Lulu i Nana – genetski modificirane bebe ili kineska Pandorina kutija

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

U studenom prošle godine, tijekom eksperimenta u Kini znanstvenika He Jiangkuija, djeca su rođena s uređenom DNK. Ubrzo je genetičar nestao. Na zahtjev Esquirea, znanstveni urednik za Labu. Mediji Vladimir Gubailovsky priča svoju priču i objašnjava kakve će biti posljedice njegova rada.

25. studenog 2018. Hong Kong

Oko 19:00 kineski znanstvenik na YouTubeu objavljuje About Lulu and Nana: Twin Girls Born Healthy after Gene Surgery. Na snimku sjedi u dobro osvijetljenom uredu, odjeven u plavu košulju, uredno podšišanu kosu i dobronamjerno se smiješi.

“Dvije prekrasne kineske bebe, Lulu i Nana, došle su na ovaj svijet zdrave kao i ostala djeca”, kaže. Ove djevojke su prvi ljudi koji su uređivali DNK. Razvili su se iz embrija u koji je unesena mutacija koja jamči imunitet od HIV-a.

Sretan je zbog svojih roditelja koje zove po imenu - Mark i Grace. Ovo su aliasi. Njihova prava imena, kao i svi podaci o njima, su povjerljivi. Znanstvenik se nasmiješi prisjećajući se kako mu je HIV-om zaraženi Mark zahvalio što je rodio zdravu djecu. Njegovo lice postaje ozbiljno kada se oštro izjasni protiv stvaranja "dizajnerske" djece - izraz koji podrazumijeva poboljšanje DNK koje utječe na izgled, mentalne i fizičke karakteristike osobe. “Uređivanje je dopušteno samo kada je potrebno spasiti ljudski život, zaštititi od teške nasljedne bolesti”, naglašava.

Rođenje Lulu i Nane uspoređuje s otkrićem vantjelesne oplodnje. "Šezdesetih godina prošlog stoljeća tehnologija je bila dočekana oštrom kritikom, a danas je to uobičajena praksa."

On je miran. Smiješi se. Video poruka je snimljena na engleskom, ali s kineskim titlovima. YouTube nije dostupan u Kini. Ovaj video apel je na zapadni svijet. I svijet ga je čuo.

Isti dan. Cambridge, Massachusetts, SAD

Kolumnist znanstvenog časopisa MIT Technology Review, Antonio Regalado, pogledao je video kineskog znanstvenika i pokušava utvrditi njegovu pouzdanost. Novinar pronalazi Heove prijave za eksperiment i broj potvrde o etičkoj kontroli koju je izdala velika bolnica u Shenzhenu - očito ista ona koja je rodila djevojčice s uređenim DNK.

Regalado objavljuje članak, ima više pregleda nego njegov video u to vrijeme. Američka znanstvena zajednica je uznemirena. Znanstvenici očekuju Hea koji će govoriti na Drugom samitu o uređivanju ljudskog genoma u Hong Kongu 28. studenog.

26. studenog. Hong Kong

Dolazi u hotel za sudionike summita i sastaje se s Jennifer Dudna, američkom istraživačicom i koautoricom tehnologije za uređivanje DNK. Razgovaraju o nadolazećem govoru kineskog znanstvenika. Trebao je predstaviti svoj rad na uređivanju embrija miševa i majmuna – no pokazalo se da je otišao puno dalje. Kako je Dudna kasnije rekao novinarima: "Bio je i arogantan i naivan."

Navečer 26. studenoga Dudna nagovara Hea da se sastane s drugim genetičarima. Znanstvenici postavljaju brojna pitanja: "Koliko je embrionalnih stanica uređeno?", "Kako je provjerena mutacija?" Nije odgovorio gotovo ni na jedno. U nekom trenutku je samo izašao iz sobe, spakirao stvari i otišao iz hotela.

Istog dana dao je intervju za The Associated Press - a vijest o rođenju blizanaca s uređenim DNK proširila se na naslovnice vodećih svjetskih medija. New York Times izlazi sa sjajnim materijalom: "Njegov eksperiment otvara vrata rođenju 'dizajnerske' djece." U istom broju – apelu koji potpisuju 122 kineska znanstvenika, gdje svog kolegu nazivaju “ludim”, a njegov eksperiment – “strašnim udarom na ugled kineske znanosti”. Ostalo mu je nešto više od jednog dana do nastupa.

28. studenog. Hong Kong. Drugi samit o uređivanju ljudskog genoma

Diže se na podij i najavljuje rođenje Lulu i Nane. Govori brzo i nedosljedno, od dobronamjernosti i smirenosti koje se vidi u prvom videu na YouTubeu ne ostaje ni traga. Ignorira pitanja iz publike, brzo se spusti s pozornice – i nestane.

