Jesmo li suočeni s masovnim izumiranjem?

2024 Autor: Seth Attwood | [email protected]. Zadnja promjena: 2023-12-16 16:06

Masovno izumiranje je kolosalan događaj koji je popraćen lako prepoznatljivim pojavama i događajima. Stručnjaci vjeruju da je jedan od tih pokazatelja nadolazeće katastrofe u dalekoj prošlosti bio nagli porast broja mikroorganizama u jezerima i rijekama.

Šumski požari, nenormalna vrućina i obilno "cvjetanje" akumulacija - istraživači primjećuju sve više znakova koji ukazuju na blizinu još jednog masovnog izumiranja.

Tako je, na primjer, nakon permskog izumiranja, koje se dogodilo prije 252 milijuna godina, došlo je do oštrog porasta cvjetanja bakterija i algi, koji je trajao stotinama tisuća godina. Prema istraživanjima geologa, razorne posljedice naglih klimatskih promjena i masovne krčenja šuma dovele su do toga da se bazen Sydneya - jedan od najstarijih slatkovodnih ekosustava na Zemlji - pretvorio u "otrovnu juhu" fitoplanktona i drugih organizama.

Zašto je to toliko važno? Nedavno su ogromni požari zbog nenormalno vrućeg ljeta uništili velike površine šuma u Australiji. Pepeo koji vjetar unosi u ocean sadrži puno željeza i organskih čestica. Kao rezultat toga, djelovao je kao katalizator koji je ubrzao reprodukciju fitoplanktona - sada je značajan dio oceana postao otrovan zbog obilja "cvjetajućih" mikroba.

Neugodna slučajnost, zar ne? Jao, daleko od toga da je jedini. Geologinja Tracy Frank sa Sveučilišta Connecticut napominje da je “…u prošlosti izvor CO2 bila vulkanska aktivnost. Međutim, izračunali smo da je stopa ulaska ugljičnog dioksida u atmosferu tada i sada gotovo ista, tek u 21. stoljeću ljudska aktivnost postaje njegov izvor."

Alge i bakterije najčešći su elementi slatkovodnog okoliša, ali njihovo nekontrolirano razmnožavanje doslovno isisava kisik iz vode, stvarajući zone "mrtve vode" u kojima veća stvorenja ne mogu preživjeti. Globalno zatopljenje, krčenje šuma i ispiranje hranjivih tvari iz tla u vodu tri su čimbenika koji doprinose ovoj štetnoj pojavi.

Nakon što su ispitali podatke iz tla i geokemijske analize Sydneyskog bazena, znanstvenici su zaključili da je širenje mikroba nakon permskog izumiranja "bilo i simptom kolapsa kontinentalnog ekosustava i razlog njegovog sporog oporavka".

Vulkanske erupcije u početku su uzrokovale ubrzano i trajno povećanje emisija stakleničkih plinova. To je pak izazvalo porast globalnih temperatura na planetu i njegovu iznenadnu krčenje šuma zbog šumskih požara i suša.

Čim su stabla nestala, struktura tla se počela pogoršavati, a hranjive tvari su ušle u slatkovodne ekosustave. Više od tri milijuna godina, Zemljine šume se bore za oporavak. Umjesto toga, bazen Sydneya bio je prepun nižih ekosustava koji su "redovito bili preplavljeni stajaćim svježim i bočatim vodama koje su bile dom uspješnim populacijama algi i bakterija", pišu autori.

Zauzvrat, ove trajne mrtve zone otežale su oporavak važnih ponora ugljika kao što su tresetišta i usporile oporavak klime i ekosustava.

Druge studije diljem svijeta također pokazuju da je mikrobno cvjetanje uobičajeno nakon masovnog izumiranja uzrokovanog zagrijavanjem. Čini se da je iznimka slučaj prevelikog asteroida koji je izazvao izumiranje dinosaura prije 66 milijuna godina.

Ova epizoda podigla je ogromne količine prašine i sulfatnih aerosola u atmosferu, ali u usporedbi s vulkanskom aktivnošću, meteorit je uzrokovao samo umjereno, a ne trajno povećanje koncentracije ugljičnog dioksida i temperature. Stoga je izbijanje cvjetanja mikroba kratko trajalo.

Jao, svi ti apokaliptični predznaci ne razlikuju se mnogo od slike naših dana. Na primjer, istraživači primjećuju da je "optimalni temperaturni raspon za rast" štetnih mikroalgi u slatkovodnim okruženjima 20-32 ° C. Ovaj raspon odgovara izračunatim ljetnim kontinentalnim površinskim temperaturama zraka za regiju u ranom trijasu. A to je upravo raspon predviđen za ljetne površinske temperature zraka na srednjim geografskim širinama do 2100. godine.

Što nam se sprema? Samo će vrijeme pokazati. Ali jedno je već danas jasno: ako se ne poduzmu hitne i izvanredne mjere naporima cijelog planeta da se smanji razina onečišćenja planeta, onda nećemo morati čekati stoljeće da vidimo štetne posljedice čovjekovog nemara. prema Zemlji.