Kako su proizvođači hrane maltretirali kupce godinama

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Godine 1902. šef Kemijskog ureda Ministarstva poljoprivrede SAD-a Harvey Wiley stvorio je "Poison Squad" - skupinu volontera na kojoj je testirao djelovanje raznih boja, sladila i drugih dodataka hrani.

12 volontera sve je testiralo na sebi - uključujući i razne nove konzervanse: boraks, salicilnu kiselinu, benzoat i formaldehid. Svaki sudionik je pažljivo pregledan: zabilježena je njegova težina, temperatura i puls. Analizirani su im izmet i urin. Ovo je bila eskadrila "mučenika znanosti".

Kao rezultat ovih eksperimenata, 1906. godine stvorena je Uprava za hranu i lijekove (FDA), čiji je zadatak bio suzbijanje širenja lijekova i proizvoda opasnih po zdravlje. Iste godine donesen je zakon kojim se regulira trgovina hranom. Od sada je proizvođač bio dužan naznačiti sve upotrijebljene aditive, a također izvještavati samo o stvarnim svojstvima proizvoda.

Da biste razumjeli potrebu reguliranja tržišta hrane, morate zamisliti situaciju na tržištu hrane. Trovanje hranom, zarazne bolesti, jednostavno narušeno zdravlje - to je cijena koju čovječanstvo plaća za želju da jede ukusnije i jeftinije. Ako su siromašni umirali od kontaminiranog žitarica i drugih neupotrebljivih proizvoda u pozadini općih nehigijenskih uvjeta, bogati su bili upropašteni profesionalnim trikovima kuhara. Na gozbama je goste trebalo iznenaditi neobičnim jelima, a neki su kuhari eksperimentirali s bojama kako bi jelima dali neobičnu boju. Konkretno, octeno-bakrena sol (yar-copperhead) mogla je obojiti meso ili divljač u ugodne nijanse zelene, a ujedno poslati gozbu na groblje.

Neki su srednjovjekovni poduzetnici potpuno varali. Bijeli kruh bio je skup i smatran je proizvodom za plemstvo i bogate građane. Pekari koji su željeli uštedjeti raženi kruh posvjetlili su vapnom ili kredom. Međutim, naišli su prevaranti suočeni s oštrom odmazdom. U Švicarskoj su, na primjer, delinkventne kuhare i pekare stavljali u kavez, koji je bio obješen iznad septičke jame.

U Engleskoj je nastala cijela industrija koja je opskrbljivala krivotvorene ili blago zaprljane proizvode, koji su uvijek nalazili tržište. Škotski pisac Tobias Smollett je 1771. napisao o svom iskustvu u britanskoj prijestolnici: “Kruh koji jedem u Londonu štetna je mješavina krede, stipse i koštane prašine, bez okusa i nezdrava. Ljubazni ljudi dobro znaju za sve te dodatke, ali im je takav kruh draži od običnog jer je bjelji. Zato žrtvuju okus i vlastito zdravlje u ime izgleda, a pekari i mlinari moraju trovati sebe i svoje obitelji kako ne bi izgubili zaradu."

Londonski pekari dodali su u kruh glinu, oguljene krumpirove i piljevinu kako bi štruce bile teže. Ako je kruh pečen od pokvarenog brašna, kiseli okus se uklanjao dodavanjem amonijevog karbonata. No, pivovari bi pekarima mogli dati sto bodova prednosti. U pivo je dodan strihnin kako bi se postigao izvrstan gorak okus.

Godine 1820. njemački kemičar Friedrich Akkum, koji je živio u Londonu, objavio je knjigu koja je šokirala njegove suvremenike. Zainteresirao se za kemijski sastav hrane koja se prodaje na ulicama britanske prijestolnice. Rezultati studije su ga užasnuli.

Znanstvenik je, naime, otkrio da mnogi londonski trgovci čajem kupcima ubacuju već iskorištene listove čaja, dajući im prezentaciju. Poduzetni gospodarstvenici kupovali su korištene listove čaja u hotelima i kafićima, a zatim ih podvrgavali složenoj preradi. Najprije su se listovi čaja kuhali sa željeznim vitriolom i ovčjim balegom, a zatim su dodana industrijska bojila - pruska plava i jar-bakara, kao i obična čađa. Osušeni "sekundarni" listovi izgledali su kao novi i otišli na pult. Neki trgovci su čak prodavali i čaj koji se sastojao od bilo kojeg lišća osim čaja.

Također, Akkum je otkrio da su proizvođači tamnog piva koristili tvar zvanu "gorčina" za poboljšanje okusa pića, koja je sadržavala isti željezni vitriol, listove kasije i niz drugih nejestivih dodataka. Brašno je, kako se ispostavilo, pomiješano sa škrobom, a crno vino obojeno je sokom od borovnice ili bazge. No, najgore je bilo sa slatkišima poput lizalica i želea. Proizvođači su im često dodavali olovo, bakar ili živu kako bi im dali lijepu boju. To je razumljivo, jer slatkiši bi djeci trebali izgledati privlačno.

Godine 1860. Parlament je donio Zakon o prehrambenim aditivima, koji je zabranio najopasnije vježbanje s hranom.

U Sjedinjenim Državama situacija se razvijala na sličan način, ali su Amerikanci predložili radikalnije rješenje problema. Književnik, novinar i socijalist Upton Sinclair proveo je sedam tjedana inkognito u poznatim čikaškim klaonicama, a zatim je 1905. objavio Jungle u kojoj je najmračnijim riječima opisao osobitosti prehrambene industrije, uključujući užasne nehigijenske uvjete i stalne pokušaje uštede na kvaliteta. Od objavljivanja knjige potrošnja mesa u Sjedinjenim Državama gotovo se prepolovila.