Uskoro će organizacijski odbor summita objaviti priopćenje u kojem najoštrije osuđuje Heov eksperiment. Xu Nanping, zamjenik ministra znanosti i tehnologije Kine, zapravo čita presudu znanstveniku: "Incident s genetski modificiranim bebama, o kojem izvještavaju mediji, grubo krši zakone Kine." Novinari okružuju Jennifer Dudnu. Na pitanje: "Ne bismo li trebali uvesti moratorij na uređivanje ljudskih embrija?" ona odgovara: "Prekasno je."

listopada 2018

Voditelj popularne emisije BBC HARDtalk Steven Sakur u studio poziva poznatog genetičara Roberta Plomina. Upravo je objavio instant bestseler Nacrt: Kako nas DNK čini onim što jesmo.

Na temelju gotovo 30 godina istraživanja Plomin zaključuje da genetsko nasljeđe određuje gotovo 50% osobnih i mentalnih sposobnosti čovjeka. Ostalih 50% čine uvjeti vanjskog okruženja, odgoja i obrazovanja.

“Ako dijete ima slabo pamćenje, vrlo je vjerojatno da će ono ostati slabo, koliko god se učitelji i roditelji borili”, diže ruke znanstvenik. “Neće odrasti u najboljeg matematičara na svijetu. A ako su geni toliko važni u ljudskom životu, onda je genomsko uređivanje – barem dugoročno – neizbježno. I ne samo u slučaju nasljednih bolesti. Želite li da vaše dijete odrasta pametno? Zar netko ne želi?"

prosinca 2018

Već mjesec dana ništa se ne zna o tome gdje se on nalazi. Svjetski tisak proučava njegovu biografiju.

Budući znanstvenik rođen je 1984. godine u maloj pokrajini Hunan na jugoistoku Kine. Roditelji su farmeri, cijeli život uzgajaju rižu. Uspješno je završio školu, volio je fiziku, čak je izgradio kućni laboratorij. Nastavio je studirati tu temu na Sveučilištu znanosti i tehnologije Hefei, a zatim na Američkom sveučilištu Rice u Houstonu.

Prijatelji se sjećaju da je bio društven i aktivan student - posebno su mu se svidjeli dobro njegovani nogometni tereni na američkom sveučilištu. Ali budući znanstvenik nije bio primjetan samo u nogometu - njegov sveučilišni čelnik, bioinženjer Michael Diem, istaknuo je briljantne uspjehe odjela u znanosti. Provodio je pokuse na živim stanicama i organizmima, a nakon što je 2011. diplomirao na Sveučilištu Rice pozvan je na Stanford.

Eksperimenti koje su vodili Jennifer Doudna, Emmanuelle Charpentier, Feng Zhang i drugi izvanredni genetičari i koji su doveli do otkrića tehnologije za uređivanje DNK bili su udaljeni manje od dvije godine. Mnogi od ovih eksperimenata izvedeni su u Berkeleyju, sat vremena vožnje od Stanforda.

Kineske vlasti su 2012. godine ponudile briljantnom mladom stručnjaku Heu da se vrati u domovinu u sklopu programa Tisuću talenata za podršku mladim znanstvenicima. Pristao je, dobio je potporu od milijun juana i počeo predavati na Sveučilištu Shenzhen, postavši njegov najmlađi izvanredni profesor u dobi od 28 godina. No, ubrzo je shvatio da mu nedostaje ono najzanimljivije i do glavnih otkrića došlo je bez njega.

Sljedećih je godina više puta dolazio u Ameriku i susreo se s genetičarima. 2017. godine predstavio je svoj prvi rad na uređivanju embrija miša i majmuna. Više puta je govorio o mogućem uređivanju ljudskog genoma, ali njegovi govori i radovi nisu ostavili veliki dojam na njegove kolege. Za znanstvenika se zalijepio nadimak "Zvijezda padalica".

Sve je više govorio o uređivanju DNK - ne miševa ili majmuna, već ljudi. Takvi se pokusi provode na embrionalnim stanicama, koje se potom uništavaju u roku od tri do pet dana. No, kineski znanstvenik je svojim kolegama postavio pitanja: "Zašto ne ići dalje?", "Zašto ne dopustiti da se uređena ćelija razvija, a ne da se rodi "poboljšana" osoba?" Kao što su kasnije primijetili američki znanstvenici - i genetičari i stručnjaci za probleme etike znanosti - mislili su da On govori hipotetski - o dalekoj budućnosti. Pokazalo se da su pogriješili.

siječnja 2017

Počeo se pripremati za svoj eksperiment. Odabrao je grupu od nekoliko bračnih parova u kojima je muškarac bio HIV pozitivan, a žena zdrava. Znanstvenik je predložio da uređuju embrij kako se iz njega ne bi razvilo samo zdravo dijete, već uz zajamčenu zaštitu od HIV-a za sve njihovo potomstvo. I u proljeće je eksperiment postavljen.

