Kako se pojavilo asfaltno jezero na Karibima?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Pitch Lake (engleski Pitch Lake, bitumensko jezero) je jezero koje se sastoji od čistog tekućeg asfalta (bitumena), koje se nalazi na jugozapadu otoka Trinidada u blizini sela La Brea.

Ima površinu od oko 40 hektara i dubinu od oko 80 m. Zalihe asfalta procjenjuju se na više od 6 milijuna tona, od kojih se deseci tisuća iskopaju svake godine. Na sadašnjoj razini proizvodnje, jezero će biti obnovljivi izvor asfalta 400 godina.

Ovaj najveći svjetski rezervoar prirodnog asfalta otkrio je Walter Raleigh 1595. godine, koji mu je odmah pronašao primjenu – bitumen se koristio za mljevenje drvenih trupova brodova. Na svojoj drugoj ekspediciji na Trinidad, Walter Raleigh odlučio je transportirati prirodni asfalt za izgradnju Westminsterskog mosta, koji je bio vremenski usklađen s otvaranjem Parlamenta.

Istina, tijekom prijevoza dio prirodnog materijala se jednostavno otopio, prilično uprljavši konje, a sada je to turistička atrakcija koju godišnje posjeti oko 20 tisuća ljudi. Osim toga, iz jezera se kopa visokokvalitetni asfalt koji se izvozi.

Formacija Peach Lake povezana je s dubokim rasjedom u kombinaciji sa zonom subdukcije ispod Karipske ploče u regiji Barbados Islands. Potpuna studija jezera nije provedena, ali se pretpostavlja da se, na granici dvaju rasjeda, jezero nadopunjuje naftom odozdo. Lakši sastojci ulja isparavaju, ostavljajući teže frakcije. Zapravo, prirodni asfalt nije ništa drugo nego mješavina gline, vode i ulja. Prema legendi, na mjestu gdje se nalazi jezero nalazilo se naselje plemena Chima. Nakon što su porazili neprijateljsko pleme, Indijanci su priredili gozbu, na kojoj su pojeli veliki broj svetih ptica kolibrija, zaboravljajući da su prema legendama oni duhovi svojih predaka.

Za kaznu, bogovi su otvorili zemlju i prizvali jezero katrana, koje je progutalo cijelo selo i njegove stanovnike. Površina jezera je elastična i masna, u dubini stalno nešto vrije i događa se. Jedno od poznatih svojstava bitumenskih jama je njihova sposobnost upijanja predmeta, koji se mogu otkriti nakon tisućljeća. Na jezeru Peach pronađeno je nekoliko indijanskih predmeta, ulomci kostura divovskog ljenjivca koji je živio u pleistocenu, zub mastodonta. Godine 1928. iz dubine jezera se podiglo drvo čija je starost procijenjena na 4 tisuće godina. Prije nego što je polako potonuo natrag, od njega je napravljen rez pile. Jezero breskve jedna je od prirodno formiranih bitumenskih jama. Slični objekti se također mogu naći u Venezueli, Kaliforniji i drugdje. Područje oko jezera Peach je prilično neupadljivo i sastoji se od desetaka hektara sivo-smeđeg mulja. Na površini jezera nalaze se "otočići zemlje" - mali otoci na kojima nekako rastu mala, krhka stabla.

Ne možete plivati u ovom jezeru. U njemu nema ribe. Gotovo cijela površina jezera je toliko čvrsta da i odrasla osoba može hodati po njemu. U tome uživa većina turista. Iako je ova aktivnost prilično zanimljiva, izrazito je prljava! Međutim, neka mjesta mogu se činiti jakima samo naizgled, a riskirate da padnete do koljena, ili čak do struka u crne "vode" Breskva jezera. Unatoč tome što je površina jezera relativno čvrsta i elastična, u njegovim dubinama nešto stalno vrije. Gusti valovi polako se šire površinom jezera, a katkad bitumen u Breskvinom jezeru počne kipiti i mjehurići. Kao što je gore spomenuto, asfalt iz jezera Pich-Lake se kopa uglavnom za izvoz.

Industrijski razvoj resursa planinskog jezera započeo je 1867. godine. Za cijelo vrijeme iskopano je oko 10 milijuna tona asfalta, a sirovine su korištene za izgradnju visokokvalitetnih cesta ne samo na Trinidadu i Tobagu, već i na drugim otocima Kariba. Osim toga, asfaltom iskopanim na Peach Lakeu popločane su ulice u više od pedeset zemalja, uključujući Sjedinjene Američke Države, Englesku, Indiju, Singapur, Egipat i Japan. Na primjer, uličica Pall Mal u Londonu, koja vodi do Buckinghamske palače, popločana je upravo ovim prirodnim asfaltom s nevjerojatnog jezera Trinidad.