Što se događa ako uklonite polovicu mozga?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Ljudski mozak je zapovjedni centar živčanog sustava. Prima signale od osjetila i prenosi informacije u mišiće, a u određenim područjima lijeve ili desne hemisfere, ovisno o aktivnosti, stvara nove neuronske veze, drugim riječima, uči. Ali što ako, kao rezultat liječenja ozbiljne bolesti, osoba nije jednostavno isključena iz dijela mozga, već je fizički uklonjena jedna od hemisfera?

Može li se živjeti sa samo polovicom mozga i kakav će to biti život?

Vjerovali ili ne, takvu osobu neće biti tako lako razlikovati od zdrave. Ovaj naborani i tajanstveni organ koji nosimo u našim kornjačama ima gotovo čarobnu sposobnost mijenjanja i prilagođavanja. Sadrži oko 86 milijardi živčanih stanica – neurona – same “sive tvari”, a “bijelu tvar” čine milijarde dendrita i aksona. Sve je to isprepleteno s trilijunima veza ili sinapsi, a svaka stanica ovdje ima poseban račun.

Godine 2019., tim istraživača s Kalifornijskog instituta za tehnologiju analizirao je mozak šest odraslih osoba u dobi između 20 i 30 godina koji su bili podvrgnuti hemisferektomiji, rijetkoj neurokirurgiji kojom se uklanja polovica mozga. Ovaj postupak indiciran je u ekstremnim slučajevima epilepsije i provodi se od kraja 19. stoljeća. Autori su također analizirali mozak kontrolne skupine od šest zdravih ljudi koji su imali obje hemisfere. Svi sudionici su podvrgnuti funkcionalnoj magnetskoj rezonanciji.

Rezultati su pokazali da su kod pacijenata s jednom hemisferom moždane mreže, koje su odgovorne za vid, govor i mnoge druge funkcije, bile izvanredno netaknute i funkcioniraju na isti način kao u zdravih ljudi. Štoviše, autori su otkrili da je veza između dijelova različitih mreža i njihova gustoća zapravo veća kod pacijenata koji su bili podvrgnuti hemisferektomiji. Stoga je mozak u stanju ne samo prilagoditi se uvjetima, već i nadoknaditi gubitak integriteta organa bez gubitka funkcionalnosti.

2014. godine sedmogodišnjem dječaku s teškom epilepsijom odstranjen je desni okcipitalni režanj u kojem se nalazi vizualni centar, a odstranjen je i veći dio desnog temporalnog režnja koji sadrži zvučni centar. Činjenica je da naš mozak koristi obje hemisfere za obradu slike: lijeva je odgovorna za desnu stranu našeg vidnog polja, desna za lijevu stranu. Kada gledamo ravno naprijed, naš mozak kombinira vizualne informacije u jednu sliku.

Dječakov mozak se, u nedostatku desne strane okcipitalnog režnja, prilagodio. Zamislite da snimite panoramski snimak i pomaknete kameru kako biste snimili cijeli prizor. Tako je dječakov vizualni sustav počeo raditi. Štoviše, oba su mu oka potpuno zdrava i primaju informacije, no kako na desnoj strani mozga nema centra za obradu, ta informacija jednostavno nema kamo otići. Ovo je još jedan primjer plastičnosti: moždane stanice počinju stvarati nove neuronske veze i preuzimaju nove zadatke.

Skeniranje mozga 29-godišnje žene bilo je u najmanju ruku zbunjujuće. Ispostavilo se da joj nedostaju određene moždane strukture koje su neophodne za njušenje, ali joj je njuh bio čak i bolji od prosječnog čovjeka. Znanstvenici još ne mogu u potpunosti dešifrirati ovaj fenomen, ali je apsolutno jasno da je mozak u stanju zamijeniti centre u stanju mirovanja ili odsutne. Upravo iz tog razloga drugi dio djevojčinog mozga preuzeo je zadatak obrade mirisa.

Naravno, stvari nisu tako jednostavne, brzina i sposobnost prilagodbe mozga ovise o mnogim čimbenicima, uključujući dob, pa znanstvenici s Kalifornijskog instituta za tehnologiju rade na novoj studiji. Nadaju se da će bolje razumjeti kako se točno mozak reorganizira nakon ozljede, operacije ili moždanog udara i kako određena područja mozga mogu nadoknaditi ona koja su oštećena ili izgubljena. Ali ostaje činjenica – bez polovice mozga, osoba je sposobna živjeti i voditi isti način života kao i ona koja ima mozak na mjestu.