom polju. Nije se smatralo čašću biti žrtvovan, kao što su neki znanstvenici sugerirali. Ovo je klasičan primjer Tieslerovog rada koji vraća izgubljeno meso u kosti.

Chichen Itza je predmet proučavanja nebrojenih stručnjaka, više od dva milijuna ljudi posjećuje ovaj spomenik svake godine - svaki detalj njegovih struktura su zabilježili, analizirali i raspravljali stručnjaci - a ipak nikome nije palo na pamet pogledati ove isklesane ovakve lubanje koje je izradio doktor Tiesler.

Potom sjedimo u maloj kolibi za tradicionalnu pitu od kukuruza punjenu piletinom i začinima i kuhanu u mljevenom obliku te topli čokoladni napitak koji se malo promijenio otkako su ga lokalni kraljevi pijuckali prije dvije tisuće godina. Tiesler je u partnerstvu s lokalnim sveučilištem u nastojanju da promovira eko-turizam koji koristi lokalnim zajednicama. Maria Guadalupe Balam Canche, koja je kuhala jelo u sklopu mjesečne proslave Dana mrtvih, kaže da ne osjeća izravnu povezanost s obližnjim graditeljima piramida koji privlače turiste. Ovaj osjećaj dijele mnogi ovdje. Bile su to drevne Maje - vanzemaljske, daleke i možda nepotrebno nasilne.

Tiesler stvari vidi drugačije. Odsijecajući komad pite, napominje da jedenje mesa kuhanog u zemlji odjekuje drevnim idejama o kraljevstvu mrtvih. Mještani obično uklanjaju kosti članova svojih obitelji i čiste ih, baš kao što je to nekoć činio Vatrena kandža. A tijekom rodea, ovdje je često običaj da se u sklopu predstave iščupa srce umirućeg teleta.

Stoljeća španjolske i meksičke državnosti utjecala su na ovdašnju kulturu, ali kosti su ostale iste. Tiesler, koji također radi s modernijim ukopima, razabire dugi luk povijesti koji vrlo malo ljudi vidi. U svojoj biblioteci kostiju može pratiti uspon i pad carstava, uzastopnu glad i epidemije, a također može pričati o mnogim, mnogim životima.

Kada su Europljani stigli na ove obale, njihovi su svećenici spalili slova Maja, a njihove su se bolesti proširile među stanovništvom. Gotovo sve što su zabilježili ljudi koji su gradili ove piramide je izgubljeno, njihove knjižnice su uništene. To je praznina koju arheolozi sada pokušavaju popuniti. I dok im nikada nećemo vratiti izgubljene knjižnice, barem se jedna žena na svijetu nada da će vratiti potpunu sliku o tome kako su ti ljudi živjeli koristeći jedine knjižnice koje su nam preostale.