U pet parova žene nisu mogle zatrudnjeti nakon IVF-a, jedan par je odustao od pokusa, a o drugom se ništa ne zna. A rodila je samo jedna žena - Grace. Tako su se pojavile Lulu i Nana.

28. prosinca 2018

New York Times objavljuje članak pod naslovom "Zatvoren kineski znanstvenik koji je uređivao ljudski DNK". Novinski novinari uspjeli su uhvatiti Hea na balkonu trećeg kata sveučilišnog kampusa u Shenzhenu. Balkon je bio ograđen metalnom mrežom, a samog znanstvenika na fotografijama je identificirao jedan od njegovih bivših zaposlenika.

Vrata stana u kojem je bio znanstvenik čuvale su četiri osobe u civilu. Kada su novinari pokušali ući, zaustavljeni su i upitani - zašto su mislili da je On ovdje? Nisu uspjeli ući unutra. New York Times nije uspio doznati tko su ljudi u civilu – jesu li povezani s gradskom policijom ili nekom drugom organizacijom. Sveučilišni djelatnici odbili su komentirati situaciju oko znanstvenika i genetski uređenih ljudi.

Nakon ove objave postalo je jasno da je on živ i da može komunicirati sa svojom obitelji - na istom balkonu novinari su snimili znanstvenikovu suprugu i njihovo dijete.

21. siječnja 2019

Kineska novinska agencija Xinhua objavljuje službeni komentar vladinog dužnosnika u provinciji Guangdong, gdje se nalazi sveučilište Shenzhen. "Kineski istraživač He Jiangkui prkosio je vladinim zabranama i proveo istraživanje za osobnu slavu i korist."

Znanstvenik je optužen da je krivotvorio potvrdu o etičkoj kontroli koju je predočio sudionicima eksperimenta i svojim zaposlenicima, čime ih je doveo u zabludu. “On i ostali zaposlenici i organizacije povezane s eksperimentom bit će kažnjeni u skladu sa zakonom. Osobe za koje se sumnja da su počinile kaznena djela bit će uhićene.” Lulu i Nana, kao i još jedna žena koja nosi dijete s uređenim DNK, pod stalnim su liječničkim nadzorom, stoji u službenom priopćenju.

veljače 2019

Nakon što su Lulu i Nana rođene, mutacija CCR5delta32 koju je uveo u njihovu DNK privukla je pozornost javnosti. Još 2016. godine, u pokusima na miševima, znanstvenici su otkrili da ova mutacija utječe na rad hipokampusa, značajno poboljšavajući pamćenje. Na Drugom summitu za uređivanje ljudskog genoma u Hong Kongu, znanstvenici su pitali Hea zna li za učinke CCR5delta32 na mozak? Kineski znanstvenik je odgovorio da je upoznat sa studijom, ali nema dovoljno podataka.

Nositelji mutacije CCR5delta32 imaju veće šanse za oporavak od moždanog udara od običnih ljudi. CCR5 je prvi gen za koji sa sigurnošću možemo reći da njegova promjena utječe na funkcioniranje mozga.

Danas je ova mutacija skup solidnih prednosti: daje imunitet na HIV, poboljšava pamćenje i sposobnost učenja te pomaže bržem oporavku nakon moždanog udara ili traumatske ozljede mozga. Jedini poznati nedostatak u ovom trenutku je smanjenje otpornosti organizma na groznicu Zapadnog Nila, ali ova bolest je prilično rijetka. Jedini je problem što niti jedan genetičar ne može potvrditi da umjetno stvorena mutacija ne nosi nikakve druge rizike i ne izaziva nepredvidive promjene u ljudskom tijelu.

U ožujku su Feng Zhang, Emmanuelle Charpentier i 16 drugih genetičara pozvali na svjetski petogodišnji moratorij na korištenje genetskog uređivanja ljudskih embrija za proizvodnju modificiranih ljudi. Znanstvenici će tražiti podršku brojnih zemalja za moratorij.

U međuvremenu, ispod videa "Lulu i Nana: Blizanci rođeni zdravi nakon operacije gena" više od 2500 komentara. "Trailer za nastavak Gattaca izgleda sjajno", piše jedan komentator (Gattaca je distopijski film iz 1997. o genetski modificiranom društvu). “Oduševljen sam, ali sam tako uplašen”, piše drugi. "Upravo ste otvorili Pandorinu kutiju", piše treći.

O daljnjoj sudbini znanstvenika He Jiangkuija, kao io tome kako su se razvili životi Marka i Grace, ništa se ne zna - i malo je vjerojatno da će svijet naučiti nešto novo u bliskoj budućnosti. Negdje u Kini, pod nadzorom liječnika i znanstvenika, rastu Lulu i Nana - prva djeca u povijesti koja su rođena iz embrija koje je uredio čovjek. I ne postoji način da se predvidi kako će njihovo tijelo reagirati na intervenciju genetičara.